Samsung Galaxy Z Fold4, 256GB opslag Beige

Introductie reviewer

Ik was één van de blije winnaars die naar het Samsung Unpacked evenement mocht gaan en erna ook een Galaxy Z Fold4 toestel in ontvangst mocht nemen. Deze ga ik hierbij met veel plezier reviewen. Het is tot nu toe al een fijne ervaring geweest, dus ik zie mezelf hierna nog meer reviews schrijven. Laat me zeker weten wat er beter kan!

Job en dagelijks smartphonegebruik

Het is misschien niet voor iedereen even interessant, maar ik vind het belangrijk om even uit te leggen wie ik ben en wat ik doe. Anders is het heel moeilijk om je eigen situatie te vergelijken met mijn ervaringen met de smartphone. Als je bijvoorbeeld de hele dag thuis of op kantoor zit, zal een mindere batterijduur waarschijnlijk niet zo’n ramp zijn dan wanneer je elke dag op pad bent.

Ik ben video producer en livestream-regisseur, sinds kort op zelfstandige basis, maar daarvoor ook bij een productiehuis. De ene dag zit ik gewoon aan de computer te monteren of moet ik administratieve zaken in orde brengen, de andere dag ben ik van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat op pad om uitzendingen of shoots uit te voeren, met variërende activiteiten van sets en lampen opbouwen over camerawerk tot regie, soms op meerdere locaties op één dag.

Mijn smartphone is voor mij een belangrijk instrument, om bereikbaar te zijn, maar ook om notities te nemen, opzoekwerk op locatie uit te voeren, en draaiboeken/scripts/… in het oog te houden. Het is een gereedschap waar ik altijd op moet kunnen rekenen en moet kunnen gebruiken in omstandigheden waar ik soms weinig controle over heb.

Vorige smartphones

Mij lijkt het belangrijk om te weten wat mijn vorige smartphones waren omdat ik mijn ervaring ook enkel daarmee kan vergelijken. Als je van een Fold3 komt gaat je ervaring totaal anders zijn dan als je van een low-end toestel komt.
Mijn filosofie op het gebied van mijn smartphone-aankopen is om een high-end toestel te kopen maar daar wel minstens 3 jaar -eigenlijk zelfs liefst 4 of 5- mee toe te komen tot hij stuk gaat of de batterij het begeeft (bij mijn eerste toestellen heb ik de batterij nog vervangen maar daar waag ik mij bij de huidige generaties niet meer aan). Het idee erachter is dat ik wel altijd een high-end camera en high-end hardware heb, maar in totaal toch minder geld uitgeef dan wanneer ik elk jaar een nieuwe mid-range smartphone zou kopen. Ik koop de toestellen ook meestal pas redelijk kort voor de aankondiging van de volgende generatie, omdat de prijzen op dat moment meestal al serieus gezakt zijn (mijn S20 met adviesprijs van €899 had ik bijvoorbeeld gekocht met een promotie van €549 + gratis Galaxy Buds Plus, die ik ook nog doorverkocht voor €70, dus uiteindelijk bedroeg mijn uitgave maar €480).
Zo ben ik van een Sony Xperia Z1 Compact (2014) naar een Samsung Galaxy S7 (2016) gegaan, en van de S7 naar de Samsung Galaxy S20 (2020). De S20 zal nog makkelijk een tijdje meegaan.

Fysieke eigenschappen van het toestel

De schermen

Scherm 1: “Main Screen”

We zullen maar meteen beginnen met de olifant in de kamer: het vouwbare scherm. In het dagelijkse gebruik geeft dit scherm de ervaring van een kleine tablet. Ook de interface van bijvoorbeeld Google Chrome is daaraan aangepast, met zichtbare tabbladen in plaats van een shortcut. Bij je gemiddelde messaging-app ga je hier niet het grootste voordeel uit halen, maar als je een hele pagina vol tekst wil lezen, komt het dichter in de buurt bij een e-reader. Wanneer je meerdere vensters open wil hebben -bijvoorbeeld een webpagina voor research en daarnaast het mailtje dat je wilt typen- is het veel fijner om te multitasken, dan op een enkel scherm. Als je snel een foto aan iemand wil tonen, kan dat vanop een grotere afstand, omdat de foto veel groter kan worden getoond.

Waar ik me meer aan stoor is dat dit scherm gemaakt is van een zacht materiaal, dat zacht en squishy aanvoelt in plaats van glad en hard, zoals glas. Maar dat kan natuurlijk niet anders als het buigbaar moet zijn. Lichtreflecties verraden dat het scherm behalve de vouw verder ook niet perfect plat is en eerder een licht golvende vorm heeft.

Omdat het scherm zacht aanvoelt, voelt het ook fragiel aan, een beetje alsof je het te hard kan induwen en er een afdruk kan ontstaan. Verder zit er ook al een klein, maar diep krasje in het scherm (of enkel in de beschermfolie die ze er over doen, maar die mag je er niet afhalen dus functioneel komt dat op hetzelfde neer als een kras in het scherm). Geen idee hoe die erin is gekomen, maar het geeft weinig vertrouwen in de langdurigheid van de smartphone, waar bij mijn andere smartphones na jaren gebruik nog steeds nauwelijks krassen te zien waren. Gelukkig zie je het totaal niet bij normaal gebruik.

Het grote scherm biedt dus veel mogelijkheden, maar tegelijk is het voor bepaalde toepassingen juist minder fijn om op zo’n groot scherm te kijken. Soms is de beeldverhouding niet helemaal ideaal, maar daar maak ik geen probleem van. Zeker omdat je daar het Cover Screen voor hebt.

Scherm 2: “Cover Screen”

Het kleinere scherm aan de voorkant is voor mij wat de smartphone praktisch bruikbaar maakt. Ik merk dat ik meer dan drie kwart van de tijd het Cover Screen gebruik, en de telefoon pas open doe als het grotere Main Screen echt een meerwaarde is voor wat ik op dat moment wil doen. Ik vind dit wel ok, want het kleinere scherm is groot genoeg om meldingen te checken, snelle berichtjes te beantwoorden, mailtjes te lezen, Spotify te bedienen, enzovoort.
Op straat in de stad hou ik het toestel gewoon toegeklapt, want als je het openvouwt, trekt het meteen veel ongewenste aandacht, maar de bediening kan dus perfect op die manier. Omdat het Cover Screen aan de smalle kant is, worden te toetsen op je toetsenbord wel vrij compact en moet autocorrect iets meer werk verrichten, maar ik heb er niet meteen last van en ik ben blij met de uitwerking in deze vorm.

De vouw/het scharnier

Tijdens het eerste uur merk je de gebogen rand nog wat op, maar daarna denk je er nauwelijks nog aan. Zeker als je omgeving niet te fel verlicht is, zie je de buiging in het scherm niet meer. Je blijft het wel altijd voelen, maar daar raak je wel aan gewend. In de meeste situaties zit de vouw ook niet op het deel dat je aanraakt, enkel als je het toestel in landschapsmodus houdt en dan wil scrollen is er een kans dat de vouw in de weg zit.

Het scharnier voelt stevig aan, de vouwbeweging loopt stroef, maar in de positieve zin, een beetje zoals bij een goeie laptop. Je kan hierdoor het toestel in veel verschillende hoeken gebruiken. Enkel merk ik dat als je het in één keer openklapt, het voelt alsof de vouw geen hoek van 180° vormt, maar eerder 179°, alsof je hem nog ietsje verder moet opendoen om het toestel helemaal plat te krijgen. Voor mij vormt dit geen probleem, omdat je aanvoelt dat het toestel stevig genoeg is en je het dus niet te ver kan openvouwen.

Verdere bouwkwaliteit en fysieke eigenschappen

Naast het fragielere scherm, voelt het toestel heel solide aan. Premium materialen, een matte afwerking die ik persoonlijk geweldig vind, en alle vormen “kloppen”. Ook het scharnier is erg mooi afgewerkt en er zijn nergens grote of opvallende openingen. Dat het toestel waterbestendig is, is heel fijn en neemt een heleboel zorgen weg (als je in het lijstje van mijn vorige smartphones gaat kijken, zal je zien dat ik al erg lang kies voor waterbestendige toestellen, al lang voordat dat de norm was), maar het risico op beschadiging door zand of stof baart mij wel zorgen. Ik gebruik mijn smartphone in allerlei situaties en ik zou het niet fijn vinden om constant schrik te hebben dat ik na een werkdag thuis kan komen met een defect toestel.

De camerabult is in mijn ogen verder wel enorm groot en dik, en zorgt ervoor dat het toestel wiebelt wanneer je er iets mee doet terwijl het op tafel ligt.



Dit probleem is even erg in opengeklapte, als in toegeklapte toestand. Ik heb geen idee of dat bij alle hedendaagse toestellen zo is, want bij mijn vorige smartphones had ik altijd een stevig dik hoesje waar de bult in verdween, maar de Galaxy Z Fold4 is al zo dik dat een hoesje helemaal te veel zou zijn. Voorlopig heb ik er nog geen hoesje rond gedaan, maar ik ben dat wel van plan. Dit verhelpt dan hopelijk ook het probleem van de camerabult. De dikte zonder hoesje vind ik trouwens gelukkig wel net-niet-oncomfortabel in de broekzak, vooral omdat het eigenlijk maar enkele millimeters dikker is dan een gewone smartphone met een stevig hoesje rond (zie foto onder deze alinea). Verder zijn hoesjes voor deze telefoon ook veel duurder dan gewoonlijk omdat het complexe beweeglijke design veel meer componenten en slimme oplossingen vraagt.



Waar ik me nog aan stoor is dat de rand van het binnenste scherm bij het scharnier stopt, en in de plaats een redelijk scherp stuk plastic zit. Als je de telefoon in landschapsmodus vasthoudt, en er dan soms tegenkomt, voelt dit niet aangenaam aan.

Ik raad je aan eens een kijkje nemen naar een demo-model in een winkel om dit zelf te voelen, want een foto volstaat natuurlijk niet.

Camera('s)

De camera’s in de camerabult zijn zeker voldoende voor een high-end smartphone. Ik kan ze enkel vergelijken met mijn S20, die zeker al geen slechte camera had, maar dit is duidelijk nog een trapje omhoog.



Online zie ik wel dat er tegelijk ook nog andere smartphones op de markt zijn met betere camera’s of bijvoorbeeld een aparte telelens met een nog veel grotere brandpuntsafstand. Je kan met de Fold4 “tot 30x zoomen,” maar dat is gewoon een digitale crop van de 3x camera. Voor mijn dagelijks gebruik zijn de camera’s op dit toestel ruim goed genoeg; als ik beter beeld nodig heb, neem ik een echte camera mee. Ook foto’s in het donker met behulp van de Nightshot-functie zien er goed uit, en het mooie aan de vouw is dat je je telefoon ook ergens plat op kan leggen en zo heel stabiele foto’s nemen. Zo kan je ook zonder Nightshot nog mooie foto’s zonder bewegingsonscherpte nemen.
De camera onder het Main Screen hadden ze voor mijn part weg mogen laten. Ik snap dat ze er een camera in moeten steken, maar ik neem geen selfies en het hele voordeel van de grote camera’s wordt teniet gedaan als je de camera onder het scherm gebruikt, die wazig is en veel post processing nodig heeft.

De batterij

Wanneer ik een smartphone 3 of 4 jaar lang gebruik, is de voornaamste reden om het toestel te vervangen meestal de batterij. Bij mijn Sony Xperia Z1 Compact heb ik die eenmalig zelf vervangen omdat het scherm ook gebarsten, maar bij de volgende generaties heb ik mij daar niet meer aan gewaagd, omdat waterdichte toestellen veel meer gedoe zijn om open te maken. Bovendien is er na zo’n operatie geen sprake meer van een IP-rating. Mijn S20 was op het moment van de overstap naar de Fold ook al meer dan 2 jaar oud, wat wil zeggen dat de batterij intussen ook niet meer is wat het ooit geweest was. Mijn ervaring met de Fold is dus dat de batterij wel langer meegaat dan de gebruikte batterij in die S20. Ik ben niet iemand die zijn smartphone ‘s avonds aan de lader hangt en ‘s ochtends met een volle batterij de dag begint; in het algemeen hang ik het toestel liever enkele keren per dag kort aan de snellader (‘s ochtends terwijl ik douche, in de auto, of een keer kort laden in de avond). Als ik een vroege ochtend heb met een lange shoot-dag, hangt het toestel wel ‘s avonds aan de kabel. De Protect Battery functie die het laden limiteert tot 85%, staat standaard aan om de levensduur van de batterij te verlengen, maar in zo’n geval zet ik die in de ochtend uit om de laatste 15% pas in de ochtend te laden. Verder lukt het makkelijk om de batterij nooit onder de 20% te laten zakken, want de batterij gaat gewoonlijk wel een dag mee.

Wat ik wel merk, is dat het toestel warmer wordt tijdens het laden en het ook wat trager lijkt op te laden dan mijn vorige S20, zeker met een draadloze lader, maar ook ingeplugd. Het openklappen van het toestel lijkt te helpen om de warmte te spreiden en het contactoppervlak te vergroten, dus meestal vouw ik hem open bij het snelladen.

Ik gebruik de Wireless Powershare functie, waarbij je de smartphone als draadloze lader gebruikt om andere toestellen van stroom te voorzien, af en toe om mijn Galaxy Watch4 op te laden. Je moet het horloge dan echt tot op 1 à 2 mm precies op het midden leggen, anders werkt het niet. Ik merk dat dit iets makkelijker is met de smalle Fold4, omdat het zo makkelijker is om het horloge exact in het midden van de achterkant te leggen.

Bereik

Dit is mijn eerste smartphone met 5G, maar op dit moment merk ik nog geen praktisch verschil met 4G. Waarschijnlijk is het op papier wel sneller, maar zolang ik geen grote downloads via mobiel internet doe, of gebruik maak van toepassingen waar latency een groot probleem kan zijn, zoals bij cloud gaming, ga ik dat voorlopig nog niet merken. Ik herinner me nog dat dit eigenlijk hetzelfde was toen we van 3G naar 4G overgingen; toen was 3G ook ruim voldoende en niet veel trager dan de 4G van dat moment, maar als je vandaag op een 3G netwerk zit, zal je merken dat dit toch echt veel trager is dan de 4G van vandaag. Dit lijkt mij eerder een gevolg van providers die, los van de gebruikte technologie, ook de backbone moeten onderhouden en kiezen hoe ver ze de “internetkraan” opendraaien, dus intussen zullen er wel veel minder resources in 3G worden gestoken terwijl ze in het begin van het 4G-tijdperk misschien nog niet de grondstoffen hadden om ons 4G maximaal te laten benutten. Ik verwijs jullie graag door naar de interessante discussie in de reacties op dit Tweakers-artikel. Mij lijkt het dus goed om terug mee op de huidige generatie te zitten, omdat 4G waarschijnlijk trager wordt, wanneer meer devices naar 5G gaan en providers stoppen met investeren in 4G, maar puur praktisch kom je volgens mij nog wel even toe met 4G.
Aangezien ik zelf vlak bij een grote stad woon en werk, heb ik eigenlijk bijna nooit last van slecht bereik en het lijkt met de Fold niet anders. Ik ben op deze korte periode nog niet op de dunner bevolkte gebieden geweest om echt te kunnen vergelijken.

De software

Dat ik geen probleem heb met de Android-ervaring in de vorm van Samsung One UI zal je misschien wel doorhebben, omdat ik al enkele Samsung toestellen achtereen gebruik. Ik ben er dan ook heel tevreden mee. Ik merkte in het verleden dat Samsung functies toevoegt die dan één of twee versies later in de core van Android verschijnen. Ik bedoel niet dat zij daar de enige in zijn en waarschijnlijk zijn er voor elk van die goeie functies ook een aantal functies geschrapt omdat ze toch niet zo’n goed idee waren, maar dat geeft mij wel het gevoel dat ze aan het front van de innovatie staan en bereid zijn om nieuwe dingen te proberen. De Flip en Fold toestellen zijn daar ook een mooi voorbeeld van.
Wat nu (blijkbaar) nieuw is met de Fold4 is dat er een taskbar onderaan het scherm te zien is. Dit is achteraf gezien best logisch en werkt ook best goed. Er is echter één probleem, en dat is dat ik zelf graag de Nova Launcher gebruik in plaats van de stock Samsung launcher (One UI Home), en daarbij kan ik de taskbar wel aan forceren, maar het knopje om alle apps te tonen werkt dan niet. Dit lijkt mij een bug die ze hopelijk nog wel fixen, want als ik door met twee vingers te swipen het “select split-screen app”-venster open, kan ik daar wel de app drawer opendoen zonder problemen, en dit is exact dezelfde lijst met apps als degene die in de taskbar zou moeten staan.
Ik ga nog af en toe terugkomen op deze feature omdat het de multitask-ervaring echt wel beter moet maken, maar voorlopig heb ik de taskbar maar uitgeschakeld. Mocht hier iemand meer over weten of een manier hebben om het toch te doen werken, hoor ik dat graag in de reacties!
Ik heb het probleem ook snel even aangetoond in een video die je hieronder kan bekijken.



Verder ben ik heel tevreden van de stabiliteit van de software; ik heb er nog geen enkel probleem mee gehad en de manier hoe Samsung het oplost wanneer apps niet goed kunnen omgaan met de speciale beeldverhoudingen of bij het switchen tussen de schermen, is ook redelijk goed.



Het lijkt mij vooral aan de app-developers om betere ondersteuning te bieden voor alle beeldverhoudingen en de gebruikerservaring te optimaliseren. Of de gemiddelde app-developer zich iets wil aantrekken van een kleine niche userbase is natuurlijk altijd de vraag, maar het ziet er naar mijn mening wel naar uit dat Foldables zullen blijven en enkel maar aan populariteit kunnen winnen naarmate ze goedkoper worden.

De prijs

Van goedkoop gesproken, dat zijn de foldable smartphones en vooral die van de Fold serie dus op dit moment nog absoluut niet. Mijn vorige 3 smartphones waren alledrie high-end toestellen, van de op dat moment courante generatie, maar het bedrag van die drie aankopen samen komt nog steeds niet in de buurt van wat je nu aan de Fold4 kwijt bent. Krijg je veel voor dat bedrag? Natuurlijk! Je krijgt een top of the line smartphone met daar bovenop ook nog een hoop tabletfuncties die toch nog (net) in je broekzak past. Maar de smartphone-per-euro verhouding ligt voor mij toch een beetje scheef, en dat vooral omdat het moeilijk is om in te schatten hoe lang deze telefoon zal meegaan. Want als je een ruime portemonnee hebt en dan 1800 euro uitgeeft aan een telefoon die gegarandeerd 10 jaar meegaat, zou ik zeggen: doen! Maar die garantie heb je niet, en alhoewel er genoeg mensen nog vrolijk rondlopen met hun eerste generatie Fold, blijft het een gok hoe lang die van jou het volhoudt. Je moest maar eens net die ene arme stakker zijn die er een koopt die wel een vroege dood sterft door een verdwaald zandkorreltje. Zeker door de fragielere componenten als het scherm en het stof-/zandgevoelige scharnier zou ik toch mijn twijfels hebben.
Met mijn eigen inkomen en onvoorspelbare omgeving zou ik het financieel niet verantwoord vinden om voor dit toestel de volle pot te betalen. Ik heb wel gezien dat je door trade-ins en provider promoties nog een redelijk goede deal kan scoren, dus misschien maakt dat het voor jou wel waard. Voor mij blijft het nog eventjes een te grote hap uit mijn boterham.