Marshall Bromley 450

Eerste indruk, bouwkwaliteit en vormgeving

Bij het uitpakken maakt de Bromley 450 direct een goede indruk. Alles voelt degelijk en behoorlijk overgedimensioneerd aan. De behuizing is stevig, de schakelaars en draaiknoppen voelen solide en op kwetsbare punten zijn rubberen beschermingen aangebracht.

Ook de verpakking verdient een vermelding. De speaker zit eerst in een stevige productverpakking en daar weer ruim beschermd omheen. Gezien het gewicht van ruim 12 kg is dat geen overbodige luxe.

Qua design vind ik Marshall een stuk subtieler dan veel traditionele party-speakers. Het merk heeft duidelijk gekeken naar zijn heritage met de bekende grille, het logo, de zwarte afwerking en goudkleurige details, maar heeft daar moderne functies aan toegevoegd.

Dat spreekt mij persoonlijk meer aan dan het uitgesproken uiterlijk van bijvoorbeeld veel JBL PartyBox-modellen met grote lichteffecten. De Bromley kan ook een lichtshow geven, maar je kunt deze in verschillende standen zetten of volledig uitschakelen. Daardoor kan hij zowel op een feestje staan als gewoon in een woonkamer zonder direct te schreeuwen dat het een party-speaker is.

Features en aansluitingen

Een van de sterkste kanten van de Bromley 450 vind ik de hoeveelheid aansluitmogelijkheden.

Naast Bluetooth 5.3 met Auracast beschikt hij over RCA, USB-C audio, 3,5mm AUX-in én AUX-out. Via die AUX-uitgang kun je meerdere Bromley-speakers bedraad achter elkaar doorlussen. Daarnaast zijn er twee gecombineerde XLR/6,35mm-ingangen voor bijvoorbeeld een microfoon of instrument.

Dat maakt hem veel veelzijdiger dan alleen een grote Bluetooth-speaker.

USB-C kan daarnaast worden gebruikt om een telefoon of ander apparaat van stroom te voorzien. De uitgang levert volgens Marshall maximaal 5V/3A.

De bediening bovenop vind ik erg geslaagd. Volume, bas en treble kunnen direct fysiek worden aangepast en de knoppen voelen stevig aan. Ook voor de microfoon- en instrumentingangen zijn aparte bediening en effecten aanwezig.

De ledverlichting heeft meerdere programma's, waaronder effecten die op de muziek reageren, maar kan gelukkig ook gewoon volledig uit.

Geluidskwaliteit bij muziek

Hier heeft de Bromley 450 mij het meest verrast.

Veel speakers in deze categorie zijn naar mijn smaak vooral afgestemd op veel laag en veel hoog. Dat klinkt tijdens een feestje spectaculair, maar het middengebied verdwijnt daarbij soms behoorlijk naar de achtergrond.

De Bromley doet dat beter.

Natuurlijk blijft dit een relatief compacte alles-in-één-speaker en verwacht ik geen neutraliteit zoals bij een goede losse hifi-set. Het middengebied kan niet dezelfde definitie en plaatsing geven als twee losse luidsprekers. Maar voor dit type speaker is het frequentiebereik behoorlijk volwassen.

Een nummer dat ik daarvoor heb gebruikt is A Milli van Lil Wayne. Dat nummer is behoorlijk basdominant en kan op sommige party-speakers snel veranderen in een grote hoeveelheid laag waarbij vocalen en hogere frequenties worden overstemd.

Bij de Bromley bleef de vocal goed verstaanbaar en bleven midden en hoog overeind. Ook wanneer het volume verder omhoog ging, bleef het laag gecontroleerd en kreeg ik niet snel het gevoel dat de speaker begon te vervormen of te clippen.

Dat is voor mij een van de grootste pluspunten van deze speaker.

Midden- en hogetonen

Voor een party-speaker is de weergave van midden en hoog opvallend goed.

Stemmen blijven duidelijk en details worden niet direct weggeblazen zodra de baspartij stevig wordt. Zeker bij hogere volumes vond ik dat verschil met de typische "veel bas, veel hoog"-afstemming van sommige andere party-speakers goed hoorbaar.

Je kunt bas en treble bovendien rechtstreeks op de speaker aanpassen, waardoor je de klank enigszins naar eigen smaak kunt corrigeren.

Basweergave

De Bromley kan behoorlijk veel laag produceren, maar belangrijker vind ik dat het laag gecontroleerd blijft.

Bij mijn luistersessies werd het geen losse dreun die alles daarboven overstemde. Dat maakt hem wat mij betreft niet alleen geschikt voor elektronische muziek of hiphop, maar ook voor muziek waarbij vocalen en instrumenten belangrijker zijn.

Hij kan bovendien behoorlijk hard. Marshall geeft een maximale geluidsdruk van 100 dB op één meter op.

Voor het formaat vind ik dat indrukwekkend.

Films en games

Voor games vind ik de Bromley 450 verrassend bruikbaar.

Ik kan me goed voorstellen dat iemand hem op een tiener- of studentenkamer gebruikt als algemene speaker voor muziek en gaming. Hij heeft voldoende impact voor games en effecten komen overtuigend over.

Voor films werkt hij eveneens prima, maar hier merk je wel de beperking van één fysieke speaker. Ondanks Marshalls zogenaamde 360 True Stereophonic-principe blijft het geen traditionele stereoset met twee luidsprekers die links en rechts van het beeld staan.

Voor af en toe een film, een vakantiehuis, een feestje of buitengebruik is dat geen probleem. Wie specifiek een thuisbioscoop wil bouwen, zal uiteraard eerder naar losse speakers of een goede soundbar kijken.

Praktijkervaring binnen en buiten

De Bromley 450 is duidelijk ontworpen om niet alleen binnen te blijven staan.

Hij heeft een IP55-classificatie, wat betekent dat hij beschermd is tegen stof en waterstralen. Dat maakt hem geschikt voor bijvoorbeeld de tuin, camping of boot. Het betekent nadrukkelijk niet dat je hem onder water kunt zetten.

Met 12,32 kg is het geen kleine draagbare Bluetooth-speaker, maar dankzij het stevige geïntegreerde handvat is hij in de praktijk goed te verplaatsen.

Een aardige extra is de mogelijkheid om hem op een standaard te plaatsen. Zeker buiten of bij een feestje kan dat praktisch zijn, omdat je het geluid hoger kunt positioneren en daardoor beter over een grotere groep verspreidt.

Accuduur

Marshall claimt meer dan 40 uur speeltijd bij gemiddeld volume. De accu is bovendien verwisselbaar en gebruikt een LiFePO4-chemie. Marshall vermeldt ook dat 20 minuten snelladen voldoende is voor ongeveer zes uur speeltijd.

Ik heb de volledige 40 uur zelf niet kunnen testen. Ik heb hem gedurende een aantal uren gebruikt en zag daarbij nauwelijks beweging in de batterij-indicatie.

Daarom ga ik niet beweren dat ik de 40 uur onafhankelijk heb bevestigd, maar mijn eerste praktijkervaring ondersteunt in ieder geval het beeld dat de accuduur erg goed is.

De uitneembare accu vind ik daarnaast een sterk punt. Je bent niet automatisch afhankelijk van een permanent ingebouwde accu die uiteindelijk het einde van zijn levensduur bereikt.

Prijs

En daar zit voor mij eigenlijk het enige serieuze nadeel.

De Bromley 450 kost op dit moment rond de €649.

Dat vind ik veel geld voor een draagbare speaker, al is pas iets duur als het zijn geld niet waard is.

Je krijgt daar wel een bijzonder goed gebouwde speaker voor terug, met een lange accuduur, uitgebreide aansluitmogelijkheden, een vervangbare accu, IP55, veel vermogen en naar mijn mening een betere muzikale balans dan veel typische party-speakers.

Maar je betaalt ongetwijfeld ook voor de Marshall-uitstraling en merkbeleving.

Voor mij zou de sweet spot eerder tussen ongeveer €499 en €599 liggen. Rond dat prijsniveau zou ik hem zelf veel sneller overwegen.

Conclusie

De Bromley 450 ziet er op het eerste gezicht uit als Marshalls antwoord op de traditionele party-speaker, maar ik vind hem uiteindelijk interessanter dan dat.

Zijn grootste kwaliteit is dat Marshall niet uitsluitend heeft geprobeerd zoveel mogelijk bas en licht uit één kast te persen. Het apparaat voelt bijzonder degelijk aan en klinkt voor dit type speaker verrassend volwassen. Vooral het feit dat midden en hoog bij hogere volumes goed overeind blijven, vind ik sterk.

Tel daar ruim 40 uur opgegeven accuduur, een verwisselbare accu, IP55, RCA, AUX-in en -out, USB-C en twee XLR/jack-combi-ingangen bij op en je krijgt een zeer compleet apparaat.

Mijn enige echte bezwaar is de prijs. €649 vind ik stevig. Als prijs minder belangrijk is en je juist waarde hecht aan bouwkwaliteit, uitstraling, aansluitmogelijkheden en lange accuduur, dan is de Bromley 450 echter een bijzonder sterke allrounder.