Arctic Accelero S1 Rev. 2

Waarom kiezen voor een aftermarket passieve koeler?

Toen ik een paar maanden geleden een nieuwe PC ging bouwen en de benodigde onderdelen ging kopen, wilde ik er voor zorgen dat het een stille PC zou worden. Ik wilde een ATI Radeon HD4850 videokaart kopen, want ik ben een serieuze gamer die niet veel wil betalen. Deze videokaart kwam echter op de markt met een kleine fan die veel toeren maakt (en dus herrie, dacht ik) en matige koelprestaties levert. Op het moment van de introductie van de HD4850 waren er nog geen passief gekoelde versies beschikbaar, dus ik kocht een van de goedkoopste versies die ik kon vinden, een PowerColor voor € 144. Mijn idee was om dan de Accelero S1 Rev. 2 er op te monteren. Dan hoefde ik niet te wachten op passief gekoelde versies en zou ik waarschijnlijk ook goedkoper uit zijn.

Verschillende versies van de Accelero S1 Rev. 2 en afwezige ondersteuning van Arctic Cooling

Op de website van Arctic Cooling staat dat bij de Accelero S1 Rev. 2 acht RAM heatsinks en twee heatsinks voor de voltageregulator modules worden meegeleverd. Ik bleek echter maar één lange heatsink te hebben voor de voltageregulator modules die niet past op de HD4850. Blijkbaar werden de nieuwe heatsinks enkel meegeleverd met versies van de S1 Rev. 2 die geproduceerd zijn na mei 2008. Omdat de productnaam hetzelfde is kon ik niet weten welke versie ik zou krijgen, een soort van loterij dus.

Ik probeerde met Arctic Cooling contact op te nemen en hen te vragen mij de juiste twee heatsinks op te sturen. Het "Technical Support form" is erg irritant omdat je de extra productinformatie en de informatie over compatibiliteit moet lezen, ook al heb je die al op de productpagina zelf gelezen. Ook mag je maar 700 karakters gebruiken om een vraag te stellen. Maar het ergste is dat ze helemaal niet reageren, ook na meerdere pogingen niet. Ik weet zeker dat het niet aan mij ligt, het spamfilter van XS4ALL had in ieder geval niets tegengehouden. Vanzelfsprekend vind ik dit niveau van ondersteuning niet kunnen.

Ik legde mijn zaak voor aan Azerty Hardware, waar ik mijn onderdelen voor mijn PC had gekocht. Zij konden hier niets aan doen omdat zij enkel als doorgeefluik functioneren, wat ik kan begrijpen. Ik besloot om toen om voor € 5 Zalman ZM-RHS1 heatsinks te kopen ter vervanging van de lange heatsink voor de voltageregulator modules. Azerty kwam mij tegemoet en schrapte de verzendkosten, wat ik erg waardeerde.

Installatie en compatibiliteit

Toen kwam het uiteindelijk aan op het monteren van de Accelero op mijn HD4850. Ik had al veel ervaringen over de Accelero gelezen, en daar kwam uit naar voren dat de heatsinks loslaten. Ik wilde mij daar op voorbereiden, ik was als de dood dat de heatsinks los zouden laten terwijl de videokaart in de behuizing is gemonteerd en ik er niks van zou merken als mijn videokaart oververhit raakt! Daarom besloot ik dus Arctic Silver ArctiClean te gebruiken op de RAM chips en de voltageregulator modules. Dit bleek perfect te werken, want mijn heatsinks bleven goed plakken en lieten niet los. Dit testte ik door de heatsinks vast te pakken en de videokaart iets op te tillen.

Ik had al gelezen dat de een van de heatpipes geen ruimte zou laten voor de onderste RAM heatsink. Ik beschouw dat als een serieus mankement wat betreft de compatibiliteit, maar in mijn geval maakte het niet uit omdat ik toch al de ZM-RHS1 heatsinks had gekocht die veel minder hoog zijn dan de meegeleverde heatsinks. Op het internet zag ik ook veel foto's die op hun HD4850 ook heatsinks hadden bevestigd op de twee groepen van vier kleine chips die naast de voltageregulator modules liggen. Arctic Cooling levert geen heatsinks mee voor die chips dus je zou kunnen aannemen dat die niet nodig zijn, ook al wordt dat niet expliciet ontkend op de website van Arctic Cooling. Omdat ik het veel andere mensen zag doen en omdat ik toch heatsinks over had, heb ik het ook gedaan.

Het bevestigen van de heatsinks en de Accelero was eenvoudig. Daarna moesten volgens de handleiding ook nog twee plastic steunen aan de bovenste rand van de videokaart worden bevestigd om de Accelero te ondersteunen. Ik betwijfelde of het nodig was, want de Accelero zat muurvast. Desondanks voerde ik deze stap toch maar uit, maar het was wel erg moeilijk. De handleiding zegt dat de steunen bevestigd moeten worden terwijl de Accelero niet helemaal strak is vastgeschroefd om zo wat ruimte te scheppen, maar dat leek onmogelijk. Uiteindelijk heb ik ze weten te bevestigen terwijl de Accelero volledig was vastgeschroefd.

Het moment van de waarheid was daar. Zou de videokaart nu nog werken? Het laatste moederbord dat door mijn handen was gegaan had op een eigenaardige manier verbogen pinnen van de socket opgelopen, dus ik was ook hier niet gerust op. Gelukkig werkt alles prima, de laatste weken heb ik geen artifacts of hoge temperaturen meegemaakt.

Prestaties

Nu mijn HD4850 passief gekoeld is met de Accelero blijkt dat de winst in stilte erg meevalt. Ik dacht dat de HD4850 een van de belangrijkste bronnen van geluid was in mijn stille systeem, maar dat blijkt niet zo te zijn, ik merk weinig of geen verandering in geluidssterkte. In mijn behuizing zijn twee Scythe Slip Stream SY1225SL12L 120 mm ventilatoren gemonteerd, een als outtake en een op de CPU heatsink, beide draaien 800 toeren per minuut. Volgens het BIOS draait de 120 mm fan in mijn Enermax PRO+ 425 ongeveer 500 toeren per minuut. Zowel de voeding als de ventilatoren werden door de website silentpcreview.com zeer goed beoordeeld, maar mijn systeem is nog steeds hoorbaar met een zacht geruis en misschien wat motorisch geluid van de ventilators. Ik kan er weliswaar goed mee slapen (de PC staat in mijn slaapkamer) maar ik had nog minder geluid verwacht.

De Accelero koelt zeer goed, beter dan de stock koeler. Ik haal een temperatuur van 41 ℃ idle, stressed heb ik het niet getest. Als ik het goed herinner gaf de stock koeling een temperatuur van meer dan 60 ℃.

Conclusie

De ondersteuning van Arctic Cooling is non-existent en de compatibiliteit met de HD4850 laat te wensen over vanwege de heatpipe die in de weg zit van een RAM heatsink. Dat zijn serieuze nadelen, maar de lage prijs van de Accelero S1 Rev. 2, goede koelprestaties en de absentie van geluid doen het eindoordeel positief uitvallen. In mijn eindoordeel ga ik er van uit dat een aantal van de problemen die ik had ervaren niet van toepassing zijn indien ik een "goede" Accelero had gekregen die met de nieuwe twee voltageregulator heatsinks kwam.

Op dit moment is er wel een passief gekoelde versie van de HD4850 op de markt, die van Gigabyte. De prijzen beginnen rond € 180, dus een combinatie van de goedkoopste versies van de HD4850 en de Accelero S1 Rev. 2 zou nog steeds goedkoper zijn. Het getuigt niet echt van een tweaker mentaliteit, maar toch zou ik nu kiezen voor een HD4850 die standaard passief is gekoeld, het prijsverschil is niet zo hoog en het scheelt je een hoop moeite.

Nieuwe bevindingen 18-07-2009

Ongeveer acht maanden later ben ik er achter gekomen dat een aantal heatsinks van de videokaart zijn afgevallen. Dit moet ook de oorzaak zijn geweest van mysterieuze crashes die zich manifesteerden tijdens het gamen. En dat ondanks alle moeite die ik heb gedaan om te voorkomen dat het zou gebeuren! Dit heeft mij behoorlijk kwaad gemaakt, niet alleen is mij een ondegelijk product verkocht, ik heb veel tijd moeten spenderen aan het zoeken naar een oplossing voor crashes tijdens het gamen, en het duurde lang voordat ik er achter kwam dat de aanpassingen aan mijn videokaart de oorzaak waren.

Ik had even helemaal genoeg van aftermarket koelers, en besloot snel een nieuwe videokaart te bestellen en de standaardkoeling intact te laten. De nieuwe videokaart – een XFX GeForce GTS 250 – werkt zonder problemen, maar mijn hoop dat de standaardkoeling een acceptabel geluidsniveau zou hebben is vervlogen. Met de standaardkoeling is het een ware stofzuiger, en ben ik nog steeds niet tevreden.

Hoe dan ook, de Accelero koelt beter dan de standaardkoeling en kan geluidsloos zijn. Ook is de Accelero goedkoper dan de Scythe Musashi en de producten van Thermalright. Standaardkoeling of duurdere aftermarket koelers zijn voor mij geen alternatief. Wellicht is het dus het beste om de heatsinks vast te plakken op de videokaart met thermische lijm die bijvoorbeeld door Arctic Silver wordt verkocht, zoals hier wordt gesuggereerd.