Samsung Galaxy S III 16GB Wit

Aangezien bijna alle bestaande reviews over dit toestel zo'n beetje hetzelfde zijn, wil ik het deze keer anders aanpakken. Deze review is daarom een soort dagboek van hoe ik mijn nieuwe toestel ervaar in het dagelijks gebruik. Voor (de zoveelste) benchmarks en mooie plaatjes van de behuizing moet je hier dus niet zijn. Wat je wèl mag verwachten is een kritische blik van mijn kant op het nieuwe paradepaardje van Samsung in de praktijk.

Lief dagboek...

Donderdag 31-05-2012: Toestel aangeschaft
De eerste indruk bij het inschakelen van het toestel was "Waar ben ik aan begonnen!?". Je wordt overdonderd met een scala aan nutteloze happy-de-peppie geluidjes die een Aziatisch theme-park niet zouden misstaan.
Gelukkig worden deze daarna automatisch uitgeschakeld, maar dit gevoel ben ik nog steeds niet kwijt. Misschien komt dit door de standaard ringtones, die in dezelfde categorie vallen. Er wordt bijvoorbeeld geen standaard 'tring' of 'bliep' meegeleverd, maar je kunt kiezen uit een brede collectie van hemelse klanken en fancy pop-tunes. // ToDo: Andere ringtone downloaden.

Plastic: Goedkooop...?
Het roemruchte plastic-gehalte lijkt mee te vallen, op 't eerste gezicht lijkt het toestel goed gebouwd en afgewerkt. De fancy gladde achterkant voelt stroef aan, waardoor hij prettig vast te houden is (al zit deze nu al wèl vol met vette vingerafdrukken, wat ik overigens een non-issue vind). Mijn indruk tot nu toe is dat de initiële kritiek op de behuizing nog best wel eens ongegrond kan zijn.

En dan het scherm...
Ondanks dat de meeste reviews aardig positief zijn over het scherm, ben ik dat niet. Mijn vorige toestel was een Galaxy S2 en ik vind het (behalve de hogere resolutie) een behoorlijke achteruitgang. Door de pentile indeling lijken kleine zwarte letters soms eerder gekarteld grijs dan zwart. En het wit krijgt al snel een blauwe waas als je het vanuit een niet-rechte kijkhoek bekijkt. Daarnaast is de helderheid zichtbaar minder, waardoor het scherm bij daglicht minder goed leesbaar is. Aan de andere kant, misschien was het Galaxy S2 scherm wel gewoon extreem goed, en daardoor een oneerlijke vergelijking...?

De eerste echte deceptie...
Het grootste gemis dat ik tot nu toe ben tegengekomen is dat Samsung de "USB mass storage device" functie compleet uit Android gesloopt klijkt te hebben. Je bent hierdoor overgeleverd aan MTP en PTP, wat traag en buggy aanvoelt. MTP is eigenlijk bedoeld voor multimedia overdracht, maar is ook geschikt voor andere bestandsformaten. Het biedt helaas niet dezelfde user experience als browsen door een echt filesystem.

Na één dag...
Mijn eerste indruk is lichte teleurstelling. Ik had er veel meer van verwacht, zeker op software-vlak. Samsung lijkt zich nog meer op de massa-gebruiker te richten en maakt het toestel daardoor oninteressant voor de power-user. Ik ga dan ook met smart zitten wachten op de eerste CyanogenMod release voor dit toestel.


02-06-2012: ff een youtube filmpje op de TV willen laten zien:
Gisteravond mogen ontdekken dat de MHL adapter die ik bij mijn S2 gebruikte niet functioneert op de S3. Dit is in eerste instantie jammer, maar na wat zoekwerk blijkt dat Samsung hogere eisen stelt aan de nieuwe MHL adapter. Ondanks dat dit natuurlijk verbeteringen zijn, was enige backwards compatibiliteit wel leuk geweest...
(info: http://forum.xda-develope.../index.php/t-1679695.html )


04-06-2012: Early adopter stress:
Een praktisch puntje waar ikzelf nog niet bij stil heb gestaan, is dat er nog nauwelijks accessoires voor de S3 in omloop zijn. Zo wil ik graag een originele Samsung carkit bestellen, maar is deze nergens voor een fatsoenlijke prijs leverbaar... hetzelfde geldt voor veel andere producten die specifiek voor dit toestel ontwikkeld zijn. Mocht dit dus belangrijk voor je zijn, dan loont het zich om even te wachten met de aanschaf van de S3.


18-06-2012: Eerste retrospective
Het is nu ruim twee weken geleden sinds ik het toestel heb aangeschaft. Zoals je kunt lezen was mijn eerste indruk lichtelijke teleurstelling. Ondanks dat het toestel op een aantal punten hoge ogen gooide, waren -en zijn- er ook irritatiepunten. Vandaag wil ik eens terugkijken op mijn initiële kritiekpunten en kijken of hiervan nog steeds sprake is.

• Happy-happy-joy-glorious-good-time-gehalte:
  Ik heb nog steeds niet de tijd genomen om er een andere ringtone op te zetten. Gelukkig is Android verder customizable genoeg om hier wat aan te doen. Het enige echte irritatiepunt op dit vlak is dat het NFC/RFID-detectie-geluid niet uitgeschakeld kan worden. Aangezien ik mijn toestel vaak bovenop mijn portomonee op tafel leg (en hier een RFID kaart in zit) gaat dit telkens gepaard met een luide *bliep*.
• Behuizing:
  Ondanks de plastic look-and-feel ben ik erg te spreken over de behuizing. Hij ligt heerlijk in de hand en het lijkt alsof Samsung zich hiermee toch heeft weten te onderscheiden van de concurrent. Voor mensen die hier in eerste instantie op afknapten, is het wellicht raadzaam om het toestel eens eens een tijdje in de hand te houden.
• Überfail: Het Scherm
  Jammer, jammer, jammer... Dat is het enige dat ik hierover kan zeggen. Bij gewegende beelden ziet het er geweldig uit (zolang je recht van voren kijkt), maar zodra een statische user-interface met strakke lijnen wordt weergegeven, merk je duidelijk dat het scherm van mindere kwaliteit is. Het 'karteltjes'-effect van de pen-tile layout is dan duidelijk zichtbaar. Daarnaast verandert wit in blauw zodra je het scherm onder een niet rechte hoek bekijkt.
  De helderheid valt ook nog steeds tegen. Het scherm is bij zonlicht niet volledig onleesbaar, maar het is op z'n minst oncomfortabel te noemen om in direct zonlicht bijvoorbeeld Nu.nl te lezen. Waarom Samsung dit goed genoeg heeft geacht voor hun toptoestel, is mij een raadsel. Zowel de S2 als de concurrerende toestellen hebben betere schermen...
• Geen USB Mass-Storage
  Ondanks dat ik de achterliggende reden inmiddels wel snap (zie comments), is dit een enorm gemis. Het geboden alternatief PTP/MTP is bij lange na niet zo stabiel als UMS (ik heb regelmatig pc's moeten rebooten omdat het in eerste instantie niet werkte) en daarbij mis je een groot deel van de functionaliteit die je bij het file-browsen zou willen hebben. Hier is dus nog veel werkt aan de winkel. Niet voor Samsung specifiek, maar voor de organisatie achter PTP/MTP, om deze standaard verder uit te breiden en functioneel interessanter te maken.

Nog even tegenover de S2
Vorige week woensdag heb ik mijn 'oude' Galaxy S2 via marktplaats verkocht en dat deed toch een beetje pijn. Ondanks dat de S3 op een aantal vlakken beter is dan zijn voorganger, is de S2 naar mijn mening een veel beter toestel. Een tip voor mensen die een Smartphone willen kopen in deze categorie: Koop niet blindelings de S3, want de kans is groot dat je veel gelukkiger zal worden met een S2 (die nu nog maar de helft kost).


03-07-2012: Sneller, koeler én zuiniger:
Aangezien mijn oude desktop al vastloopt bij de gedachte, wil ik nog wel eens een spelletje spelen op mijn smartphone. Een van deze spellen is "Asphalt 6", een race game die ik zowel op mijn S2 speelde als nu op mijn S3. Afgezien van het feit dat het spel op de S3 sneller laadt, betere responstijden heeft en algeheel prettiger speelt, viel me nog iets interessants op:
De S2 werd altijd behoorlijk warm tijdens het spelen. Dit was duidelijk te merken aan de accu die dan binnen de kortste keren leeg was. Met een aangesloten lader lukte het de S2 hooguit om het accuniveau stabiel te houden. Opladen was er niet bij tijdens het spelen en het toestel werd daarbij oncomfortabel warm.
Wanneer ik hetzelfde spel echter op de S3 speel, speelt dit probleem niet. Het toestel wordt nauwelijks voelbaar warm en de accu wordt niet leeggeslurpt.
Dat de hogere kloksnelheden, kleinere feature-sizes op de SoC en grotere accu hier een hand in hebben, was natuurlijk al lang en breed bekend, maar het effect is in real-life dus ook echt merkbaar.


05-07-2012: Handen vrij in de auto:
Gisteravond mijn pas ontvangen car-mount gemonteerd. (deze: http://www.pdashop.nl/pro...galaxy-s-iii-proclip.html ) Aangezien ik in mijn lease-auto geen aanpassingen mag maken en in de Seat Leon totaal geen plek is voor zuignappen, bleef uiteindelijk alleen deze oplossing over. Tikkie aan de dure kant, maar dan heb je ook wat. Tip voor Leon-rijders: In plaats van de sigarettenaansteker te gebruiken (die zo onhandig bij de middenarmsteun zit), misbruik ik de USB aansluiting van de radio. Dit werkt net zo goed:)
Om terug te komen op de S3: Bluetooth handsfree bellen werkt perfect, ook als het toestel gewoon in je broekzak zit. //ToDo: Indicator LED disablen tijdens het opladen in de auto #irritant Done!


10-07-2012: *@#%^!(#^@-Scherm
Ik probeerde vanmiddag onder een waterig zonnetje te Whatsappen. Dit was op z'n minst een 'uitdaging' te noemen en de lage helderheid van het scherm is dan ook nog steeds mijn grootste irritatiepunt.


11-07-2012: Smart Stay en andere 'handige' features...
Samsung kondigde enige tijd geleden aan dat ze zich meer zouden gaan richten op de software om zich te onderscheiden van de concurrentie. Om dit nobele voornemen kracht bij te zetten, werd de S3 voorzien van onder andere 'Smart Stay', 'S-Voice', en 'Direct call'. Deze functies zijn uiteraard lekker innovatief en leveren weer drie bullets op in de lijst met key selling points. Aan de andere kant, met in m'n achterhoofd nog steeds dat matige scherm, vind ik dat Samsung het R&D budget beter had moeten verdelen.

• Smart stay zou ervoor moeten zorgen dat, zolang ik naar het scherm kijk, het scherm niet uitschakelt. Echter, de software lijkt niet door te hebben dat ik van achter mijn bril wel degelijk naar het scherm aan het kijken ben en schakelt alsnog het toestel uit. Zonder bril werkt het trouwens wel redelijk (mits goede belichting & weinig beweging).
• Siri S-Voice is best leuk om mee te spelen ... That's all.
  In de auto, waar deze functie juist goed tot z'n recht zou kunnen komen, werkt het niet vanwege teveel achtergrondherrie. Bovendien wordt Nederlands niet ondersteund, wat op den duur irritant begint te worden (probeer maar eens in het Engels een 'Martijn' te bellen). Misschien had Samsung déze keer wèl van Apple moeten afkijken en moeten leren van het geflopte Siri...
• Direct call: Werkt op zich best netjes, maar het is sneller om op de [Bel Contact] knop te drukken, dan de bewuste beweging te maken en te controleren of het toestel snapt dat je wil bellen. Daarnaast werkt dit niet vanuit WhatsApp (en de persoon met wie ik nog sms, is op één vinger te tellen).

Ondanks dat veel reviews helemaal wild gaan op deze features, vraag ik me af of dit in de praktijk wel terecht is. Het is zeker mooi dat ze erin zitten, maar in mijn dagelijks leven heb ik de meerwaarde nog niet mogen ontdekken...


21-07-2012: WiFi, Beter dan de S2:
Ik woon in een appartement dat is gebouwd in een tijd dat er niet werd bezuinigd op beton en betongaas. Helaas is dit aspect van de bouwkwaliteit omgekeerd evenredig met het bereik van m'n accesspoints en ik heb er dan ook twee nodig om overal in huis fatsoenlijk gebruik te kunnen maken van WiFi. Met m'n S2 liep ik hierdoor continu te schakelen tussen beide AP's. (App tip "SSID Selector" widgets: https://play.google.com/s...esoftware.nw.SSIDSelector )
Vanmorgen viel me ineens op dat ik dit eigenlijk nauwlijks meer doe, sinds ik de S3 heb. Aangezien er niks is veranderd aan de AP's of mijn muren, lijkt het WiFi bereik van de S3 dus een stuk beter te zijn dan dat van de S2! Een snelle test die ik zojuist heb uitgevoerd lijkt dit te bevestigen. Op plaatsen waar ik met de S2 absoluut geen bereik meer had, loopt de S3 z'n packets nog vrolijk over de ether te pompen. Pluspunt!


30-08-2012: Samsung Galaxy S3 goes Lowlands!
Het lijkt geen ideale combinatie, de S3 en Lowlands. Stof, zweet, modder (en alles daartussen), moshpits, lange dagen en weinig gelegenheid om de accu op te laden, zijn nou niet bepaald gunstige omstandigheden om zo'n toestel in te gebruiken.
Vóór aanvang van het festival, waar ik van donderdagochtend, tot maandagmiddag was, had ik een aantal functies uitgeschakeld om accu te sparen. Dit betekende dus een lang weekend zonder WiFi, Bluetooth, NFC, internet en GPS. Het scherm liet ik op volle helderheid staan, omdat het anders niet goed leesbaar was. 's nachts tijdens het slapen (lees: van 05:30 tot 08:30) zette ik het toestel uit.
Het resultaat? ... Op zondagmiddag gaf de accu nog 30% aan! Met andere woorden, hij had het zonder problemen drie dagen lang volgehouden. Ik had in die tijd af en toe het internet ingeschakeld, af en toe gebeld, veel ge-smst, foto's gemaakt, gefilmd, en regelmatig het programma gecheckt via de Lowlands-App. Aangezien ik die maandag telefonisch bereikbaar moest zijn, durfde ik het risico niet te lopen en heb ik 'm zondagmiddag aan de lader gehangen, maar de kans was groot geweest dat 'ie het gewoon het hele festival zou hebben volgehouden. Voor een smartphone een erg nette prestatie! *Zet accuduur beoordeling op vijf sterren*

Verder heeft het toestel zich qua bouwkwaliteit duidelijk bewezen. Terwijl zijn eigenaar (letterlijk) druipend van het zweet in kletsnatte kleding uit z'n dak stond te gaan, in tenten waar het ruim boven de 45°C was, hield de S3 zich erg goed. Dit ondanks dat de broekzak waar hij in zat doorweekt was van het zweten ( = zout water, daar houden die dingen niet van).
Het scherm bleef in deze omstandigheden goed bedienbaar en het toestel leek nergens last van te hebbben. Na afloop van 't festival lijkt niks erop te wijzen dat de S3 door Smartphone-hell was gegaan. En dat zonder beschermhoesje!

Uiteraard zijn er ook de nodige foto's en filmpjes gemaakt met de S3. (Aangezien ik geen deskundige ben op dit gebied, zal ik er ook niet als zodanig op in gaan en hou ik het bij mijn subjectieve indrukken;)
Wat betreft foto's ben ik erg tevreden. Zelfs als er niet zo heel veel licht is, weet de S3 fatsoenlijke foto's te maken van optredende artiesten of feestende mensen. De extreem korte reactietijd bij het afdrukken van een foto is daarbij geweldig. Op het moment dat je op de sluiterknop druk, is de foto ook direct gemaakt.
Voor filmpjes geldt hetzelfde, al lijkt het scherpstelmechanisme moeite te hebben met de lichteffecten die tijden een live-show worden gebruikt. Je ziet 'm regelmatig verwoede pogingen doen om scherp te stellen, zonder dat dit goed lukt. Een ander fenomeen is dat het opgenomen beeld soms hysterisch heen-en-weer springt. Ik vermoed dat dit komt doordat de trillingscorrectie in de war raakt van de knipperende lichtshow en daardoor niet goed snapt hoe hij de frames op elkaar moet plakken. Trillingcorrectie is overigens uit te schakelen.
Wat mij verder opvalt is dat het harde geluid van de meeste concerten relatief goed wordt opgenomen. Waar veel microfoons overstuurd raken (waardoor je alleen maar een soort 'gegorchel' hoort op film), lijkt de S3 meer geluidsdruk aan te kunnen, waardoor veel bandjes behoorlijk aardig werden vastgelegd. Bij 'electronicafabrikanten' als Benga en en Knife Party moest de S3 zich echter gewonnen geven aan het extreme gedreun en gewobbel van de basdeuntjes.
Conclusie: De camerafunctie werkt heerlijk en is absoluut een verbetering t.o.v. de Galaxy S2.


27-09-2012: WTF !?!?! Ingebrand scherm
Long story short: Ik heb zojuist de waardering voor bouwkwaliteit op "Slecht" (twee sterren) gezet. Toen ik dit weekend de app 'Sketchbook' startte, waarbij je een egaal wit scherm te zien krijgt, viel het me op dat er rechtsbovenin vaag een smiley zichtbaar was. Na iets beter te hebben gekeken, bleek de halve user interface van Whatsapp zichtbaar, incusief de contouren van de Android notificatiebalk.
Dit fenomeen, bekend als 'inbranden', 'image retention' en 'screen burn-in', ontstaat doordat de OLED pixels langzaam minder helder worden naarmate ze meer worden gebruikt. Omdat niet elke pixel even veel wordt gebruikt, kunnen op deze manier 'schaduwen' ontstaan, bestaande uit de pixels die intensiever zijn gebruikt en dus minder helder zijn (zoals in dit geval de emoticon-knop van Whatsapp).

Nou is dit een bekend fenomeen bij veel schermtypes (sterker nog, screensavers op pc's zijn uitgevonden omdat die oude CRT schermen hier enorm veel last van hadden, hence the name 'screen saver'). De burn-in problemen van de Galaxy S2 waren voor Samsung zelfs de reden om voor de S3 gebruik te gaan maken van een pentile pixel layout en de maximale helderheid van het scherm (irritant) sterk te begrenzen.
Met andere woorden, er zijn behoorlijke compromissen gesloten ten koste van de weergavekwaliteit om de levensduur van het scherm te verhogen. Voor niks dus...

Om het nog vervelender te maken: De effecten van burn-in worden na verloop van tijd erger. Wat nu nog een vage schaduw is, die je alleen op een egaal wil scherm kunt herkennen, zal over een paar maanden een 'donkere vlek' zijn die je continu ziet. Aangezien mijn toestel nu slechts vier maanden oud is, is dit absoluut onacceptabel. Een snelle Google-search bevestigt daarnaast dat er veel meer mensen zijn die hier nu al tegenaan lopen. Daarom trek ik voor nu de volgende conclusie:
Ondanks dat de Galaxy S3 in bijna alle opzichten beter is dan de concurrentie, is screen burn-in een keiharde No-Go. Samsung zal het misschien onder garantie repareren, maar met wat pech kun je dus elk half jaar je scherm laten vervangen. Een behoorlijke dooddoener dus...
*Twijfelt tussen 'voldoende' en 'slecht' om de algemende beoordeling te verlagen*

Binnenkort neem ik contact op met Samsung support over dit issue en zal deze review up-to-date houden met de ontwikkelingen.


02-05-2013: Dit is de dag die je wist dat zou komen: Verkocht
Daar sta je dan... Met je nieuwe Galaxy S4. So long Galaxy S3!
Om nog even terug te komen op dat ingebrande scherm, gelukkig verergerde dit probleem niet. Na contact met Samsung heb ik de conclusie getrokken dat ik het toestel geen twee weken wilde missen voor de reparatie. Ik heb de S3 voor 250,- verkocht aan een bekende die geen problemen had met het ingebrande scherm.

Achteraf ben ik erg blij dat ik dit toestel een jaar lang heb gebruikt. Als de S4 hieraan kan tippen, heeft Samsung een goede prestatie neergezet.


#TheEnd