Sony Vaio VGN-AR41S

Ik heb de AR41S gekocht om met 3D grafische software (Poser, Carrara) uit de voeten te kunnen. Zo ver ben ik nog niet met inrichten, maar ik vermoed dat anderen graag een eerste bespreking willen zien. :-)

Ik heb de computer gekocht met uitbreiding van de verzekering: van één naar drie jaar. Die wordt geleverd als een "contractnummer" op een sticker op een voorwaardenboekje. Het aantal cijfers van het contractnummer is groter dan volgens dat boekje, en het wordt geweigerd door het invulveld op de webpagina waar je de computer registreert. De medewerker die ik op 13 juli *uiteindelijk* aan de telefoon kreeg heeft me op 25 juli teruggebeld, mij het nummer nogmaals gevraagd, en gezegd dat het nu ingevoerd was. Maar ik heb nog geen zichtbaar of tastbaar bewijs.

De computer oogt gelikt. Ik heb echter mijn twijfels over de klepjes die aansluitingen verbergen. Van mij had de haak van de sluiting in het deksel mogen zitten, in plaats van onder mijn rechterpols. Gelukkig kun je hem verzonken vergrendelen. Openen en sluiten zou eigenlijk drie handen vergen: het is nu eenmaal een groot beest, en ik wil het heel houden.

Het beeld is prachtig. Met 1920*1200 beeldpunten op 17" is het vanzelfsprekend scherp. Maar het glanst als glanzend fotopapier, vergeleken met het "matte" beeld van mijn nog steeds primaire computer (Jewel Jade 8070S, met 1400*1050 op 15,4"). Ik had in besprekingen hier van de voorgaande AR31S gelezen over lekkend licht, maar ik herken dat hier niet.

Een keerzijde van zoveel beeldpunten is, dat je op het Synaptics glijvlak zelden een grotere beweging inééns haalt. Maar ik heb een grafisch tablet...
De muisknoppen zitten op de rand, net als bij de AR31S. Daaraan ben ik al gewend.

Ik had eigenlijk een 101-toetsenbord verwacht, met numeriek blok. Maar het is een notebook-toetsenbord met wat multimedia-knopjes eromheen. Het oppervlak en de aanslag van de toetsen spreken me wel erg aan, de Britse opstelling (@ en " verwisseld, bijvoorbeeld) is wennen, de plaatsing van Home, PgUp, PgDn, End als verticale rij langs de rechterkant bevalt me niet.

Het werkgeheugen is niet verder uit te breiden dan de geleverde 2 GB. Iemand wees erop, dat Vista pas lekker werkt bij 4 GB. Ik zou in beginsel zelf 4 GB gekozen hebben, gezien mijn plannen. Die grafische kaart (GeForce 8600M GT) heeft 256 MB - wat voor 1920*1200 en 3D werk ( de beeld-opbouw van Vista zelf inbegrepen) niet rijkelijk is. Maar volgens Sony kan hij uit de grote ruif putten tot in totaal 1023 (daar staat niet 1024) MB.

Er is feitelijk niet één harde schijf, maar twee in RAID-0. Toen ik met een informatieprogramma eigenschappen van het systeem opvroeg, gaf het steeds bij "IDE-schijf" een Blauw Scherm. Ik raad tovenaarsleerlingen danook af, met de (aan mij) totdusver bekende schijfprogjes te werken. Het RAID heeft één grote C: partitie en een verborgen partitie met "Recovery" spul. Je kunt dat overzetten naar drie DVDs. Dual Layer zou moeten kunnen, maar hij heeft er twee verklooid.

Alle rekenkracht en weergave vraagt vermogen. De voeding kan 19,5*6,2 VA afgeven. De meegeleverde accu (11,1 V) kan (vermoedelijk) 5200 mAh opslaan, maar er is ook een dure van 7800 mAh leverbaar.
Maar dit is een bak om op tafel te zetten aan netvoeding, niet om onderweg op schoot te nemen (daarom noem ik het ding ook geen laptop), en daarom heb ik "geen mening" over Mobiliteit en Accuduur.
De Vaio heeft een voorkeur voor energiebesparing, en leek eerst niet te reageren op de instellingen die ik zelf wilde. Erg lullig als een andere computer er een backup heen wil schrijven, en na de voorbereidingstijd geen gehoor krijgt! Inmiddels lijken de energie-instellingen wèl te werken.
De Vaio kan wel onprettig warm worden (als je hem toch op schoot neemt), maar niet pijnlijk.

De mogelijkheden zijn in beginsel overweldigend: allerlei in- en uitvoer langs allerlei aansluitingen. Ik weet nog niet precies, hoeveel erop valt af te dingen. Ik heb niet nog meer Double Layers in de waagschaal gesteld. Bepaalde 4x DVD-RWs kon hij op slechts 2x beschrijven. Een zekere SD-kaart kon hij niet lezen. WiFi en Bluetooth kunnen niet tegelijk de ingebouwde antenne gebruiken (maar zitten elkaar wellicht anders toch in de weg op diezelfde 2,4 GHz).

Het systeem komt voor-geïnstalleerd. Je kunt één keer kiezen tussen Nederlands en Engels, daarna wordt Vista geïnstalleerd - met een legertje uitgeklede en probeerversies van allerlei software. Dat staat blijkbaar allemaal op die verborgen partitie, er zit geen enkele schijf bij. Ik had liever zelf het systeem opgebouwd van een pakje DVDs naar mijn eigen wensen.
Er komt wel een bergje papier mee, maar dat zijn "kleine lettertjes". De handleiding staat op de harde schijf (maar ook op Sony's Vaio website).

Ik heb dus nog weinig ervaring met toepassingen. Nog niet gekeken, of ik in Word inderdaad twee bladzijden A4 (staand) naast elkaar in bewerking kan hebben. Televisie-beeld oogt goed (waarbij ik tekortkomingen toeschrijf aan de signaalsterkte na splitters), Google Earth is een feest (op ADSL2), draaien en kantelen van het beeld inbegrepen - vandaar dat ik vertrouw dat 3D plaatjes maken óók lekker zal lopen.

Wie mij kent moet ik in dìt opzicht teleurstellen: ik ga op deze Vaio niet met software synthesizers aan de gang. Dingen als "latency" kan ik er niet op beoordelen.

Ik houd van auto-update. De Vaio mag van mij zelf zoeken naar bijgewerkte drivers. Hij heeft er in die vier weken al wat gevonden.

Aan het slot de som: is dit krap drieduizend euro waard? Mij wel, het is mijn op drie na duurste computer. Ik besef, dat ik bij het op de markt komen van een model met deze specificaties moet dokken, en ik vertrouw dat ik het beoogde plezier zal hebben van die grafische kracht. Een ander gaat op vacantie...
Misschien rijst nog de vraag: waarom een notebook voor grafische prestaties? Om (een deel van) de meerprijs te besparen op mijn electriciteitsrekening (groene stroom), omdat ik de accu ervaar als UPS, en omdat ik compact ben gaan verkiezen boven de towers die ik ook zelf gebouwd heb.
Hij is (uiteraard) vrij stil, behalve (uiteraard) als hij zich koelte moet toewuiven.

Uiteraard is dit alles *mijn* mening. Een ander kan met evenveel recht en reden het tegendeel vinden. :-)


PS (16-11-2011):
Ik heb omstreeks april 2010 de twee RAID-schijven van 250 GB vervangen door twee onafhankelijke van 500 GB, en Vista (32-bits) vervangen door Windows 7 (64-bits).
Het is sindsdien niet meer mijn grafische computer, maar mijn muzikale. Ik kom aan beide weinig toe.