Samsung Galaxy Note20 Ultra 5G 256GB Zwart

Verantwoording

Vanuit het Testpanel heb ik 2 weken de Note20 Ultra mogen gebruiken ter review. Omdat ik al 2,5 jaar een Galaxy S9+ gebruik, leek me dit een leuke kans eens iets uit te proberen, zonder gelijk er lang aan vast te zitten. Door Tweakers/Samsung ben ik tijdelijk voorzien van de telefoon en een code voor Game Pass. En een controller en Buds Live als bedankje voor het schrijven van de review. Echter bestaat de review zelf geheel uit mijn eigen mening.

Inleiding

Daar is 'ie dan, na het bericht dat ik deze review mocht gaan schrijven en geduldig op PostNL wachten. Een zwart, minimalistisch ontworpen, doosje ligt voor me, en is klaar om uitgepakt te worden. Na 2,5 jaar een Galaxy S9+ gebruikt te hebben, zat ik ondertussen al voorzichtig naar een vervanger te kijken. Aan de Note20 had ik echter nog niet gedacht, dus des te leuker was het om deze eens uit te proberen. Voor de afgelopen 2 weken heb ik de Note vrijwel hoofdzakelijk als primaire telefoon gebruikt, enkel een aantal apps voor werk heb ik niet overgezet. Maar, wordt dit daadwekelijk mijn volgende toestel? En is me dat de €1099 prijs (Coolblue, 25-10-2020) waard? Heel eerlijk gezegd, ik denk het niet.
In deze review zal ik ingaan op de gebruikservaring van iemand voor wie een smartphone vooral een secundair apparaat is. Gamen doe ik nog steeds op de PC, werken op de laptop en films kijken op een ietsjes groter scherm. Het is vooral iets om foto's mee te maken, onderweg dingen op te zoeken, in bed Reddit te lezen en af en toe de Hue verlichting te bedienen. Wat ook niet helpt, middenin de pandemie, dat dit dus vooral thuis gebeurt en er minder gelegenheid is om "in het wild" praktijkervaringen op te doen.
Daarnaast is deze review absoluut geen opsomming van specs. Deels omdat deze elders te vinden zijn, maar ook deels omdat mijn gebruik de specs misschien niet geheel verantwoorden.

Unboxing

Tegenwoordig een vaak geziene gewoonte: Doosje open, toestel zien, en eronder de accessoires verstopt. Behalve een envelopje met de handleiding en SIM-slot pinnetje, die zitten in het deksel weggewerkt. Onderin treffen we dan een USB-c lader en AKG-oortjes aan. De laatste ook voorzien van USB-c, omdat Samsung in deze generatie de 3,5mm aansluiting heeft laten gaan. Eigenlijk niets bijzonders hier te benoemen.

In de hand en eerste indrukken

Bij het uit de doos halen van het toestel, vallen gelijk een paar zaken op. Ten eerste, het gewicht: met 208 gram is 'ie voor een smartphone wat aan de zware kant. Dit valt nog eens extra op, omdat het gewicht niet geheel gelijk verdeeld is. Voor mijn gevoel zorgt namelijk de camerabult ervoor dat het geheel topzwaar wordt. Die camerabult valt dan gelijk als tweede op, als we de achterkant bekijken. Niet alleen is deze met 3 camera's, een flitser en een lichtsensor (denk ik?) aan de grote kant, maar ook nog eens vrij dik. Zo dik, dat plat neerleggen niet lukt, maar onder een hoek van 2°.

Maar niet alleen de camerabult is groot, maar ook het toestel zelf. Ik dacht met m'n 9+ al een flinke te pakken te hebben, maar daar gaat de Note20 nog eens overheen. Dit is natuurlijk inherent verbonden aan de Note serie, maar het is toch nog iets groter dan ik eigenlijk verwachtte.
Zonder hoesje ben ik trouwens wel vrij tevreden met de achterkant: deze is een stuk minder glad dan de glazen achterkanten van veel smartphones tegenwoordig. Ergens gaat dit wel van pas komen...

Bouwkwaliteit en afwerking

Het toestel zit eigenlijk gewoon goed in elkaar. Eerlijk toegegeven, iets anders zouden we in deze prijsklasse niet mogen verwachten. De knopjes voelen solide aan, geen rare scherpe randjes en het is een stevig geheel. Klein minpuntje is dat er ergens iets een rammelend geluid maakt. Alles lijkt wel te werken, maar naar mijn idee hoort een smartphone geen rammel te hebben.

Gebruiksgemak en design

Voor mij valt of staat het gebruiksgemak bij hoe goed en makkelijk het is het toestel met één hand te bedienen. En dan komt meteen een punt van kritiek naar voren. In de normale positie waarin ik een telefoon zou vasthouden, is het toch wel vrij lastig het bovenste deel, een kwart ongeveer, van het scherm te bereiken. Ook moet ik het toestel door m'n hand laten schuiven om bij de volumeknoppen te komen. De wat stroevere achterkant helpt hier trouwens wel bij. Zelfs met wat zweterige handen lukt het gewoon goed grip te houden, en ben ik niet bang geweest dat 'ie uit m'n hand gleed. Dus sorry, geen valtest in deze review!
Wat betreft de verdere uitstraling, vind ik het een beetje jammer dat de boven- en onderkant glimmend zijn uitgevoerd, en dan de achterkant mat met een glimmende opdruk. Ik zag liever een mat geheel, zeker door het ontbreken van een glazen achterkant.
Aan de softwarekant is het natuurlijk Android 10 en Samsung's eigen sausje. Daar ben ik inmiddels zo aan gewend, dat het daarover oordelen niet echt mogelijk is. Eén puntje daarover gaan we wel terugzien in de volgende alinea.

Scherm

Zoals van Samsung verwacht mag worden, zit er in de Note20 een zeer uitstekend OLED scherm. Goed leesbaar in het zonlicht, hoge helderheid en goede zwartwaarden. Ook de kleurechtheid is vrij goed en de resolutie van eentje die we vandaag de dag mogen verwachten. MAAR DAN. Dan doet Samsung wat Samsung altijd doet, of zelfs wat Android altijd al doet. Schijt hebben aan de 4,4 miljoen pixels in het scherm, en doen alsof we nog steeds schermen hebben van 400-ish pixels in de breedte. Hier stoorde ik me al aan met de S9+ en was negatief verrast dit terug te zien. In een iets langer verleden was ik verknocht aan mijn Lumia 950XL, waarop Windows Mobile best zuinig omging met het vastgoed dat schermoppervlak heet. Ik ben fan van veel informatie tegelijk op m'n scherm, heb op de PC apps als Discord en Slack dan ook op 80% zoom staan en met een verkleinde fontsize, en scroll ook liever niet om 1 A4 te kunnen lezen.
Daar zit je dan, 1440 pixels in de breedte, met een default homescherm waarop dan 4 app-shortcuts naast elkaar passen. Dus, first things first, de normale settings in om zeker te weten dat schaling en fontsize zo klein mogelijk staan. Vervolgens in de Developer settings in, en een minimum width van 550dp forceren. Gelijk ook maar alle animaties ingekort, wat het geheel ook iets meer "snappy" doet aanvoelen.
(En uiteraard een andere launcher voor een leuker home scherm, met meer plek voor icoontjes)



(Links: Tweakers front page bij default settings, rechts minimum width aangepast naar 550dp)

In lijn met de recente modellen heeft het scherm weer ronde randen aan de zijkant, wat ook vrijer is voor de vorm van het geheel. Voor mij wel nieuw is dat er vanuit de fabriek al een screenprotector op zit. Een vrij aparte keuze, gezien het feit dat het scherm voorzien zou moeten zijn van Gorrila Glass 5 en het dus voor het krassen niet nodig zou hoeven hebben. Daarnaast wordt hierdoor het scherm wat stroever, wat met de S Pen ook geen geweldige combi is.

Ik heb overigens het scherm alleen op de WQHD+ 3088x1440 resolutie gebruikt. Op FHD+ 2316x1080 wordt 120Hz ondersteund, tevens de default instelling. De framerate heeft me tot nu toe, ook op de S9+, eigenlijk nooit gestoord, dus gebruik liever de volledige resolutie.

Bereik

T-Mobile gebruiker zijnde met een abonnement dat al 5G-geschikt is, moest dat natuurlijk ook even getest worden. Helaas heeft moeten blijken dat mijn buurt de plaatselijke Bermudariehoek vormt waar juist géén 5G te ontvangen is. Binnenshuis op 4G is het bereik niet beter ten opzichte van de S9+, wat ik eigenlijk wel verwachtte.
Afgelopen zaterdag, tegenwoordig ook wel gooi-je-huiskamer-in-de-atuo-en-rijd-naar-de-mileustraat-dag, had ik dan warempel wel 5G ontvangst. Een Speedtest geeft een nette 300Mbps down en 100Mbps up, met een ping van 4ms. Leuk, maar wat hebben we daar dan aan? In de Netflix app een random film laten downloaden bijvoorbeeld. Ondertussen hebben we een paar meter kunnen rijden, en bleek die download met 1 MB per paar seconde te gaan. Nog maar een speedtest gedaan, en die testte toen 3Mbps down. Geen idee of dit aan het toestel zelf heeft gelegen, of aan het plaatselijke netwerk, maar dat was een flinke domper. Wellicht meer succes in de toekomst, als de 5G dekking volwassen is geworden.

Featureset

De hoge score is eigenlijk vooral de omvang van de featureset, plus dat ik eigenlijk alles wat ik zou willen doen ook gewoon kan doen. Maar er zijn wat kanttekeningen te maken

De S Pen

Signature move in de Note serie is het meegeleverde/ingebouwde pennetje, of eigenlijk een magische stylus. Echter ben ik niet iemand die de wens heeft te schrijven op een telefoon - typen is immers veel sneller en dat kan ik gegarandeerd achteraf nog lezen Toch is het een leuke gimmick, voor als nauwkeurigheid gewenst is of je duim moe wordt. Tevens kan 'ie gebruikt worden als een soort van afstandsbediening, om met gestures apps te bedienen of om een foto te nemen. Leuk hoor, maar ik heb het me niet echt zien toepassen.

Fingerprint reader

Deze zit nu in het scherm weggewerkt, in plaats van de achterkant waar ik gewend aan was. Ergens misschien logisch, want ergens in die buurt heb je meestal wel een vinger. Naar mijn idee is deze echter net iets te laag geplaatst, en is soms vrij kieskeurig in de plaatsing van de vinger. Dit had echt wel beter gekund.

Geluid

Zowel in spraakgesprekken, bij het luisteren van muziek en kijken van films is me hier niets bijzonders over opgevallen. Klinkt gewoon prima voor zover dit kan met kleine speakertjes. Maar zelfs met Dolby Atmos erbij valt daar niets aan te veranderen.

Gaming

Nu de socs steeds sneller worden en meer grafisch geweld aankunnen, heb ik met Microsoft's Game Pass geprobeerd wat spelletjes te stremen, in combinatie met de eerdergenoemde controller.

Untitled Goose Game ging eigenlijk prima, maar dat is dan ook precies een type spel dat hiervoor gemaakt lijkt. Helaas waren de Forza titels een minder groot succes. Hierbij was toch echt de input lag goed te merken, kakte de framerate in of werden zelfs frames gedropt. Aan de internet/WiFi verbinding zal het in elk geval niet gelegen hebben - die zijn gewoon in orde hier. Ergens kan ik me voorstellen dat dit aan de server-kant niet vlot genoeg gerenderd kon worden, maar dat blijft een gok. Tevens jammer dat aan beide kanten van het beeld verticale zwarte balken te zien zijn - alsof er op een voorgedefineerde resolutie wordt gedraaid en daarom geen gebruik kan worden gemaakt van de volledige resolutie die de Note kan bieden.

Camera

De race om de meeste megapixels in een sensor te stoppen gaat steeds verder, en dat heeft geleid tot een 108MP camera. Echter verloor ik gelijk m'n interesse daarin, toen bleek dat de enige modus die hier gebruik van maakt, foto's aflevert in een 4:3 verhouding. Daarnaast, wat moet je er mee?
Verder in de standaard modi, zien we gewoon prima beelden terugkomen.



Wel lijken de fotograaf en de autofocus van mening te verschillen. In een latere firmwareupdate zag ik dat er verbeteringen voor de camera in zouden moeten zitten, maar dat was dus iets te laat
Een andere nieuwe gimmick is 50 keer optische zoom. En wie ooit optische zoom heeft gebruikt, weet eigenlijk dat dit niet een al te best idee is. De lokale grazers stonden gewillig model:

(Links: Uitzicht zonder zoom, rechts 50x ingezoomd op de kudde geheel rechts)
Er lijkt, na het maken van de foto, nog een wanhopige poging gedaan te worden wat scherpte toe te voegen. Helaas, valt eigenlijk niet veel meer aan te redden. Naar mijn idee was het een slimmer idee geweest om eens aan optische zoom te beginnen, want dat blijft uiteindelijk een beter plan.

Samsung Dex

In een grijs verleden had ik een docking station bij m'n Lumia 950XL, waarop zelfs sporadisch een dagje gewerkt is. Daarom lonkte het dus ook wel even om de Note20 aan te sluiten op m'n USB-c monitor, om te zien wat er gebeurde.
Toen werd ik verwelkomd door Dex, eigenlijk een desktopschil om Android heen. Ook de aangesloten toetsenbord en muis werden herkend en konden gebruikt worden.
An sich ging het best prima, de meeste apps laten zich op deze manier gebruiken en de performance is eigenlijk ook best prima.
Helaas, een minpuntje. In de instellingen zijn diverse resoluties beschikbaar, maar niet te selecteren. De enige opties waar ik uit kon kiezen waren Full HD en 1600*900.
Gemiste kans dus op een ultrawide:

Stabiliteit en betrouwbaarheid

Kan ik eigelijk vrij kort over zijn: bij normaal gebruik en in deze korte periode 0 problemen mee gehad. Loopt als een zonnetje.

Accuduur

Ik ga naar bed met nog ongeveer 60% batterij over, en dat is dus met overdag eigenlijk enkel wat licht gebruik. Dit heb ik met andere toestellen toch echt anders gezien, met nog >70% over in ongeveer hetzelfde gebruikspatroon. Een endurance test zit er momenteel helaas even niet in, maar als ik dit zo zie, ben ik wel vrij bang dat het einde van de dag wel eens onhaalbaar kan zijn.

Prijs

En dan het lastigste punt... Je moet natuurlijk niet een gegeven telefoon in de USB-poort kijken, maar des te minder heb ik het gevoel me de aanschafprijs te moeten verantwoorden. En heel eerlijk gezegd, ik denk niet dat ik het bedrag er zelf voor over heb. Zo zie ik mezelf de meerprijs voor de S Pen niet betalen, evenals het net te onhandig grote scherm. Wil je dit alles, en is je budget toereikend? Ja, dan krijg je echt een hoop telefoon voor je geld. Verder is het echt een topding, en in vergelijking met de rest van Samsungs line-up het prijskaartje wel waard.

Conclusie

Na 2 weken is het dan tijd voor afscheid, en zeer waarschijnlijk een definitieve. Ik heb voor mezelf vooral ervaren dat een telefoon toch echt té groot kan zijn, de S Pen kan ik gerust missen, en 50x digitale zoom is nou ook niet echt de moeite waard.
Wat dan m'n volgende keuze wordt? Op basis van de recente berichtgeving zou dat best in de S21 serie kunnen gaan zitten...