Creative Inspire 5500 (5.1)

Inleiding
De Creative Inspire 5.1 Digital 5500 set heb ik ongeveer 4-5 jaar geleden gekocht bij MyCom. Menig koper kwam 'bedrogen' uit, aangezien er alleen 5.1 weergave mogelijk is, wanneer een Dolby Digital Signaal wordt aangeboden.

Creative had deze set nadrukkelijk aangeprezen als geschikt voor de PC en dat was feitelijk een ‘relatieve’ waarheid als een koe. Door het ontbreken van Front, Rear en Sub aansluitingen voor de PC, kun je de geluidskaart op die wijze niet aansluiten op de Decoder. Alleen via Coax, Optisch of Lijn-in, als je die al had..

Om het volle potentieel uit deze set te halen, dan was een Mobo met Nforce chipset een groot goed, aangezien deze on-the-fly het geluidssignaal kon vertalen naar Dolby Digital. Ik heb dus veel spelletjes gespeeld, waarbij 3 speakertjes stof stonden te happen…

Wat later kwamen meer geluidskaarten/chipsets op de markt die dat deden. Volgens mij was een daarvan de HDA Digital X Mystique 7.1 , welke het felbegeerde groene ledje met ‘Dolby Digital’ eindelijk deed oplichten in games..

Feitelijk is deze set meer geschikt voor bijvoorbeeld een Xbox of soortgelijke spelcomputers, met optische/digitale uitgang en/of materiaal met AC3/DVD signaal.

Inhoud doos:
Een enorme kartonnen kubus met het alom bekende logo van Creative en eenmaal opengemaakt was het volgende te bewonderen:
- 5 Satelliet luidsprekers
- Subwoofer
- Afstandsbediening
- Meters opgerold snoer
- Handleidingen
- SP/DIF kabeltje
- Coax kabeltje
- Gecombineerde Front-, Rear-, Subkabel.
- Line-in kabeltje
- Losse AC adapter van 1 kilo…
- Alles was bijzonder goed ingepakt, 20 minuten bezig om alle zakjes, touwtjes, plakkertjes, elastiekjes e.d. te verwijderen..

Visueel:
De zwarte satellietspeakers zijn netjes afgewerkt en naar achteren toe rondgevormd. Er is voorzien in een afschroefbaar stoffen frontje (optioneel is een andere kleur mogelijk) met metalen logo. De signaalkabel zit vast aan de speakers, +/- 3 meter per frontspeaker en +/- 6 meter per surroundspeaker, met aan het uiteinde een vergulde stekker.

De vierkante subwoofer bestaat uit zwart geplastificeerd MDF en is voorzien van een baspoort aan de zijkant. De speakerconus is ongeveer 10 cm in diameter. Aan de achterzijde glanzen metalen koelribben, welke de ingebouwde versterker verraden. Hieronder treft men wederom vergulde aansluitingen van speakers, Decoder en AC adapter.

De Decoder bestaat uit een langwerpig zwart plastic kastje. Deze is voorzien van een zilverkleurig metalen frontje, beschermd door een dikke plak hardplastic, soort glaseffect. Hierdoor ontstaan geen krassen op het metaal en kan vuil makkelijk afgenomen worden. Het ziet er ook best wel chique uit zo. De decoder kan zowel horizontaal als verticaal geplaatst worden, gezien de plaatsing van de voetjes.

De bedieningstoetsen van boven naar beneden:
- Aan/uit toets
- 3 leds: optical/coaxial/line-in
- Keuzetoets signaal (input)
- 3 leds: stereo, dolby pro logic, dolby digital
- Keuzetoets decoderfunctie (mode)
- 3 leds: surround, center, subwoofer
- Ronde draaiknop met selectieknop in het midden: algemeen volume + selectief instelbare hoog/midden/laag volumeregeling

De draadloze IR-afstandsbediening is redelijk stevig, voorzien van zachte toetsen en past goed in de hand. De volumeregeling kent helaas een soort ‘lag’, ook de draaiknop van de Decoder zelf. Je moet redelijk lang op de volumetoetsen drukken, voordat geluid harder/zachter gaat. Behoorlijk irritant is wel dat het verlagen van het volume (via de AB) soms het tegenovergestelde effect heeft.

Aansluitingen:
Decoder achterkant: 1x Coax, 1x Optisch, 1x Lijn-in, Front, Rear, Sub en AC aansluiting.
Subwoofer: Front, Rear, Sub, 5x speaker, AC adapter ingang.

De Decoder wordt aangesloten op de Subwoofer, d.m.v. een Front-, Rear-, Sub- en een stroomkabeltje. Het is overigens mogelijk om de geluidskaart direct aan te sluiten op de Subwoofer, (Front, Rear en Sub ingangen), maar dan vervalt uiteraard de Decoder functionaliteit en volumeregeling. Volume kan men dan uiteraard wel via de PC regelen, maar in praktijk is dit voor mij niet echt praktisch. De Decoder maakt connectie met de geluidskaart middels de de Optische, Coax en/of Line-in connecties.

De Subwoofer heeft geen aan/uit schakelaar, in die functie voorziet de Decoder, ware het niet dat die knop kaduuk is. Gelukkig kan dit ook via de afstandsbediening. Overigens, na volledig uitzetten en het weer aanzetten, hapert en stottert het geluid gedurende 10 minuten. Mogelijk zal er qua electronica iets op zijn retour zijn. Hij staat dus nu permanent aan.

Wat is het nut van dit al?
Deze set staat strategisch opgesteld in de huiskamer en voorziet mij rijkelijk en simpel van geluid tijdens AC3 Films, DVD’s en popcorn. De PC is daarbij aangesloten op een beamer. Kabels van de satellieten zijn uiteraard verlengd. Voor spelletjes gebruik ik meestal de koptelefoon en ik overweeg die te vervangen door een 5.1 type.

Luisterervaring:
Nochtans het gedeelte waar het feitelijk om draait, hoe klinkt de ‘blechtrommel’?

Basweergave is in mijn optiek redelijk gedetailleerd en goed aanwezig, wanneer nodig. E.e.a. is nauwkeurig instelbaar en spikes helpen natuurlijk wel een handje. Hoge tonen klinken transparant en gelukkig niet bijterig, bedoelend dat het geen s(l)issende palingsong wordt. Het midden klinkt ietwat teruggetrokken, maar wel helder en rustig. Met name stemmen en akoestisch materiaal komen ruimtelijk en redelijk ‘live’ over. De algehele weergave vind ik neutraal en dat blijft lang goed gaan, ook wanneer het volume omhoog gaat. E.e.a. staat in een kamer van 25m2. Ongelooflijk dat zo’n geluid uit die kleine kastjes komt, het is een wonder Mike! Beetje het ‘Bose’ effect dus (no offence), maar dan wel prettig om naar te luisteren.
Voor beeldmateriaal waarbij enkel stereogeluid aanwezig is, kan men de Dolby Pro Logic simulatie functie inschakelen, evenals voor spelletjes. Alhoewel er een poging wordt gedaan om dat aardig te laten klinken, staat het beslist niet in verhouding tot echte DD weergave.

Maar.., wanneer het enige echte goede groene ledje oplicht, die met Dolby Digital, dan komt werkelijk het plafond naar beneden. Loeistrakke bas, glashelder hoog en heerlijk helder midden. Wat een zee van geluid! Toen ik dat voor het eerst hoorde, heb ik werkelijk een kwartier met mijn mond vliegen gehapt. Uiteraard heb ik inmiddels wel wat meer gehoord en natuurlijk kan het beter, veel beter zelfs, maar het blijft nog steeds een sterk punt van deze set, ondanks de jaren. Ik kan er nog steeds goed mee leven en van genieten, zolang het nog even in leven blijft...

Gebruikt met:
- Gigabyte GA P35C-DS3R, on-board sound (optisch)
- Creative Soundblaster Live digital (Coax)
- Duson PA-75 versterker (line-in)
- Sony 557-ESD CD player (optisch)

Specs fabricant:
- 6 watt (RMS) voor het centrale kanaal
- 6 watt (RMS) voor elke surround-satelliet (x4)
- Subwoofer van 18 watt (RMS)
- Frequentierespons 45 Hz-20 kHz
- Dolby® Digital en Dolby® Pro Logic-verwerking
- Houten subwoofer met 6-kanaals versterking
- Line-in, digitale coaxiale en optische ingangen