Sonos CONNECT

De reden voor mij om de Sonos Zoneplayer aan te schaffen was dat ik mijn muziek centraal opgeslagen heb op een Synology DS110j NAS en deze ook over mijn versterker wil kunnen afspelen, los van mijn laptop met audiokabel. Bij voorkeur gebruik ik mijn iPad als afstandsbediening om het aantal afstandsbedieningen niet verder te laten groeien.

Omdat de oplossing onafhankelijk moet zijn van de laptop viel een Airport Express af. De opslag stond ook al vast met de bestaande NAS, hierdoor bleven er nog twee opties over:

-een Logitech Squeezebox systeem
-het Sonos systeem

Voordeel van beide oplossingen is dat ze schaalbaar zijn dus je kan altijd bv. een slaapkamer of studeerkamer toevoegen met je huidige systeem. Uiteindelijk heb ik voor een Sonos ZonePlayer 90 gekozen om een aantal redenen:

- De Sonos haalt de muziek vanaf een CIFS/SMB netwerkshare en indexeert en decodeert zelf, waardoor er geen afhankelijkheid is van de NAS-specificaties. De Squeezebox heeft een Squeezebox Server nodig op de NAS, deze is geheugen- en processor-intensief en de eisen nemen toe met het aantal albums dat toegankelijk wordt gemaakt. Bij mijn collectie van zo'n 500 CDs zou ik een nieuwe NAS moeten kopen omdat de huidige NAS te weinig geheugen en processorkracht heeft.
- De kwaliteit van de DAC in de Sonos is beter dan in de Squeezebox; op dit moment nog niet zo relevant gezien mijn oude versterker en speakers, maar daar zal binnen een jaar ook wel verandering in komen.
- De Squeezebox is alleen als set met afstandsbediening verkrijgbaar, terwijl de Sonos componenten los worden verkocht. Ik heb geen behoefte aan een extra afstandsbediening, hiervoor kan ik mijn iPad gebruiken of een iPhone/iPod touch.
- Sonos heeft een erg goede (gratis) iPhone/iPad app ontwikkeld die de originele Sonos controller overbodig maakt. Deze heb ik dan ook niet aangeschaft. De Sonos app werkt perfect, het enige nadeel vergeleken met een originele Sonos controller is dat er geen hardwarematige volumeknop beschikbaar is; als de iPad op de toetsblokkering springt na een aantal minuten moet je deze daar eerst handmatig weer afhalen voor je het volume kan veranderen. De Sonos CR200 controller heeft een hardwarematige volumeknop die altijd direct werkt.

Hoewel de Squeezebox in eerste instantie ongeveer 100 euro goedkoper leek te zijn dan een Sonos setup vergt de Squeezebox mogelijk nog wel een investering in je NAS. Voor mij was uiteindelijk de Sonos oplossing goedkoper en onafhankelijker van toekomstige keuzes in opslag.

Na de ZonePlayer aangeschaft te hebben wilde ik deze direct installeren, maar de controller kon geen verbinding maken met de ZonePlayer. Na zelf van alles geprobeerd te hebben heb ik de Sonos helpdesk gebeld, waar ik binnen 30 seconden iemand aan de lijn kreeg. Deze medewerker heeft een remote desktop connectie naar mijn computer gelegd en de instellingen gecontroleerd. Mjin complimenten voor de professionele service, deze man wist goed waar het over ging. Uiteindelijk kwamen we tot de conclusie dat de ZonePlayer zelf waarschijnlijk defect was en kreeg ik het aanbod om deze om te laten wisselen. Dit zou echter ongeveer een week duren, Sonos bood toen aan om mij een RMA nummer te geven waarmee ik naar de winkel terug kon gaan (Botman Beeld & Geluid in Groningen) om te vragen of ze het defecte exemplaar wilden omruilen. De winkel kon dan het defecte exemplaar naar Sonos terugsturen; dit is ook zo gebeurd, waarvoor mijn dank aan Botman voor de goede service.

Het nieuwe exemplaar aansluiten was een fluitje van een cent; voeding, netwerk en audio aansluiten, iPad controller opstarten, verbinding leggen en binnen 30 seconden had ik verbinding. Daarna mijn 180 gb muziek indexeren, wat nog geen 15 minuten geduurd heeft en ik kon aan de slag!

Met de iPad app ben ik zeer tevreden; het systeem reageert snel op de bediening, de muziekbibliotheek en alle nationale/lokale radiostations zijn eenvoudig toegankelijk. Daarnaast kun je nog Spotify, Deezer of Last.fm integreren maar hier heb ik nog geen gebruik van gemaakt.

Het iPad scherm is in drie kolommen verdeeld in landscape modus, zie screenshot:
1. geheel links de zones, dat zijn al je Sonos apparaten. Bij mij is dit er slechts één, maar als je apparaten toevoegd kun je deze groeperen of los van elkaar bedienen.
2. In het midden bovenaan de huidige track met coverart. Daaronder de huidige playlist. Je kan hier complete albums naar toe slepen of losse nummers, waarbij je de keuze krijgt hoe deze toegevoegd moeten worden: direct afspelen, na het huidige nummer afspelen of aan het eind van de playlist toevoegen.
3. Recht je muziekbronnen: netwerkshares, iTunes bibliotheken, online Radio, de line-in van de ZonePlayer of streaming muziek diensten

De iPhone app heb ik kort even getest, hierin is dezelfde functionaliteit aanwezig maar op een beperkter schermoppervlak natuurlijk.

Samenvattend ben ik zeer te spreken over mijn aanschaf en ik kan het iedereen aanraden om eenvoudig zijn of haar muziekcollectie beschikbaar te maken.