Logitech Harmony 895 Advanced Universal Remote

Ik gebruik de Logitech H985 sinds 2007-05-01 voor:
Media center: Zalman en microsoft afstandsbediening (software “Media Portal”.)
Harman Cardon 2550 Receiver
Philips TV 32PW8206/12R
Samsung digitale TV decoder. SamsungDCB-9401R
Licht dimmer van een onbekend merk.

Operating system: Windows XP

Ergonomie
De Harmony 895 licht lekker in de hand, ik kan alles met één hand bedienen, mijn vrouw heeft voor sommige knoppen beide handen nodig. De meest gebruikte knoppen zijn het best bereikbaar. Ook de kleine knopjes zijn nog redelijk goed te bedienen.
Het display is duidelijk genoeg. De verlichting gaat m.b.v. een bewegingsmelder automatisch aan. Eén klein minpuntje; niet alle knopjes zijn even goed verlicht.


Functionalteit
Als het gelukt is de harmony 895 te configureren, is de functionaliteit goed; met de activities kan je met één druk op de knop er voor zorgen de juiste apparatuur opstart en de knoppen staan zoals jij dat wilt. Je hoeft niet te schakelen tussen apparaten, alle knopen die je nodig hebt voor een activiteit (bijvoorbeeld TV kijken) heb je direct ter beschikking. Je hebt niet meer het geklooi met allemaal verschillende AB’s. Zelfs mijn vrouw, die het niet zo met techniek heeft, hoefde ik bijna niets uit te leggen.
Doordat je op het display elke gewenste text kunt zetten bij de knoppen, heb je de mogelijkheid om het erg duidelijk te maken, zodat ook die genen die hem voor het eerst in de handen hebben er mee kunnen werken.

De originele afstandsbediening van mijn licht dimmer werkte slecht. Ik heb met de ‘learn’ functie de harmony de codes van de oude dimmer geleerd; nu kan ik het licht weer vanuit mijn luie stoel bedienen.


Configuratie
In mijn geval een drama. Ik zal het proberen kort te houden.
Het begon goed; ik heb mijn apparatuur opgegeven, ‘activities’ aangemaakt en geupload naar de afstandsbediening. Na twee keer een mislukte upload ging dat goed.
Ik was erg onder de indruk van de enorme database met apparatuur wat ondersteund wordt.
De meeste dingen werkten, er moesten alleen nog wat knopjes verplaatst worden, de timming van de infrarood signalen moest wat sneller en ik moest er voor zorgen dat het media center niet uitgeschakeld werd.
Na wat zoeken heb ik gevonden hoe ik dat kon veranderen. De Harmony remote software werkt namelijk met wizards, voor de basis instellengen is dat leuk maar als je wat wilt finetunen begint dat gauw te vervelen.
Zo kon ik bijvoorbeeld niet voor elkaar krijgen om eerst de receiver in te schakelen en dan de TV. De software wil eerst de TV inschakelen. Dit heeft bij mij geen zin omdat de TV pas voedingspanning krijgt als de receiver aan is. Dan dus maar via een omweg de TV nog een keer inschakelen nadat de receiver is opgestart.
Ok, de nieuwe instellingen even uploaden. Na twintig keer proberen is het me gelukt de data naar het apparaat te krijgen.
Tijdens het gebruik merk je dan dat er enkele knopjes toch beter geplaatst kunnen worden. Dit is normaal en had ik ook wel verwacht. De config weer aangepast en weer uploaden.; het ging nog moeilijker dan de vorige keer.
Het vervelende is dat er geen foutmelding komt, de progress bar blijft gewoon stil staan.(Vaak bij 10%, soms bij 25%, 59% of 80%) Er staat wel een tekst bij dat het enkele minuten kan duren, maar na 2 uur is hij dan nog niet verder.
Ik heb het op vier PC’s getest, maar overal het zelfde. Ik heb alle onnodige processen gestopt, maar dat maakte ook niets uit. Misschien ligt het aan mijn configuratie van de afstandsbediening, maar ik krijg geen fout melding, bovendien zou ik dan verwachten dat hij het nooit zou doen.
Op internet vond ik allerlei verhalen over problemen met routers, dat zou kunnen verklaren waarom het updaten op al mijn PC’s mis gaat.
Het uploaden gaat namelijk via de site van logitech.Dit vind ik een erg vreemde manier.
Logitech beschikt over de adressen en een lijst met alle apparatuur van het klanten. (Privacy?)
Het vervelende hiervan is ook dat je geen configuratie set kan opslaan. (Om even iets uit te proberen.) Alle data staat bij Logitech. Als ik de codes van mijn apparatuur één keer binnen heb, heb ik de Logitech site toch niet meer nodig?

De “wireless”extender moet bij iedere keer uploaden ook gecheckt worden, ook al weet ik zeker dat er voor hem niets is veranderd; de software eist het. Dat is erg lastig want de voedingsadapter zit er vast aan en deze mag niet gelijktijdig met de USB poort aangesloten zijn. Ik heb de extender dus voorlopig niet in gebruik..

Wat wel goed is dat als het uploaden is mislukt en ik haal de batterij eruit, ik mijn oude configuratie terug krijg.



Vormgeving
Ik vind het een mooi model, niet te patserig, niet te groot, maar mooie rondingen en functioneel.


Bouwkwaliteit
De Harmony 895 is goed afgewekt, ondanks dat sommige knopjes erg klein zijn voelt hij toch robust aan. De afstands bediening ligt goed in de hand. De knopjes zijn redelijk goed te bedienen. Ik heb persoonlijk liever opliggende rubberen knoppen (zoals o.a. Philips vaak heeft), maar dat is misschien een kwestie van wennen. De verlichting achter de knopje is niet overal even goed, zo is de tekst op de kopjes in het donker soms moeilijk te lezen.
Ik heb hem nog niet laten vallen dus over de robuustheid kan ik niets vertellen.

De AB maakt niet altijd goed contact met de lader; even opletten bij het in de lader leggen dus.

De “wireless”extender heeft een eigen voedigsadapter, deze zit niet met een stekker maar de draad zit vast in de behuizing, dit is bijzonder onhandig. Vooral omdat je hem voor elke wijziging in de configuratie moet los maken. (Mag namelijk niet gelijktijdig met USB zijn aangesloten.

Drivers / support
Naar aanleiding van mijn problemen heb ik eerst op de Logitech site gekeken. Er stonden daar slechts 25 bekende problemen. Als je even googlet zie je dat je zeker niet de enige ben met het probleem. Op het forum van Logitech zie je ook dat er veel problemen zijn.
Dus de heldesk gebeld, daar werd ik zeer vriendelijk woord gestaan. Alle suggesties, waaronder de complete beveiliging van de PC uitschakelen had ik al geprobeerd. Vreemde toestand trouwens dat antivirus en antispy software invloed op de werking van de software zou kunnen hebben, ik weet niet wat ze allemaal uitspoken op mijn PC maar ik wordt daar niet bepaald gerust op.
Omdat men er hier in Nederland ook niet uit kwam zou ik uit Canada, binnen 48 uur terug gebeld worden, maar ik ben niet gebeld.
Na enkele keren proberen heb ik toch contact met canada gekregen en een nieuwe afspraak gemaakt om het probleem te analyseren.
Ik heb het gevoel dat men het probleem zeer serieus neemt. Daarom heb ik de score voor support verhoogd naar voldoende.

Prijs
Als de software goed zou werken was de prijs o.k. geweest.

Conclusie
Ik heb de afstandsbediening een lage score gegeven omdat het uploaden bij mij een crime is.
Op de site vind ik niets over eventuele poorten die open moeten staan of iets in die trend.
Overal hoor je mooie verhalen, maar pas als je verder zoekt zie je dat er ook veel problemen zijn. Misschien is de oplossing simpel, maar het blijft voor mijn hoe dan ook een software bug omdat er geen enkele melding komt, ook geen time-out.
Verder vind ik het concept verkeerd; ik wil mijn configuratie locaal hebben, niet op een of andere server van Logitech.
Ik kan de Logitech afstandsbedieningen op dit moment niemand aanraden (ze maken allemaal gebruik van de zelfde sofware), zeker niet als je geen ijzeren geduld hebt.