Google Pixel 7 Pro, 128GB opslag Grijs

________________________________________

Changelog

Deze review wordt continu geüpdatet. Hier de wijzigingen op een rijtje:

06-07-2023:

• Bouwkwaliteit blijkt matig: volumeknop is losgekomen en kan ik er zo uit pakken!
• Review samenvatting aangepast op basis van mijn langetermijn ervaring met het toestel
• Software bugs lijken opgelost; verwerkt in de review

07-11-2022:

• Review samenvatting wat vriendelijker verwoord, meer in lijn met de review als geheel.
• Plus- en minpunten ietwat gewijzigd
• Onder "Display" info toegevoegd over de vingerafdrukscanner; met Ambient Display aan werkt hij wel direct!
• Onder "Betrouwbaarheid" een touchscreen bug benoemd.
• Onder "Het prijskaartje" mijn mening hierover iets anders geformuleerd.
• Onder "Macro" mijn persoonlijke voorkeur voor macro detectie omschreven.
• De conclusie iets anders geformuleerd.
• Deze changelog toegevoegd.

________________________________________

Achtergrond

Hoi, mijn naam is Herman. Ik ben één van de gelukkige acht tweakers die in het Tweakers testpanel de launch van dit toestel mocht vieren in Amsterdam én de Google Pixel 7 Pro vervolgens ontving om vroegtijdig te testen. Als lezer van deze review ga ik er vanuit dat je wilt weten of je je zuurverdiende centjes aan dit toestel zou moeten spenderen. Dit kan ik je helaas niet vertellen. Wel kan ik je mijn ervaringen met dit toestel delen waardoor jij hopelijk een makkelijkere keuze voor je hebt. Mocht je vragen hebben, aarzel niet om ze in de reacties te zetten – op deze wijze geef ik graag terug aan mijn medetweakers.

Over mij

Deze review zal natuurlijk vanuit mijn persoonlijke perspectief zijn geschreven. Wellicht helpt het je dan om voor het lezen snel te leren wie ik ben en wat ik doe.


Hier zie je mij bij Google's launch event waar ik voor het Tweakers testpanel heen mocht.

Aan de Rijksuniversiteit Groningen heb ik in 2021 mijn diploma voor MSc. Artificial Intelligence behaald. Ik heb kort bij een scaleup gewerkt als AI Engineer en werk nu in de detachering als Data Scientist. In mijn studententijd ben ik semiprofessioneel fotograaf geweest. Inmiddels heb ik dit vanwege mijn fulltime werkzaamheden weer terug moeten schalen naar hobbymatig fotograferen. Aangezien er in totaal al acht verschillende reviews zullen verschijnen van dit toestel via het testpanel, zal mijn focus dan ook liggen op de camera's en de AI modellen die dit toestel zo krachtig maken. Hiervóór gebruikte ik kort de Samsung Galaxy S21FE en daarvoor weer de Pixel 3a. Ik ben van de Pixel 3a toch overgestapt op Samsung vanwege de prijs/kwaliteit, zoekende naar een toestel met een geweldige camera voor net wat minder.

Sponsor bias

Ik heb dit toestel gratis ontvangen. Dit betekent dat ik mogelijk positiever over het toestel ben gezien het feit dat het me niks heeft gekost. Tegelijkertijd hoef ik niet voor mezelf een grote uitgave goed te praten. Ik ben me hiervan bewust en ik doe dan ook mijn best om zo objectief mogelijk te reviewen. Mocht je hier vragen of opmerkingen over hebben, schroom niet om ze te stellen.

Transparantie

Vanuit Tweakers mag ik gelukkig volledig transparant zijn over hoe deze review tot stand is gekomen. De enige eis voor de review is dan ook geweest om het toestel te beschrijven op een heleboel vlakken waaronder de SoC, design, stabiliteit, betrouwbaarheid, accuduur, camera en alle nieuwe features die samen met dit toestel zijn gereleaset (ook mocht de review pas vanaf 13 oktober live). Verder zitten er geen eisen aan wat betreft positiviteit/negativiteit (uiteraard wel liever positief), hoef ik geen specifieke woorden te gebruiken, en wordt de review ook niet gecontroleerd alvorens deze hier op Tweakers online komt te staan.


________________________________________

Het fysieke toestel

De Pixel 7 Pro's zoals ze bij het launch event te bewonderen waren.

Eerste indruk

Ik heb bij het openen van de doos een lijstje bijgehouden van alles wat me opviel. Als je hier iets ziet wat je nergens anders in de review terugleest, neem dan maar van mij aan dat het insignificant bleek.
• "Jeetje, wat is het toestel groot" tijdens het launch event in Amsterdam (6 oktober 2022).
• "Het formaat valt eigenlijk best mee" tijdens mijn unboxing een paar dagen later.
• Mijn Galaxy S21FE ligt veel fijner in de hand qua formaat, lichter gewicht, minder dunne randen aan de zijkant en minder gladde achterkant.
• De voorkant is één en al scherm. Ziet er prima uit. Weinig op- of aan te merken.
• Ik weet nu nog niet of de achterkant van plastic of glas is, maar het is sowieso heel glad. Niet altijd ideaal voor grip.

Sommige dingen merk je niet direct. Naast een eerste indruk, hier ook een tweede indruk van wat me opviel binnen een week:
• De drie snelladers die ik had liggen laden de telefoon niet echt snel op (~1u30 voor 70%), al zegt de Pixel 7 Pro wel "charging rapidly". Het gaat hier om de laders van de Pixel 3a @ 15W; Galaxy S21FE @ 15W/25W; Steam Deck @ 45W.
• Accuduur voelt zo in de eerste dagen wisselvallig. Ik kan nog niks anders zeggen dan dat de accu gewoon oké lijkt.
• Boven en onder tegen de "visor" (camera bump) aan komt heel snel stof te zitten. Wil je hem mooi houden, gebruik dan een hoesje of maak hem vaak even schoon.
• De haptics (tril motoren) zijn heel fijn. Je merkt echt dat Google hier tijd aan heeft besteed. Kleine bounces zijn heel leuk gedaan bij recente apps wegvegen en zelfs bij enkele ondersteunde ringtones.


Het grote toestel van achteren. Voor een gevoel qua formaat moet je hem echt zelf in de hand nemen.

Design

Het eerste wat mij opviel aan het toestel is de achterkant, met de brede camera balk wat ook wel een "visor" wordt genoemd. Dit design was bij mijn weten geïntroduceerd bij de Google Nexus 6P, en is in variaties toch blijven hangen. Het is zeker een opvallend design waarmee Google Pixel telefoons makkelijk in het wild te onderscheiden zijn. Het glas van de camera's zit niet erg diep in deze metalen balk, wat me ietwat zorgen maakt voor de mensen die iets minder zuinig omgaan met hun telefoons. Mijn Google Pixel 3a heeft na 3 jaar gebruik uit het niets ook een gescheurde camera lens gekregen. Ik zie dit nog wel gebeuren bij iemands Pixel 7 Pro.

Qua kleuropties zijn er momenteel drie: Obsidian (zwart), Snow (wit) en Hazel (grijsgroen). Wij van het Tweakers testpanel kregen allemaal de grijsgroene thuisgestuurd. Ik heb gemerkt dat mensen om me heen ongeveer 50/50 de grijsgroene kleur mooi vinden. Zelf ben ik er wat minder fan van. Ik koop namelijk exclusief witte telefoons, zelfs wanneer me dat een gratis JBL speaker kost (enige kleur zonder aanbieding :-)). Ik ben niet van plan deze in te ruilen, want een gegeven paard hoor je niet in de bek te kijken. In gebruik zie je de achterkant toch zelden. Ik wil nog wel kijken of er een mooie skin / wrap voor te vinden is.

De achterkant is gemaakt van een glimmend materiaal dat voor zover ik weet best plastic kan zijn. Het is glad, zo glad dat de telefoon makkelijk op de bank glijdt en zelfs uit je vingers als je gladde vingers hebt. Aan de andere kant hoeven je vingers maar lichtelijk stroef te zijn, en de achterkant blijft zo aan je vingers plakken. Ik had liever een matte achterkant gezien en gevoeld, maar het is niet anders.

De zijkant heeft een redelijk dunne rand wat het ietwat lastig maakt om de telefoon van een tafel op te pakken. Mijn vorige Samsung Galaxy S21FE is ongeveer even dik, maar doordat deze minder rond is aan de voor- en achterkant, zijn de randen ook dikker en is deze veel makkelijker op te pakken. De positie en feel van de volume en power buttons was wel even wennen. De volumeknop zit zo laag dat dit in mijn houder in de auto wordt ingedrukt. Verder eigenlijk wel fijn dat het niet hoger zit, qua gebruik met de rechterhand zit de power button precies bij mijn duim. Ze voelen heel clicky, maar ik heb het gevoel dat de power button toch net iets teveel kracht nodig heeft om hem soepel dubbel in te drukken om de camera te starten.

De voorkant van het toestel is één en al scherm, met een cameraatje bovenin. Het doet mij persoonlijk heel erg denken aan de typisch rechthoekige Galaxy Note toestellen, ook vanwege de curved edges die daar vaak voorkwamen. Van de voorkant zie je overigens niks meer van je kleur keuze van het toestel, ook niet wanneer je een beetje schuin naar de Pixel 7 Pro kijkt.

Display

Bij het opstarten van het toestel kan het je opvallen dat het scherm niet super scherp lijkt. Standaard staat de resolutie ingesteld op 1080p, wat je in de instellingen kunt verhogen naar 1440p. Ik heb van mijn mede tweakers gehoord dat 1080p niet per se stoort, maar ook online gezien dat 1440p geen merkbaar effect heeft op de accu. Zelf heb ik hem gelijk op 1440p gezet en ik kijk niet meer terug.


De voorkant van mijn Pixel 7 Pro. Let niet op de strepen, dat komt doordat ik de verkeerde sluitertijd koos voor de foto

Wat me gelijk opviel is dat het scherm minder gesatureerd was dan mijn Galaxy S21FE. Dit viel alleen op toen ik van de één naar de ander switchte. Op zichzelf staand is het scherm van de Pixel 7 Pro prima gesatureerd. Daarnaast zijn de bezels zo dun dat ik met de curved edges toch wel merk dat ik hier en daar wat dingen op het scherm onbedoeld aanraak. Van mij hoefden de bezels nooit weg: persoonlijk ben ik tegen de notches en camera's midden in het scherm aangezien ik juist nog graag wat ruimte aan de randen van het toestel over houd om hem comfortabel vast te houden. Ik was blij dat mijn Pixel 3a destijds nog flinke randen boven en onder had (waar dan zelfs goede speakers in konden). Ik voel me een beetje een boomer, maar ik moet nog echt wennen aan de dunne randen en het grote scherm. De Pixel 7 Pro heeft aan de ronde zijkanten van het scherm wel een inactieve touch zone, maar dat werkt ook niet helemaal lekker. Zo heb ik nu al meerdere keren per ongeluk WhatsApp voice notes halverwege verzonden omdat ik te dicht op het inactieve deel zal hebben gezeten met mijn vinger.

Eén van de redenen waarom ik zelf voor de Galaxy S21FE was gegaan in plaats van de Google Pixel 6 destijds was de vingerafdrukscanner. Op de Pixel 6 telefoons bleek deze nogal gebrekkig, waarbij de vinger lang niet altijd werd geregistreerd. Aangezien dit zo fundamenteel is dat je het letterlijk elke keer gebruikt wanneer je je telefoon wil gebruiken, kon ik hier niet akkoord gaan met suboptimaal. De Google Pixel 7 Pro heeft gelukkig wel een erg snelle vingerafdrukscanner. Alleen viel het me op dat deze niet te activeren is zonder eerst het scherm aan te tikken (tenzij je Ambient Display aanzet)! Bij de S21FE hoef je maar je vinger rond de vingerafdrukscanner te houden hoe lang het toestel ook al gelockt is, met het display uit, en het scherm springt vanzelf aan. De Pixel 7 Pro vereist dus een extra handeling (of het permanent aan hebben van Ambient Display), wat ik eigenlijk wel erg jammer vind aangezien dit het ontgrendelen toch weer een stukje trager maakt (of accuduur verlaagt). Daarnaast heeft de Pixel maar één tik nodig om het scherm aan te zetten in plaats van twee, wat totaal niet handig is aangezien hij nu vaker false positives heeft; het scherm springt bij hele zachte onbedoelde aanrakingen aan de zijkant soms al aan.

Wel heeft Google een interessante Face Unlock feature toegevoegd. Heel veilig is het niet, want het wordt puur op basis van de camera gedaan in combinatie met AI. Hierom wordt het ook wel aangeduid als Class 1 biometrics, wat feitelijk puur voor het gemak is en niet voor veiligheid (een ander voorbeeld hiervan zou zijn dat je telefoon automatisch ontgrendelt in de buurt van je smartphone; heel praktisch, maar totaal niet veilig indien beide worden gestolen). Face Unlock maakt het gebrek van de vingerafdrukscanner dat het scherm eerst moet worden geactiveerd (met Ambient Display uit althans) toch weer een stukje makkelijker. Ook nu hoef je maar één handeling uit te voeren, namelijk het scherm aanzetten, en je telefoon gebruikt je gezicht om automatisch door je lockscreen te komen. Als je belangrijke zaken op je telefoon hebt zou ik je afraden om deze feature te gebruiken. Ook werkt het eigenlijk alleen goed met voldoende licht, aangezien het puur de selfiecamera gebruikt. Gelukkig werkt het wel vaak snel. Het is dus even wennen dat je alvast de vingerafdrukscanner begint te gebruiken zodra het wat donkerder wordt. Mocht je nou net te laat zijn met de vingerafdrukscanner klikken wanneer Face Unlock het het toestel al heeft ontgrendeld, dan zal het je geruststellen dat ik nog nooit per ongeluk iets op mijn scherm heb aangeklikt; ik gok dat het even een korte timeout heeft om dit te voorkomen.

Speakers

De Pixel 7 Pro heeft stereo speakers. Helaas is de earpiece je linker speaker en is dit zeer duidelijk een speaker met een lager vermogen. Hoewel je vaker bij dit soort setups merkt dat de linker speaker nauwelijks bas produceert, merk je hier ook dat de linker speaker daarnaast nog een lager volume heeft, waardoor het geluid duidelijk van rechts komt. Je merkt dit vooral als je je duim op de linker speaker legt: je hoort bijna geen verschil. Wellicht wordt dit nog gefixt in een firmware update, maar neem maar aan dat de speakers gewoon oké zijn. Helaas is er met zoveel scherm tegenwoordig weinig ruimte voor echt goede speakers. Wel moet ik zeggen dat de speaker onderaan (die overigens alleen uit het recht gaatje komt) de lage tonen iets beter produceert dan de S21FE. Maar met het gebrek aan goed stereo geluid vind ik de speaker setup toch een stuk minder dan dat van de S21FE, die ik eerder "prima" zou noemen.

Daar komt bij dat de Pixel 7 Pro ook géén 3.5mm poort heeft, wat de standaard lijkt te zijn tegenwoordig. De audio mogelijkheden van de Pixel 7 Pro vallen wat mij betreft dus toch erg tegen. Wellicht hopen ze dat men hierdoor ook de nieuwe Pixel Buds zal aanschaffen. Ik blijf lekker bij mijn 3.5mm oordopjes met USB-C adapter en hoop dat mijn volgende toestel wel weer een 3.5mm audio poort zal hebben.


________________________________________

Camera's

Zoals de naam al suggereert staat Google's Pixel serie telefoons bekend om hun zeer goede camerasystemen. Als hobbyfotograaf duik ik al te graag de diepte met je in om te zien hoe je het meeste uit de camera's van de Google Pixel 7 Pro haalt.


Van links naar rechts: hoofdcamera, ultra-wide angle, telefoto.

De technologie

Zoals je bij digitale camera's vaak een trinity aan prime lenzen wil hebben, heeft de Google Pixel 7 Pro ook een drietal prachtige camera's waar ze naar mijn idee elk evenveel aandacht aan hebben besteed. Vaak ligt de focus (no pun intended) toch echt op de hoofdcamera namelijk. Volgens DxOMark's test labs staat de Pixel 7 Pro zelfs op nummer één van alle "ultra-premium" smartphones!

De Google Pixel 7 Pro heeft drie camera's aan de achterzijde:

Ultra-wide angle:
- 12 megapixels
- "0.5x" @ 13.4mm (effectief op fullframe formaat / 35mm equivalent)
- f/2.2
- 1/2.86-inch sensor
- Geen optische stabilisatie; geen laser autofocus
- Middelste van de drie camera's
- Macro Focus: focust heel dichtbij

Standaard wide-angle:
- 12.5 megapixels in gebruik (officieel 50 megapixels)
- "1x" @ 24mm (effectief op fullframe formaat / 35mm equivalent)
- f/1.85
- 1/1.31-inch sensor
- Wel optische stabilisatie; wel laser autofocus
- Linker van de drie camera's

Telefoto:
- 12 megapixels in gebruik (officieel 48 megapixels)
- "5x" @ 116.2mm (effectief op fullframe formaat / 35mm equivalent)
- f/3.5
- 1/2.55-inch sensor
- Wel optische stabilisatie; geen laster autofocus
- Rechter van de drie camera's

Daarnaast heeft het ook een geinige selfie camera:
- 10.8 megapixels
- f/2.2
- Fixed focus

Het mooie is dat alle vier (!) camera's 4K 60fps (8 bit) / 4K 30fps HDR (10 bit) / RAW image capture ondersteunen. Deze consistentie doet mij geloven dat Google echt heeft nagedacht over het gebruiksgemak. Op mijn vorige Galaxy S21FE werden de 0.5x en 3x camera's niet ondersteund voor 4K 60fps, en specifiek de 3x camera niet voor het schieten van RAW foto's. Zo moet je vooraf dus al goed hebben nagedacht in welk formaat je iets wil vastleggen, aangezien dit je camera gebruik nogal limiteert. Bij de Pixel 7 Pro is dit gelukkig totaal niet het geval en kun je lekker focussen op het vastleggen.

De zoom (en hoe te gebruiken)

De zoom is wat dit toestel zo interessant maakt. Niet alleen heb je hier te maken met drie verschillende lenzen van 0.5x, 1x en 5x zoom, maar Google is zo slim geweest om zowel hoge resolutie sensoren te gebruiken voor de hoofd- en telefoto camera's om lossless te kunnen croppen én AI upscaling toe te passen voor de tussenstappen qua zoom. Laten we eens door verschillende zoom waardes lopen om te zien wat Google voor slims doet:

0.5x – de ultra-wide angle camera wordt volledig gebruikt met 12 megapixels.
0.8x – de ultra-wide angle camera wordt licht gecropt en geüpscaled naar 12 megapixels (het is mij onbekend of dit met data uit de standaard camera gebeurt, of puur AI upscaling).
1x – de standaard camera wordt gebruikt; vier pixels worden samengevoegd tot één (supersampling) voor een scherpe 12.5 megapixel afbeelding.
1.5x – de standaard camera wordt gebruikt zonder supersampling en wordt gecropt naar 12.5 megapixels (let op: dit is een aanname).
2x – de standaard camera wordt gebruikt zonder supersampling en exact de middelste 12.5 megapixels worden gebruikt voor de foto.
2.5x – de middelste 12.5 megapixels van de standaard camera worden door middel van AI samengevoegd met details in het midden van het frame door de 5x telefoto camera; hier rolt weer een 12.5 megapixel foto uit.
5x – de telefoto lens wordt gebruikt; vier pixels worden samengevoegd tot één (supersampling) voor een scherpe 12 megapixel afbeelding.
10x – de telefoto lens wordt gebruikt zonder supersampling en exact de middelste 12 megapixels worden gebruikt voor de foto.
30x – de telefoto lens wordt zonder supersampling gebruikt en digitaal gecropt tot minder dan 12 megapixels. Dit wordt door een AI model weer geüpscaled naar 12 megapixels.

Ter illustratie heb ik de Martinitoren in Groningen gefotografeerd vanaf de verre kant van de Grote Markt. Ik ben nog steeds onder de indruk van de resultaten:


0.5x zoom (~ 13mm)


1x zoom (~ 24mm)


2x zoom (~ 50mm)


5x zoom (~ 120mm)


10x zoom (~ 240mm)


30x zoom (~ 700mm)


In mijn gebruik heb ik vooral op de volgende zoom stappen gelet:
- 0.5x gebruikt puur de ultra-wide angle lens die in mijn ervaring niet de meest gedetailleerde foto's maakt (relatief kleine sensor & diafragma). Bij voldoende licht zijn de foto's prima.
- 1x geeft je de meest scherpe foto's: niet alleen hebben ze 12.5 megapixels, maar de sensor en het diafragma zijn relatief groot, én supersampling (vier pixels samenvoegen tot één) geeft je nog eens extra detail.
- 5x gebruikt soortgelijk aan de 1x optie supersampling voor extra detail in je foto, en de 12 megapixel foto's zien er dan ook vaak heel goed uit. Wees je ervan bewust dat deze camera niet heel lichtsterk is en dus niet altijd wordt gebruikt in het donker tenzij je het apparaat heel stil houdt en hij lang licht op kan nemen.
- 10x biedt daadwerkelijk meer detail dan 5x doordat elke pixel in je foto een afzonderlijke pixel op de sensor is. Hoewel de pixels relatief klein zijn zal deze optie alleen gedetailleerde foto's geven bij voldoende licht.
- 30x is eigenlijk alleen leuk voor de lol, als je iets in de verte even wil lezen of delen met vrienden. Het levert geen gedetailleerde foto's op.

Het grootste gemis vind ik persoonlijk dat er niet handmatig gekozen kan worden voor het gebruik van één camerasensor / -lens. Google, maar ook andere bedrijven, denken het beter te weten –wat vaak ook zo is– dat wanneer je 5x inzoomt met te weinig licht, de camera zal terugschakelen naar de hoofdcamera (1x) om dit vervolgens digitaal te croppen. Het idee is dat je met te weinig licht met de kleine sensor en het kleine diafragma van de 5x telefoto lens een nog slechtere foto zou krijgen dan met de 1x zoom hoofdcamera. Maar dit betekent ook dat je nu 5x digitaal aan het croppen bent op een foto in het donker, wat ook met de hoofdcamera geen prachtplaatje zal zijn. Helaas kunnen power users nog niet forceren dat de 5x zoom optie ook echt de telefoto lens gebruikt, wat ik graag had gezien in combinatie met een langere exposure uit losse pols (en dan maar vaker proberen tot je wel een scherp genoeg plaatje hebt, idealiter met verschillende exposure tijden). Eigenlijk mis ik dus een Pro modus. Ik zie Google dit niet gauw implementeren, aangezien ze juist zoveel moeite hebben gestoken in het optimaliseren van het gebruiksgemak wanneer je de camera's als point-and-shoot gebruikt.

Macro

De ultra-wide angle camera heeft autofocus en kan ontzettend dichtbij focussen. In de camera app heb je de keuze of je macro automatisch wil laten detecteren. Hiermee heeft de camera door wanneer een object dichterbij staat dan je huidige camera kan focussen en switcht hij automatisch over naar de ultra-wide angle camera met digitale crop evenredig aan hoe ver je ingezoomd wil zijn. Hierdoor verandert je field-of-view ook niet wanneer hij overgaat op macro en voelt het heel natuurlijk aan. Wel geeft het wisselen naar de linker camera van dichtbij een significant verschil qua perspectief; de camera springt best een stuk naar links zodra macro wordt geactiveerd wat ietwat desoriënterend kan zijn. Het is even wennen, maar heel fijn dat het automatisch gedetecteerd kan worden. Zelf heb ik na een tijdje het automatisch schakelen naar macro uitgezet, dan krijg je een knopje op het scherm waar je handmatig macro kunt aanzetten, en blijft dit ook aan als je de camera weer wat verder weg beweegt. Dit maakt het net wat preciezer in gebruik.


Ik zag niet dat er een beestje op de bloem zat. Mijn Pixel 7 Pro zag dit wel

Men noemt het "geen echte macro camera" puur omdat hij ook wordt gebruikt als ultra-wide angle camera, maar in mijn ervaring doet het echt niet onder aan dedicated macro camera's op telefoons. Ik heb hun charme sowieso niet begrepen gezien hoe specialistisch macro is. Ik vind Google's implementatie voor macro dan ook ideaal, dat het geen aparte camera vereist maar een extensie is van een al aanwezige.

Selfie camera

De selfie camera is prima. Heeft alle instellingen zoals 4K 60fps of HDR video en kan zelfs RAW foto's opslaan. Door twee keer te twisten in de camera app switch je snel tussen de camera's aan de voor- en achterzijde. Ik heb helaas nog geen optie gevonden om de selfie camera standaard op 0.7x te laten starten. Als ik een selfie maak, dan wil ik altijd een zo groot mogelijk beeld vastleggen. Dat hij standaard op 1x staat betekent dat hij standaard digitaal gaat croppen, wat men prima achteraf ook kan doen.

Real Tone

Google zet ook volledig in op het probleem waarin mensen met een donkere huidskleur vaak onderbelicht op foto's komen. Specifiek heeft Google onderzoek gedaan om de huidskleuren zo natuurlijk mogelijk over te laten komen op foto's. Zoals je kunt zien heb ik dit kunnen testen en vergelijken met de Samsung Galaxy S21FE. Onze conclusie was dat de huidskleuren van ons beide iets realistischer leken op de foto van de Google Pixel 7 Pro, dan de Samsung Galaxy S21FE. Het scheelt niet veel, maar de S21FE heeft dan ook al hele goede camera's natuurlijk.


Selfie met de Google Pixel 7 Pro


Selfie met de Samsung Galaxy S21FE

Magic Eraser & Unblur

Google heeft twee features toegevoegd aan Google Photos voor gebruik met de Pixel 7 serie telefoons. Met de nieuwe Tensor G2 chip kunnen er krachtige AI modellen worden gebruikt die Google heeft getraind. Zo is er een Magic Eraser wat een soort ingebouwde Photoshop is. Hiermee kun je een object omcirkelen waarna het segmentatie toepast rondom je selectie (binnen én buiten) om exact het object dat je waarschijnlijk aan probeert te wijzen te selecteren. Hierna heb je de keuze of je deze selectie wil laten weghalen (soortegelijk aan Photoshop's healing / clone stamping), of het weg wil camoufleren. In het laatste geval wordt de kleur veranderd naar een omgevingskleur, waardoor het minder zou moeten opvallen en je oog meer naar het belangrijke onderwerp trekt in de foto.



De Magic Eraser in actie – die hangjongeren storen mij niet hoor!

Daarnaast biedt Google een Unblur model aan in de Photos app. In de promo afbeeldingen lijkt dit natuurlijk geweldig te werken; in sommige gevallen kan dit ook echt een foto met blur weer scherp maken. Maar dit werkt eigenlijk alleen goed in het geval van unidirectional motion blur, in mijn ervaring. Op foto's met een lastige soort blur (multidirectional, defocus, gaussian) lijkt het voornamelijk sharpness en contrast toe te voegen over de blurry afbeelding, wat het niet altijd beter maakt. Je moet er zelf een gevoel voor krijgen op welke foto's dit nuttig zal zijn, maar verwacht dus geen wonderen voor ál je wazige foto's.

Mijn kiekjes

Hier enkele foto's die ik met de Pixel 7 Pro in de eerste week heb genomen in Groningen. Ik hoop dat je aan de hand van de foto's kunt zien dat de camera's zeer capabel zijn. De helft is in RAW geschoten en lichtelijk bewerkt. Enjoy!















Bovenstaande foto's kun je in in volledige resolutie onderaan mijn review vinden. Voor meer fotografie mag je mij altijd volgen op Instagram


Een Pixel 7 Pro fotograaf in het wild


________________________________________

Nieuwste snufjes

CPU en GPU

Persoonlijk houd ik me niet bezig met de details en ontwikkelingen van de nieuwste chipsets. Hiervoor raad ik je aan zelf de specs en andere reviews in te duiken. In de praktijk merk ik dat de Pixel 7 Pro aanvoelt als een flagship en net wat sneller is dan mijn Galaxy S21FE. Ik kan me niet voorstellen dat iemand Pixel 7 Pro te traag zal vinden.

Het lijkt er overigens wel op dat apps zoals Instagram hier en daar wat glitches vertonen, waardoor ik me afvraag of de GPU drivers nog een update zullen krijgen. De glitches zijn wat mij betreft niet storend en duren vaak maar één frame. Op een 120Hz scherm zie je dit dus niet lang :-).

Tensor G2 chip

Google zet met de Pixel 7 Pro volledig in op de kracht van Artificial Intelligence (AI). Hiervoor heeft het toestel een Tensor G2 chip, wat een directe upgrade is van de Tensor chip die in de Pixel 6 werd gebruikt. De aanwezigheid van de Tensor G2 chip zorgt ervoor dat AI modellen extra snel in gebruik zijn. Zo werkt Night Sight 2x zo snel als op de Pixel 6 serie en kun je hiermee features zoals Magic Eraser snel draaien. Over de chip heb ik weinig te zeggen, de feature implementaties maken het vooral interessant.

Titan M2 chip

Ook heeft Google voor de Pixel 7 Pro extra geïnvesteerd in de beveiliging van het toestel. De Pixel 7 serie heeft een toegevoegde Titan M2 security chip, waarmee zelfs op hardware niveau je toestel wordt beveiligd, aangetoond door onafhankelijke beveiligingscertificaten. Dit betekent bijvoorbeeld dat je eigenlijk niet het fysieke toestel kunt openschroeven om data uit te lezen, zelfs niet met specialistisch gereedschap hiervoor.

Google One VPN

Wat kort werd benoemd maar zeker interessant is, is dat Google bij de Pixel 7 serie gratis toegang biedt tot hun nieuwe VPN service. In het kort zorgt een VPN ervoor dat al je dataverkeer versleuteld tussen jou en je VPN provider plaatsvindt, waarbij het voor een website lijkt alsof je hen benaderd vanaf je VPN locatie. Dit betekent ten eerste dat je data tot aan de VPN provider gegarandeerd versleuteld is en niemand kan meeluisteren (zoals met HTTP op een publieke Wi-Fi hotspot wel het geval is). Ten tweede lijkt het voor web services alsof je hen benaderd vanuit de locatie van je VPN. Mocht je VPN zich bijvoorbeeld in Amerika bevinden, dan weet de web service niet beter dan dat het Amerikaanse content moet voorschotelen. Zo zou je eventueel via streamingsdiensten een ander aanbod kunnen krijgen.

Google's eigen VPN service lijkt ten tijde van deze review nog niet uit te zijn, niet in Nederland althans. Ik heb dit dan ook nog niet kunnen testen.

Live Caption

De Pixel 7 Pro heeft een accessibility feature om live captions te transcriberen voor alle audio die het toestel produceert (gegeven dat de taal wordt ondersteund; Nederlands helaas niet). Hiervoor gebruikt het de microfoon en een AI model op de Tensor G2 chip om live deze captions te genereren in een Android 'toast' format (kleine popup op je scherm). Aangezien je microfoon hiervoor non-stop aan moet staan, zal het je accuduur waarschijnlijk verminderen. Heel nuttig als je wat slechthorend bent, echter minder nuttig als je puur voice messages vertaald wil zien. Je kunt het namelijk alleen systeembreed aan en uitzetten, dus niet per app.

Het toestel zou wel specifiek Voice Message Transcription toevoegen, maar wellicht alleen in Google's eigen messaging app. Op WhatsApp heb ik geen transcriptions van audio messages kunnen zien, ook niet bij de voice memo's in het Engels. Misschien is dit één van de Feature Drops die later pas uitrolt.

Live Translate

Ook biedt de Pixel 7 Pro een live translate functie. Hiermee kun je elke app op je telefoon laten vertalen, waarbij het de inhoud van de grafische elementen omzet naar de gekozen taal, bijvoorbeeld alle tekst bubbels in een chat app. Als je de instelling aan zet, is het niet gelijk actief: je krijgt een pop-up knop om te vertalen wanneer Google herkent dat je scherm vooral een taal toont die te vertalen is. Voor Nederlands kun je het gerust uitzetten. Ik vermoed dat dit vooral handig is als je veel moet lezen in een andere taal, of een chat historie aan iemand wil laten zien die de taal niet spreekt. Ik houd het voorlopig aan, maar verwacht er niet vaak gebruik van te maken.

Clear Calling

Van een telefoon mag je natuurlijk verwachten dat je goede telefoongesprekken kunt houden. Hiervoor heeft Google Clear Calling geïntroduceerd. Dit is een techniek waarbij de audio supersnel door een AI model gaat via de Tensor G2 chip om de geluidskwaliteit net wat op te krikken zoals het reduceren van achtergrond geluiden.

In mijn ervaring klonk bellen best goed. Ik hield de Pixel 7 Pro grofweg 10 centimeter naast mijn Senseo apparaat, en de beller kon het apparaat niet horen en mij wel. Ik had het vermoeden dat dit door Clear Calling kwam, maar ik heb me laten vertellen dat deze functie op dit moment nog niet eens beschikbaar is. Bellen klinkt in ieder geval al goed dus!


________________________________________

In de praktijk

Accu

Hoewel de accu van de Google Pixel 7 Pro maarliefst 5000mAh groot is, lijkt de accuduur wisselvallig. Ik heb recent gelezen dat het scherm verrassend veel stroom vreet, dus waarschijnlijk is de Pixel 7 Pro veel zuiniger bij een lagere helderheid. In mijn ervaring kom ik een volledige werkdag inclusief avond met licht gebruik door met 50% resterend. Voor mij is is persoonlijk prima. Wanneer je het toestel echter heviger gebruikt, met bijvoorbeeld een uur navigatie op hoge helderheid, dan raakt de accu wel leeg aan het einde van de dag. In principe heeft de Google Pixel 7 Pro naar mijn idee hiermee een vrij gemiddelde, dus gewoon prima, accuduur.

Zoals in de eerste indruk genoemd gaat opladen trager dan verwacht van een flagship. Ook bij dit toestel wordt geen snellader meegeleverd, dus je moet je eigen onderzoek doen welke lader het beste werkt. Ik heb het onderzoek alvast voor je gedaan: idealiter gebruikt de Google Pixel 7 Pro de 30W lader van Google. Mijn 45W lader van de Steam Deck laadt de telefoon ongeveer even snel als de 15W lader van de Pixel 3a. Zelf laad ik de telefoon vaak 's nachts op dus dan is een snellader niet zozeer nodig, daarom blijf ik nog even bij mijn oude lader van de Pixel 3a. Ook beter voor het milieu natuurlijk :-)

Bereik

In mijn optiek zou het bereik van een smartphone geen punt moeten zijn; dit is zo fundamenteel aan een smartphone, dat je er niet over na zou hoeven denken. Bij de Galaxy S21FE was dit ook het geval: ik kan me niet herinneren dat dat toestel ooit een slechte verbinding had. Met mijn Google Pixel 7 Pro is het in een week al opgevallen. Zowel Wi-Fi als de mobiele data verbinding lijken soms een beetje moeite te hebben, zelfs al houd ik de telefoon in één hand onderaan het toestel vast. Ik moet zeggen dat beide verbindingen mij maar één keer hebben laten wachten, maar dit is alsnog meer dan de S21FE. Via Wi-Fi wilde Reddit niet laden, terwijl dezelfde links met dezelfde app op de S21FE prima werkten (ik had dus zelfs de tijd om dat toestel er nog even bij te pakken). Wat betreft mobiele data heb ik één keer in de supermarkt gemerkt dat ik even een paar seconden moest wachten op een webpagina. Dit kan toeval zijn, maar in dezelfde supermarkt heb ik 4 maanden lang met de S21FE geen problemen ondervonden.

Ik houd het bereik in de toekomst nauwlettend in de gaten. Gezien hoe vitaal dit is voor het functioneren van een smartphone vind ik het wel zo eerlijk om hier ook volledig transparant over te zijn.

Betrouwbaarheid

De Google Pixel telefoons zijn niet altijd de meest betrouwbare geweest. Of het nu gaat om software glitches die worden opgelost door, of juist onstaan uit, een firmware update, of simpelweg problemen met gebrekkig bereik van de toestellen.

De Pixel 7 Pro heeft in mijn eerste week hier en daar al wat grafische glitches vertoond. Ook lijkt het bereik slechter dan de gemiddelde telefoon; wanneer anderen nog net bereik hebben, heeft de Pixel 7 Pro dat al niet meer. Belangrijker is dat het scherm na enkele weken van gebruik de helft van de tijd na het unlocken de eerste touch lijkt te registreren als een swipe vanaf één van de randen. Dit zorgt ervoor dat de camera app te vaak wordt afgesloten door een 'terug-swipe' wanneer ik hem open via dubbelklikken van de power knop.

Het is me nog niet duidelijk of het een bug van Face Unlock is, of dat ik per ongeluk het scherm ergens aan een zijkant aanraak gezien de te (!) dunne randen om het scherm heen. In ieder geval hoop ik dat een firmware update dit probleem kan oplossen. Ik heb het niet van mijn mede tweakers op het testpanel vernomen; zij lijken dit probleem in elk geval niet te hebben. Misschien is het een gevalletje PEBKAC

Het prijskaartje

De Google Pixel 7 Pro is beschikbaar in drie gelijkprijzige kleuren met elk twee varianten in Nederland: 128GB en 256GB aan opslaggeheugen. Aangezien er geen SD kaartje in kan, is het belangrijk te weten of je aan 128GB genoeg hebt. Zelf zet ik weinig offline en haal ik de foto's regelmatig van de telefoon af, dus ik heb genoeg aan 128GB.

Qua prijs zit je ten tijde van de release op €899 voor 128GB en €999 voor 256GB. Nu ze officieel in Nederland worden verkocht lijkt Belsimpel al een leuke aanbieding te hebben: €100 cashback op alle varianten, wat het toestel misschien net wat aantrekkelijker maakt.

Hoewel er tegenwoordig nog duurdere flagships worden uitgebracht dan dit, is het alsnog een flink bedrag wat lang niet iedereen zo even te spenderen heeft aan een smartphone. Is dit toestel de meerprijs waard? Uiteindelijk zul je altijd zien dat duurdere telefoons te maken hebben met de law of diminishing returns: hoe luxer je toestel, hoe meer je moet bijbetalen voor steeds minder grote verbeteringen. Vergeleken met de goedkopere Pixel 7 doet de Pixel 7 Pro in de praktijk niet heel veel meer. Hij is wat groter, heeft wat meer RAM en een telefoto camera, maar is ook €250 duurder.

Verder vind ik het benoemenswaardig dat de Samsung Galaxy S21FE die ik hiervoor 4 maanden in gebruik had significant goedkoper is dan de Pixel 7 Pro. Hoewel het eigenlijk een heel ander toestel is, vind ik persoonlijk dat dit apparaat nog best goed concurreert met de Pixel 7 Pro. Qua scherm, Android ervaring en camera's zijn ze beide heel goed. Het formaat van de S21FE is handzamer, maar de Pixel 7 Pro heeft dan weer een beter camerasysteem. Uiteindelijk zijn het allemaal schermpjes in je hand die je zo snel mogelijk social media en chat diensten laten gebruiken, en ik kan niet zeggen dat de Pixel 7 Pro dat nou echt beter of fijner doet dan mijn vorige telefoon. Precies om deze reden vind ik het prijskaartje van de Google Pixel 7 Pro nog best hoog. Niet vergeleken met de top van de top, maar praktisch gezien vergeleken met het goedkopere aanbod en de hiervoor genoemde law of diminishing returns.


________________________________________

Conclusie

De Google Pixel 7 Pro is het beste wat Google op dit moment in een smartphone heeft weten te stoppen. Dit toestel heeft veel te bieden zoals een geweldig camerasysteem en hele handige slimme features zoals de Magic Eraser en Voice Message Transcription, wat de concurrentie op dit moment nog niet kan bieden. Helaas is een gedeelte van deze features vooralsnog niet beschikbaar voor gebruikers in Nederland / in het Nederlands.

Het beste wat Google op dit moment in een smartphone kan stoppen heeft toch hier en daar wat gebreken. Naast de helaas standaard afwezigheid van een 3.5mm poort en echt snel kunnen opladen, ligt het apparaat voor mij persoonlijk ook net niet helemaal lekker in de hand qua formaat, gladheid, dunne randen en gewicht. Daarnaast vind ik het echt een gemis dat de speakers hét onderdeel lijken te zijn dat ze totaal zijn vergeten. Audio klinkt wel prima, maar ik verwacht toch echt goed stereo geluid van een topmodel smartphone van minstens €899.

Wat de Pixel 7 Pro voor mij wel echt goed doet is het camerasysteem. Niet alleen weten ze hoge kwaliteit onderdelen te gebruiken, maar het werkt ook nog eens allemaal perfect samen. Waar de Galaxy S21FE soms één tot twee van de drie camera's weghaalt uit de interface wanneer een instelling niet wordt ondersteund, ondersteunen alle camera's van de Pixel 7 Pro zo goed als alle instellingen. Hierdoor hoef je niet bang te zijn dat de keuze voor 60fps 4K video je ineens geen telefoto lens meer laat gebruiken, of dat je hiermee geen RAW foto's zou mogen schieten. Dit is in mijn optiek waarom de Pixel 7 Pro's camera systeem ook echt tot de beste behoort. Puur omdat er heel grondig is nagedacht over hoe dit in gebruik zal worden genomen, en je als end user ook niet hoeft na te denken om al prachtige plaatjes te kunnen schieten.

Als je mij zou vragen of ik de Google Pixel 7 Pro aanraad, dan kan ik het antwoord niet zo direct geven. Het hangt heel erg van je persoonlijke situatie af. Ik zou zelf zeggen dat ik het überhaupt teveel geld vind voor een smartphone, maar aangezien je deze review leest neem ik aan dat dit geen probleem voor je is. Dan komen we bij de concurrentie. Weet je zeker dat een goedkoper toestel zoals de S21FE of een Pixel 6 niet al aan je eisen voldoet? Uiteindelijk zijn het toch schermpjes die vooral betrouwbaar je favoriete content moeten kunnen leveren, en dat kunnen goedkopere modellen soms minstens zo goed. Als je echt de features van de Pixel 7 Pro wenst zoals bijvoorbeeld de telefoto camera, dan kan ik je niet meer tegenhouden. Voor de camera is het namelijk wel een geweldig toestel.

Zelf heb ik wel echt even overwogen om toch bij mijn S21FE te blijven, voor het praktische in-de-hand gevoel en een meer betrouwbare ervaring. Maar ik heb gemerkt dat de verbeteringen op gebied van de camera me toch niet terug kunnen laten switchen naar de Samsung. Ik merk dat fotograferen leuker is geworden nu ik zekerder ben van een mooi plaatje. Tot dusver is de Pixel 7 Pro nog wel betrouwbaar genoeg in dagelijks gebruik en ga ik er vanuit dat enkele bugs en verbeteringen wel in firmware updates zullen komen. Die krijgt hij immers 5 jaar lang. Update (06-07-2023): ik heb al meer dan een maand geen bug meer gezien

Zoals een bekende fotograaf ooit zei: de beste camera is de camera die je bij je hebt. Met de Google Pixel 7 Pro heb je heel veel geluk, want hij is echt capabel, of je nou weet wat je doet of lekker in het wilde weg klikt!