AMD Athlon X2 BE-2350 Boxed

Waarom aangeschaft?

Na jaren trouwe dienst begaf mijn grafische kaart het (9500Pro@9700Pro). Omdat ik niet bereid was een nieuwe AGP kaart te kopen voor een moederbord en processor (Athlon XP 2500+) die ik al tijden wilde upgraden besloot ik een (tijdelijke) budget-oplossing te zoeken.

Mijn PC staat in de huiskamer en staat de hele dag te draaien, het grootste deel van de tijd doet hij niets of speelt hij MP3's. Bovendien game ik bijna nooit meer. Daarom heb ik gekozen voor een stille en zuinige oplossing. Met 45W TDP was/is dit de zuinigste desktop processor verkrijgbaar binnen mijn budget. De Athlon X2 BE-2350 met ASUS M2A-VM HDMI moederbord en 2GB Kingston geheugen pasten namelijk precies binnen het budget van 200 euro. Bovendien is de combinatie over een jaartje prima te gebruiken voor een HTPC dankzij de HDMI output van het moederbord.

Algemene indruk

Uiteraard was alles bij levering keurig in orde. Nette doos met processor, boxed koeler van aluminium en een case-badge. Op de koeler was een laag thermal paste aangebracht (géén thermal patch, maar pasta!) die ik verwijderd heb en vervangen door Arctic Silver 5 koelpasta.

Prestaties

Natuurlijk is deze processor geen snelheidsmonster, maar over snelheid heb ik niets te klagen. Het bewerken van 12MP foto's met meerdere lagen in Photoshop gaat vlot en prettig. Het afspelen van 1080p H.264 HD films gaat vloeiend en probleemloos (mede dankzij de AMD690G chipset). Het omzetten van een XviD naar DVD-formaat met ConvertXtoDVD duurt ongeveer een uur per film. Perfect voor een processor met dit energieverbruik en deze prijs.

Warmteproductie & overklokbaarheid

Met mijn oude XP 2500+ was ik constant aan het prutsen om er meer snelheid uit te krijgen. Met een Zalman CNPS7000A-Cu (koperen) koeler draaide de 2500+ (op standaard snelheid) al op 31°C idle in mijn Silentium T2 kast.

Met de nieuwe processor heb ik nog niet de behoefte gehad tot overclocken. Met Cool'n'Quiet ingeschakeld draait hij idle op slechts 23°C terwijl de boxed koeler m.b.v. SpeedFan op slechts 1127rpm draait. Fluisterstil. Zelfs onder full load blijft de koeler op 1100rpm draaien en stijgt de Athlon tot slechts 35°C. (Kamertemperatuur: 19°C) De lucht die uit de kast geblazen wordt is zelfs niet voelbaar warm. Gezien de temperaturen en de koeler moet overklokken goed mogelijk zijn.

Minpunt is de thermal-sensor van de BE-2350. Die geeft de temperatuur van de processor bijna 10 graden te laag aan. Volgens de sensor is de processor 14°C in een kamer van 19°C. Volgens het BIOS ligt de temperatuur bijna 10 graden hoger. (Temperaturen die eerder genoemd zijn (23°/35°C) zijn om deze reden gecorrigeerd en kunnen mogelijk niet helemaal exact zijn.)

Combinatie met AMD 690G chipset

De combinatie van de Athlon X2 BE-2350 met het moederbord met de (ook zuinige) AMD 690G chipset met ingebouwde Radeon X1250 GPU werkt perfect. HD content in H.264 codering wordt vloeiend weergegeven in Mediaplayer Classic en Quicktime 7. Onder Ubuntu 7.10 (x64) werken alle 3D effecten van Beryl/Compiz ook vloeiend. Voor mensen die niet op de PC gamen een perfecte combinatie.

Overig

Over de stabiliteit heb ik in de afgelopen drie maanden niets te klagen gehad, geen enkele crash. Dankzij de SSE2/SSE3 ondersteuning draaien applicaties als Photoshop CS2 snel en prettig. Al-met-al denk ik dat dit de perfecte budget-PC is.