SuperNote A5 X

Over deze review

In deze review ga ik niet al te uitgebreid in op de vele mogelijkheden van de Supernote. Er zijn geweldige (video) reviews online te vinden die prima laten zien wat dit apparaat kan. Wat ik wel probeer, is in het (kort) uit te leggen waarom ik voor Supernote heb gekozen en welke functies mij werkelijk blij maken. Nu moet ik achteraf wel toegeven dat kort niet zo kort is als ik dacht.

Waarom een digitale notitieboek?

Voor mijn werk maak ik dagelijks notities tijdens vergaderingen en korte werkoverleggen. Ook vloeien daaruit vaak actiepunten. Het gebeurde regelmatig dat ik notities niet (snel) kon terugvinden en actiepunten raakten ondergraven en uiteindelijk vergeten. Bovendien raakten mijn notitieboekjes snel vol (vaak met half lege pagina’s) en bleken oude notities thuis te liggen. Tijd voor een andere aanpak.

Waarom Supernote?

Dat was een half ingecalculeerde gok De eerste keer dat ik over een e-ink tablet nadacht, was toen de Remarkable 2 een paar jaar geleden werd uitgebracht. Vooral het (verkoop) argument van de “papier-ervaring” trok mijn aandacht. Onder andere diverse twijfelachtige reviews en het gesloten karakter van de software weerhield me van de aanschaf.

Tegenwoordig heb je veel meer keuze en na vele reviews had ik de volgende top 3 geselecteerd:

• Remarkable 2
• Boox …
• Supernote A5X

Ik ga niet uitgebreid in op alle voor en tegens per apparaat, en bovendien komen alle beoordelingen vanuit andere reviews, maar in het kort;

De Remarkable 2 blijft met zijn gesloten karakter een no go. Het feit dat je een abonnement moet nemen om je notities te kunnen syncen maakte dit apparaat een absolute NOGO.

Boox heeft ontzettend veel keuze, inclusief een kleuren e-ink scherm! De software heeft uitgebreide mogelijkheden en met de Google playstore, de mogelijkheid meer apps te installeren. Mits die geschikt zijn voor een e-ink scherm. Afhakers waren voor mij de (te) vele mogelijkheden en de afleiding die ze geven en dat de functionaliteiten voor de notities eigenlijk (hierdoor) achterblijven. Het kleurenscherm had een sterke plus kunnen zijn, maar is dat uiteindelijk niet, door de vele technische beperkingen (nadelen).

Na een weekje reviews kijken/lezen heb ik voor de Supernote A5X gekozen. Dit apparaat draait weliswaar ook op Android ( 8 ), maar is volledig uitgekleed en zonder Playstore. Hierdoor blijft de Supernote vooral geschikt voor wat het is gemaakt. Notities maken, lezen en annoteren. Je kunt trouwens wel apps sideloaden. Hierover later meer. De belangrijkste reden voor mij om voor dit apparaat te gaan, is de manier hoe je notities kunt organiseren. Dat leg ik verderop uitgebreider uit.

De Supernote A5X met Canvas Folio en H.OM Pen

Heb ik gekocht via de officiele distributeur in Frankrijk. Contact (vragen) verliep zonder reactie en de webshop (ook in het Nederlands) bevat fouten. Zo is (was) de setprijs van het tablet met pen en folio duurder dan wanneer je de producten los toevoegt. Ook klopt er geen snars van de verzendkostenberekening. Wat me vooral pissig maakte, is dat ze de prijzen zonder BTW opgeven. Dat mag niet in Europa en bracht een behoorlijke teleurstelling teweeg, bij de betaling van het toch al prijzige product (tablet 420 euro, Folio 58 euro en pen 91 euro, allemaal ex BTW).

De levering was snel met iets meer dan 24 uur, maar ik woon in de buurt van Bordeaux. Desondanks, snel voor Franse standaarden.

Supernote heeft alles netjes verpakt in een prachtige doos alla Apple vanilla. Ik word daar niet warm of koud van en besteed er dan ook verder geen aandacht aan.

Kwaliteit, feel, look…

De tablet is van plastic en dat geeft een minder premium gevoel als een iPad maar maakt hem ook een stuk lichter. De kwaliteit van het plastic voelt goed. Wanneer je met je vinger over het scherm gaat, voel je wel oneffenheden maar daar merk ik tijdens het schrijven niks van.

De Canvas Folio (blauw) is netjes maar minder denim (spijkerstof) dan ik dacht. Hierdoor voelt het minder robuust. Ik denk ook dat de stof na verloop van tijd er vies gaat uitzien van mijn handen. Achteraf had ik misschien beter het lederen folio gekozen. Die zijn waarschijnlijk makkelijker schoon te maken. In de folio zit een strip waar je tablet inschuift. Hierdoor blijft de schermkant van de tablet volledig vrij en heb je geen storende hoeken die je tablet op zijn plaatst moeten houden.

Ik heb voor de peperdure Heart of Metal Gen2-pen, ofwel H.OM pen gekozen. 110 euro voor een pen, ouwehoer niet! Naar aanleiding van de diverse reviews leek deze pen met keramische en daarom onslijtbare punt, de beste keuze. Ik heb geen vergelijking met andere digitale pennen, maar ik kan zeggen dat de pen heel erg prettig voelt. Het gewicht, het gevoel en de uitstraling doet mij denken aan pennen zoals Mont Blanc. Vergeleken met zo’n pen is 110 euro natuurlijk een koopje

De Supernote tablet kan ook met de standaard Supernote pen of met de (vrij verkrijgbare) LAMY pen worden verzonden. Deze twee pennen hebben een penpunt die wel slijt en dus regelmatig moet worden vervangen. De schrijf ervaring is hierdoor anders. De LAMY pen heeft bovendien een knop waarmee je bv de wis functie kunt activeren. Dit is in de software in te stellen. (Met de laatste software update heeft Supernote een gesture toegevoegd die de wis lasso activeert, hierdoor leek mij dat de LAMY zijn sterkste troef kwijt is geraakt).

Schrijf (papier) ervaring

Dat zou dus super dicht bij echt papieren ervaring moeten liggen. Nou dat valt nog best te bezien. Ik heb enkel ervaring met de H.OM pen met harde, keramische punt. Op het scherm zit een zelfherstellende film (screen protector) die dat papier gevoel moet creëren. Deze film is zacht, niet glad en voelt daardoor ietwat stroperig. De feel van deze combinatie doet mij het meest denken aan een fineliner. Hoe harder je drukt hoe meer weerstand je ervaart (en hoe dikker de lijn).

Als je gewend bent om op een enkel vel papier met een harde ondergrond te schrijven, of te tekenen, dan kom je bedrogen uit als je dezelfde ervaring verwacht. Hier is het verschil erg groot. Met echt papier voel je veel meer de oneffenheden van het papier. Maar wanneer je bv een magazine als ondergrond gebruikt, dan kom je dichter bij dezelfde ervaring.

Sommige vergelijken het met een balpen maar dat is het ook niet voor mij. Een balpen glijdt met minder weerstand over het papier. Een potlood ervaring is het zeker niet.

Als ik de vergelijking met papier achterwege laat, dan concludeer ik dat de ervaring heel goed is. Het schrijft natuurlijk en prettig en ik verwacht dat het na verloop van tijd, door gewenning, nog beter zal worden.

Over het E-Ink scherm zelf kan ik kort zijn, doe is uitstekend leesbaar zoals je dat van een E-Ink scherm kunt verwachten. Het wit is ongeveer zo grijs/wit als dat van gerecycled schrijf papier. Zwart is goed scherp zichtbaar en de 3 overige grijstinten zien ook prima uit. Zolang je voldoende omgevingslicht hebt, leest het makkelijk. Ook in de volle zon.

In de praktijk

Werkt de Supernote boven verwachting goed. Ik gebruik vooral de notitie functie maar je kunt ook pdf’s lezen en annoteren. De functie Digest stelt je in staat om in pdf’s aandachtspunten te maken die je dan later makkelijk terug kunt vinden om te verwerken. Omdat de noties voor mij de echte gamechanger is, beschrijf ik hierover iets mee.

Notities en handschriftherkenning (OCR)

Notities werken op twee manieren. Standaard zonder handschriftherkenning of met handschriftherkenning. Bij de laatste optie wordt je geschreven tekst direct in de achtergrond herkent en kun je vrijwel direct op woorden zoeken. In een enkel document of door je gehele apparaat. Achtergrond OCR vraagt wel meer van je accu.


Screenshot van de herkende tekst van de verderop geplaatste notitie. De OCR bevat fouten maar de laatste, bijna onleesbare regel is wel 100% goed herkent.

Voor mijn werk schrijf ik 99% in het Engels en dat werkt zelfs met mijn belabberde schrijfstijl verbazingwekkend goed. Zelfs spelfouten worden automatisch gecorrigeerd. Uiteraard enkel in de tekst na OCR. Met een klik op een icoon wissel je van handschrift naar tekst.

Sinds kort heb je de mogelijkheid om woordenboeken te installeren. Nederlands is beschikbaar en werkt redelijk maar niet foutloos.

Hoofdstukken, keywords en sterren

Hier ligt voor mij een heel belangrijk voordeel van de Supernote. In een notitie kun je heel eenvoudig een lasso om een geschreven tekst trekken en het vervolgens als hoofdstuk titel aan te duiden. Er zijn verschillende stijlen te kiezen maar er is maar 1 niveau. Vervolgens kun je een pagina openen die alle titels in het huidige document laat zien en daarvanuit kun je eenvoudig naar een hoofdstuk springen. Zo heb ik nu voor al mijn geplande vergaderingen 1 notitie bestand waarbij de datum en onderwerp de titel vormen. Zo vind ik heel gemakkelijk mijn notulen terug.


Vier verschillende stijlen voor hoofdstukken


Inhoudsopgave van de notitie laat alle hoofdstukken op hetzelfde niveau zien

Keywords voeg je op een soort gelijke manier toe en de Supernote houdt een lijst bij van eerder gebruikte keywords voor eenvoudige selectie. Het is mogelijk om op keywords te zoeken binnen een enkel document of het gehele apparaat. Keywords zijn handig maar vereist een gedisciplineerde aanpak die niet zomaar te veranderen is. Momenteel gebruik ik het niet en zoek ik op tekst.

Sterren zijn een soort ankers waarop je snel kunt zoeken. Wanneer je een ster tekent, herkent de Supernote dat en maakt hij er een symbool van. Met de zoek functie kun je in een enkel document of door het gehele apparaat zoeken naar sterren. Ik gebruik dit om actiepunten te in mijn notulen te markeren.

Bewerken van notities of schetsen

Het bewerken van een notitie biedt geweldige mogelijkheden. Vaak zijn mijn notities rommelig van structuur omdat gesprekken niet altijd even gestructureerd verlopen. Tijdens of na de gesprekken knip/plak ik delen, verschuif ik stukken of maak ik ze kleiner om zo meer op dezelfde pagina te plaatsen. Ook voeg ik links toe naar eerdere gesprekken of refereer ik naar andere documenten.

Op dit moment ben ik een nieuwe tuinmuur aan het schetsen. Het is heel eenvoudig om diverse varianten te maken dmv knip en plak werk. En met de juiste template, is het ook eenvoudig om op schaal te schetsen.

Templates

Bij het creëren van een nieuwe notitie, kun je een template gebruiken. Die kun je achteraf ook per pagina veranderen. De Supernote heeft standaard diverse templates maar je kunt ook custom templates toevoegen in PNG of JPEG formaat. Online vind je er genoeg of jemaakt ze zelf. Ik gebruik verschillende templates voor mijn vergadering notulen, takenlijsten, schetsen (ruitjes papier), enz.


Tuinmuur schets met ruitjes template

Overige

In dit laatste hoofdstuk benoem ik kort een aantal andere secondaire functionaliteiten die ik de moeite vind te vermelden.

Synchroniseren of backuppen

Standaard biedt de Supernote een aantal manieren om je files te synchroniseren.

• Met een USB-C verbinding met je computer. De Supernote verschijnt op dezelfde manier als een Android telefoon (handmatig).
• Via een (gratis?) Supernote account kun je files synchroniseren (niet geprobeerd, handmatig).
• Via de partner app (werkt niet, handmatig)
• Via de lokale webserver op de Supernote. Dit vereist dat je computer en Supernote op hetzelfde (wifi) netwerk zitten en werkt goed in beide richtingen (handmatig).

Zelf heb ik Foldersync geïnstalleerd en synchroniseer ik elke 2 uur met OneDrive. Zie ook verderop.

Exporteren en delen van notities

Je kunt notities exporteren naar PNG, PDF, TXT en DOCX. Deze komen dan lokaal in een EXPORT folder die je vervolgens moet downloaden via de bovenstaande opties. Er is ook de mogelijkheid om je notitie via een QR code aan te bieden. Dit gaat dan wel via de servers van Supernote.

Ten slotte kun je ook je Supernote scherm delen door met een web browser in hetzelfde netwerk naar je Supernote te browsen.

Sideloaden

Hoewel Supernote sinds kort een eigen app store heeft toegevoegd, staan daar nog geen apps in. Desondanks kun je zonder al te veel gedoe en zonder te rooten, apps sideloaden met een script die je hier op github vindt.

In het kort, sluit je de Supernote via USB-C aan op je computer (in mijn geval een Macbook). Installeer de ADB drivers en het script. Plaats de APK file in dezelfde folder als het script en vervolgens start je het script. De Supernote herstart en automatisch wordt de APK in de folder geïnstalleerd.

Dit werk redelijk goed maar hangt erg af van de app die je installeert. Ik heb eerst MiXplorer geïnstalleerd en vervolgens vanuit MiXplorer de app Foldersync geïnstalleerd. Het lukte niet om Foldersync met het script te installeren. Ik vermoed vanwege de grootte.

Met Foldersync, mirror ik mijn werk (notities, documenten) en diverse system folders naar OneDrive. Mocht ik mijn Supernote kwijtraken, kan ik mijn werk overzetten naar een nieuwe Supernote. (Opmerking, de notitie bestanden zijn in proprietary formaat).

Batterij

Ik heb de Supernote nog vrij kort en door de vele software en setup veranderingen (software update, Foldersync, system settings) nog niet een duidelijk beeld kunnen creëren. Maar duidelijk mag zijn dat een e-ink scherm super zuinig is. Met gemak haal ik een volle werk week waarbij ik lange dagen maak. Ik heb geen idee hoeveel hands-on time ik per dag maak.

Software en ondersteuning

Supernote blijft doorgaan met het uitbrengen van software updates. Op hun website vind je een roadmap van functies die geplant staan. Het gaat niet altijd even snel maar het is nobel dat ze blijven investeren in de software en niet steeds weer met nieuwe hardware uitkomen. Er is overigens wel een nieuwe A6X aangekondigd en ik las ergens iets over een A4 versie.

Conclusie

De Supernote voldoet ver boven mijn verwachtingen. Ik gebruik hem voornamelijk voor het maken van notities en dat doet ie erg goed. Met de functies als handschriftherkenning, titels, sterren, links en zoeken, vind ik makkelijk alles terug. Door de beperkte mogelijkheden is het makkelijk om gefocussed te blijven. Met een scherm dat goed leesbaar is, zolang er omgevingslicht is, en een accu die makkelijk een week meegaat, is dit mijn standaard dagelijks gereedschap geworden. De hoge prijs maakte de beslissing niet eenvoudig maar is het achteraf gezien zeker waard.