Gigabyte BRIX GB-XM12-3227

Specificaties
Aansluitingen
Binnen in de BRIX
De BRIX in gebruik
Benchmarks
Stroomverbruik
Conclusie


De Gigabyte BRIX is een miniPC in een zeer klein kastje. Het apparaat meet 10,7 centimeter in de breedte met een diepte van 11,4 centimeter dan de hoogte is niet meer dan 3,2 centimeter als de kleine rubberen pootjes worden meegerekend. Met een systeem van deze afmetingen vroeg ik me af of hoe de prestaties zijn, en of er concessies gedaan zijn ten opzichte van een systeem van normale afmetingen.

Specificaties

CPU	Intel i3-3227U @ 1.9GHz
Chipset	Intel HM77
Geheugen	2x DDR3 SODIMM slots max 16GB
LAN	Realtek RTL8111E 1Gb/s miniPCIe WiFicard 802.11 b/g/n
SSD	1x mSATA slot voor SSD
USB	2x 3.0
Monitoraansluiting	1x HDMI 1x minidisplayport
Voeding	19V 3.42A adapter.

Gigabyte levert de BRIX als een Ultimate Compact PC Kit, wat wil zeggen dat je er zelf nog geheugen en een mSATA SSD in moet zetten. De i3 3227U die erin zit levert behoorlijke prestaties, terwijl het gehele systeem toch vrij zuinig is. De behuizing is van metaal en mat zwart, behalve de bovenkant, welke gemaakt is van glimmend plastic. En dat is gelijk een van de nadelen van dit apparaatje vind ik zelf. Hoewel het er in eerste instantie wel mooi uitziet, zit het ding al snel onder de vinger afdrukken, zeker ook naast de powerbutton. Het liefste had ik gezien dat het ding helemaal mat zwart was, of in elk geval niet heel glanzend was, zodat je de vingerafdrukken er niet zo op zou zien.
Omdat er geen grote voeding in het apparaat zit wordt er gebruik gemaakt van een standaard 19V notebook adapter. Dat draagt ook weer bij aan het compacte design.

De adapter wordt uiteraard meegeleverd, net als een VESAmount en de bijbehorende schroefjes. Verder zit er een korte inbouwmanual bij, en ook een driverDVDtje. Die laatste is misschien wat overbodig, want ik denk dat de meeste mensen geen externe DVDspeler bij dit ding gaan gebruiken, maar gewoon een USBstickje pakken.


De BRIX met een standaard Cdtje ernaast om een idee te geven van de grootte

Aansluitingen
Aan de achterkant van de BRIX zit een HDMIconnector, een displayport, een enkele USB3.0poort, een netwerkaansluiting en natuurlijk de aansluiting voor de stroomadapter, want de voeding van dit systeem is volledig extern. In de bovenhoek zit nog een gat voor een kensingtonlock.
Aan de voorkant zit enkel een USB3.0 poort en boven op zit de powerbutton.





Aan de onderkant van het apparaat zitten 2 gaatjes waaraan de VESAmount bevestigd kan worden.


Schroefjes en een backplate worden meegeleverd met de BRIX.

Het enige verschil in aansluitingen ten opzichte van de versie met de Celeron 1037U erin, is dat de i3 versie over USB3.0poorten beschikt, en de andere over USB2.0poorten.

Binnenin de BRIX


De BRIX is open te maken door de vier schroefjes aan de onderkant los te maken. Aan de binnenkant zitten 2 SO-DIMMsloten, een mSATAslot en daaronder een miniPCIeslot waar al een WiFikaart is ingestoken.



Het moederbord kan eruit geschroef worden. Aan de onderkant zitten de CPU en de chipset, met daarop een koelertje. De powerbutton is direct op de PCB vastgezet, die ingedrukt wordt door het knopje aan de bovenkant van de behuizing.
Met 2 schroefjes is het PCBtje eruit te halen. De PCB is aan beide kantenvoorzien van onderdelen. Aan de onderkant zit de CPU en de chipset



De BRIX in gebruik
Verderop in de review volgen een aantal benchmarks van het systeem, maar uiteraard is dat niet het enige waarbij het er bij dit systeem om draait. Het is niet het snelste systeem denkbaar, maar dat hoeft natuurlijk ook niet als je geen hele hoge eisen stelt.
Omdat het systeempje is uitgerust met een SSD start het ding binnen een paar seconden op, en is het vrij snel gebruiksklaar. Ik heb het ding gebruikt om te internetten en wat simpele spelletjes op te spelen (OpenTTD in mijn geval) en daar merk ik echt geen verschil tussen dit systeem, of de i7 4770 die ik ernaast heb staan. Op zich ook logisch, omdat je hier geen gigantische CPU voor nodig hebt. Als officesysteem is hij dus zeer geschikt. Als gamesysteem natuurlijk wat minder. Zodra je iets grafisch gaat doen, vallen de prestaties tegen (zie de benchmarks van 3DMark en Cinebench hieronder), maar voor internetten en officewerk gaat het prima.

Daarnaast is een apparaatje als dit natuurlijk leuk als HTPCtje. Het neemt geen ruimte in, daarnaast heeft het een VESAmount, waardoor het ding makkelijk tegen de achterkant van TV of monitor geschroefd kan worden. Alleen heeft deze BRIX 1 nadeeltje in mijn geval, en dat is dat er geen audiojack op zit. Het geluid wordt over HDMI gestuurd, maar omdat ik zelf geen speakers heb in mijn monitor had ik daar niet zo heel veel aan.
Maar als je het apparaat aansluit op een LCDTV die wel speakers heeft, dan werkt het ding meer dan prima. Er zijn overigens wel BRIXjes met een audiojack erop. Blijkbaar is dit ontwerp van Gigabyte vrij populair, want er zijn inmiddels BRIXjes in veel verschillende configs.

Het viel mij op dat het ding vrij stil is. Er zit wel een fannetje in, maar die hoor je eigenlijk niet, tenzij je de CPU flink aan het werk zet. In bijvoorbeeld de blenderbenchmark hoor je het ding wel een beetje zoemen, omdat hij dan echt flink moet werken. Maar bij normaal gebruik is het ding heerlijk stil.

Om te testen hoe lekker het ding werkte als HTPC heb ik er XBMC onder Windows op gezet. Dat was niet zo'n heel groot succes, want blijkbaar werd er geen gebruik gemaakt van hardwareacceleratie, waardoor 't ding heel erg slecht filmpjes afspeelde. Omdat ik eigenlijk niet zoveel trek had om de hele configuratie uit te zoeken, heb ik 't gewoon op de ouderwetse manier gedaan, een standaard mediaplayer classic HC install. En dat werkte direct zonder morren meer dan prima, gezien de hardwareacceleratie dan gewoon netjes z'n best doet. Tijdens het afspelen van een filmpje hoor je de CPUfan ook niet, het verbruik van het systeem ligt dan ook maar op iets van 16W.

Benchmarks
Uiteraard heb ik ook wat benchmarkjes gedraaid op het apparaat, om te zien hoe het werkte in vergelijking met wat andere systemen. Ik heb deze BRIX vergeleken met z'n kleinere broertje, een BRIX met een Celeron 1037U, een MSI WindBox DC111 met eenzelfde Celeron en een AMD E2-2300 van een MSI AE200 All-in-One-systeem.

Ik heb gebruik gemaakt van 1 4GB SO-DIMM in de BRIX en een 128GB Plextor mSATASSD.
De benchmarks die ik heb gedraaid zijn SuperPi, wPrime, CineBench 11.5, Blender, PCMark, 3DMark en PassMark. Gezien deze systemen niet echt geschikt zijn om te gamen heb ik enkel CineBench, 3DMark en PassMark gebruikt waar ook grafische onderdelen inzitten. Het leek me niet heel zinnig hier zware gamebenches op te gaan draaien, omdat die toch allemaal onspeelbare scores zouden laten zien.

SuperPi 1M
BRIX i3	20.124 s
BRIX Celeron	21.746 s
Wind Box DC111	36.613 s
Wind Top AE200	40.641 s

SuperPi 8M
BRIX i3	204.812 s
BRIX Celeron	228.790 s
Wind Box DC111	347.071 s
Wind Top AE200	425.170 s

SuperPi 32M
BRIX i3	1024.922 s
BRIX Celeron	1085.606 s
Wind Box DC111	1456.693 s
Wind Top AE200	1953.827 s

wPrime 32M
BRIX i3	27.677 s
BRIX Celeron	41.607 s
Wind Box DC111	41.413 s
Wind Top AE200	65.021 s

wPrime 1024M
BRIX i3	907.533 s
BRIX Celeron	1337.219 s
Wind Box DC111	1324.452 s
Wind Top AE200	2149.75 s

Blender
BRIX i3	671.72 s
BRIX Celeron	1007.50 s
Wind Box DC111	1017.80 s
Wind Top AE200	2149.75 s

CineBench 11.5
BRIX i3	13.27 fps
BRIX Celeron	9.38 fps
Wind Box DC111	9.21 fps
Wind Top AE200	12.41 fps

CineBench 11.5 - Single CPU
BRIX i3	0.8 pts
BRIX Celeron	0.73 pts
Wind Box DC111	0.75 pts
Wind Top AE200	0.40 pts

CineBench 11.5 - Multi CPU
BRIX i3	1.92 pts
BRIX Celeron	1.44 pts
Wind Box DC111	1.46 pts
Wind Top AE200	0.77 pts

PCMark 7
BRIX i3	3064 PCMs
BRIX Celeron	3023 PCMs
Wind Box DC111	2082 PCMs
Wind Top AE200	1423 PCMs

3DMark 11
BRIX i3	573 3DMs
BRIX Celeron	377 3DMs
Wind Box DC111	363 3DMs
Wind Top AE200	526 3DMs

PassMark
BRIX i3	1450 3DMs
BRIX Celeron	1132.7 3DMs
Wind Box DC111	955.1 3DMs
Wind Top AE200	762.9 3DMs

De i3 is in veel gevallen een stuk vlotter dan de Celerons en de AMD. Echter, in grafische gevallen zie je dat de APU van AMD best aardig mee kan komen, en in zo'n geval misschien ook een leuke keuze zou zijn. Al heb ik nog geen BRIXjes gezien met een AMD erin.

Stroomverbruik
Het verbruik van het systeem heb ik gemeten in 3 verschillende setups. In idle op de windows desktop, tijdens het afspelen van een 1080P H264film en tijdens het draaien van de OCCT PSUtest om het systeem maximaal te belasten. Dit heb ik vergeleken met de andere BRIX en de Wind Box DC111. De All-in-One van hierboven heb ik niet meegenomen in de test, omdat ik daarvan dan ook het beeldscherm meeneem in de berekening. Misschien dat ik daar nog wat op kan bedenken, maar dan vul ik de benchmark wel aan.

Stroomverbruik - idle
BRIX i3	10 W
BRIX Celeron	9 W
Wind Box DC111	13 W

Stroomverbruik - movie
BRIX i3	16 W
BRIX Celeron	15 W
Wind Box DC111	16 W

Stroomverbruik - OCCT
BRIX i3	34 W
BRIX Celeron	35 W
Wind Box DC111	33 W

Zoals te zien is het een vrij zuinig systeem, en maakt het niet eens zo heel vele uit of je nu een i3 of Celeron hebt, behalve in idle waar het relatief veel scheelt, maar zelfs dan hebben we het nog maar over 4W verschil op een verbruik van 13W.

Prijs
Deze versie kost op het moment ongeveer €235. Daar moet je dan de prijs voor een SSDtje en wat geheugen nog bijrekenen voor een compleet systeem, maar dat kun je tot op zekere hoogte zo gek maken als je zelf wilt. De prijs valt me zelf nog behoorlijk mee.

Tot slot
Vanaf het eerste nieuwsbericht van de BRIX was ik al erg nieuwsgierig naar deze apparaatjes. En ik ben positief verrast, SFFsystemen zijn niet heel bijzonder meer, maar Gigabyte heeft het toch weer in een vrij leuk compact formaat weten te krijgen, met leuke specs. De prestaties zijn heel behoorlijk. De noodzaak van een mSATA SSD is een van de kleine nadelen, die zijn iets duurder als een 2.5” SSD, en je kunt niet terugvallen op een conventionele HDD. Maar goed, daar zijn andere varianten van de BRIX van (die weliswaar iets groter zijn). Het andere nadeel vond ik eigenlijk het ontbreken van een 3.5mm jack voor audio, maar dat is prima te overleven door geluid over HDMI te sturen, en ook hier geldt dat er een variant is van de BRIX die die aansluiting wel heeft. De prijs valt me eerlijk gezegd ook erg mee, voor relatief weinig geld kun je een leuk systeem in elkaar zetten dat krachtig genoeg is voor normaal Pcgebruik. Zolang je het ding niet flink aan het werk zet met zware taken of erop wilt gaan gamen voldoet dit apparaatje heel behoorlijk.