Philips Hue Play HDMI Sync Box

Zie ook mijn review van de Gradient Lightstrip voor meer filmpjes: productreview: Philips Hue White and Color Ambiance Gradient Lightstrip 55" r...

Update4 (juli 2021):
Mijn box begon kuren te vertonen, maar keurig opgelost en ik heb een gloednieuwe gekregen. Wel problemen met Dolby Vision in eerste instantie, maar dat bleek na een firmware update opgelost.

Update3: Er is een update uitgekomen met ondersteuning voor Dolby Vision en spraakbesturing, zie onderaan.
Update2: Na 6 maanden gebruik heb ik mijn mening over de syncbox iets bijgesteld, zie onderaan.
Update1: Playbar erbij boven de televisie, zie update.

Inleiding

Al een tijd lang was ik op zoek naar een oplossing als deze. Ik heb namelijk een aantal ambilight lampen en ben groot fan van meer immersie door toevoeging van lampen. De lampen die ik heb zijn de volgende:

• 2 Led Strips achter TV
• Links en rechts bulbs
• 2 spots aan het plafond (alleen bij gebruik muziek, zijn oudere modellen)
• Binnenkort nog een playbar richting plafond

Ik vind het echt enorm tof om dit te gebruiken in combinatie met films, series en games. Echter de enige manier om dingen goed te syncen was via de Hue Sync app op mijn PC. Mijn PC staat alleen in een andere ruimte dan de televisie, dus ik gebruikte een Steam link om vervolgens via Kodi of de browser films en series te kijken en de Sync app te gebruiken. Op zich werkt dit goed, maar ik moest wel continu mijn PC aanzetten, kodi opstarten etc. Daarnaast was het met gamen echt heel erg tof, maar merkte ik wat latency in de lichten. Via de PS4 kreeg ik het verder alleen werkend als ik via remote play op mijn laptop de game ook op had staan. Kortom erg omslachtig allemaal.

De Sync Box

Enter de Sync Box. De setup was vrij eenvoudig. Ik heb mijn Steam link, PS4, Chromecast en PS VR erop aangesloten (waarom die laatste kom ik zo op). Product voelt ook solide aan en de setup ging probleemloos. Daar ik ook al entertainment ruimtes had gemaakt.

Software

In de Hue app kan je verschillende entertainment ruimtes creëren, hierin bepaal je waar de lampen staan en op welke hoogte. Zo heb ik er twee voor de woonkamer, eentje voor muziek waar de spotjes aan het plafond ook mee doen en de andere is meer voor media op de televisie. Naast de normale Hue app is er ook een Hue Sync app. In deze app kan je de input selecteren en kiezen of je de sync met de lichten wilt starten. Verder zijn er verschillende modi om uit te kiezen. Van subtiel tot intens. Ook kan je de helderheid veranderen. Jammer vind ik zelf dat er niet de mogelijkheid is zoals in de Hue app voor de PC dat je de lichten naast op beeld ook tegelijkertijd op geluid kan laten reageren. Maar wie weet komt dat later nog. De app werkt prima, al kan het soms even duren voor er verbinding is. Daarnaast kan ik me voorstellen dat mensen het omslachtig vinden om via hun telefoon te wisselen van input, hoewel dit ook kan door de knop op de box in te drukken. Echter, de automatische input selectie werkt bij mij goed en is volledig instelbaar. Zo is mijn Chromecast altijd aan, waardoor ik heb uitgezet dat hij daar op reageert. Daarnaast kan je per input instellen of je de lichten automatisch wil laten syncen. Wat ik nog mis is de mogelijkheid om dit per entertainment ruimte te doen, dit moet op dit moment nog handmatig. Ik vermoed dat er nog wel aan de app gesleuteld zal gaan worden, maar ik was blij verrast over de stabiliteit.

Aansluiten

Aansluiten is vrij eenvoudig. Je kan tot 4 HDMI apparaten aansluiten en daarnaast loopt er één HDMI kabel richting de televisie. Ook heb je de mogelijkheid een micro USB kabel aan te sluiten op je televisie, zodat als er geen stroom meer op de USB poort staat de box automatisch uitgaat. Bij mijn televisie is dat het geval, dus dat is een mooie feature.

Gebruik

In één woord, awesome! Beelden zeggen meer dan 1000 worden dus hierbij een drietal filmpjes en wat foto's die wat mij betreft een goede impressie geven. Ik hou zelf van intensiteit en dit laat het beste zien hoe goed de synchronisatie loopt. De video die ik ervoor gebruikt heb is van Disney:

En zo ziet het er vervolgens uit in de woonkamer, het is wat moeilijk vast te leggen door de intensiteit van de lichten, maar de synchronisatie is duidelijk.



Dit is met volledige helderheid en de meest intense stand, je moet ervan houden natuurlijk. De muziek stand is daarnaast erg leuk voor feestjes, maar ik mis dus wel een mogelijkheid om zowel audio als beeld te syncen zoals in de Windows app.

En hier ook nog wat foto's van Thor: Ragnarok





Wat voor mij ook een uitkomst was, was de PSVR aansluiten. De box staat voor mij op een goed bereikbare plek. En daar ik nog een V1 PSVR (dus geen HDR) heb kan ik nu eenvoudiger loskoppelen als ik HDR games/films wil kijken, omdat mijn PS4 moeilijk te bereiken is, is dit een verademing. Ik heb geprobeerd een IBIS switch te gebruiken om zo te kunnen wisselen, maar niet werkend gekregen.

Verder is het met gamen ontzettend tof. Een soort van HDR plus door de helderheid van de lampen. Heb het o.a. getest met The Division 2 en The last of us (PS4) en zeker, als je in donkere stukken komt en er opeens licht is of juist niet voel je de immersie veel meer. Ook de Steam link in combinatie met de Witcher 3 (PC) en de landschappen in Toussaint zijn prachtig in combinatie met de lichten.

Daarnaast is VR, zeker Beatsaber ook een stuk leuker voor mensen die meekijken en dat ziet er enorm gaaf uit:

Ook fijn is dat zodra je een apparaat uitzet de sync automatisch stopt en de lampen terugkeren naar een normale stand.

Mocht er nog behoefte zijn aan andere filmpjes of standen (bijv. met gamen) dan kan ik die wel verzorgen in wat hogere kwaliteit. Laat vooral een reactie achter

Conclusie

Wat mij betreft is de Hue Sync Box een geslaagd product en het doet exact wat het moet doen voor mij. Er missen nog wel een aantal features (geluid syncen, per lamp intensiteit bepalen bijv.) die hopelijk nog worden toegevoegd en de prijs is wel wat aan de hoge kant. Echter ben ik zelf erg tevreden en ben ik blij dat ik op een eenvoudige manier mijn woonkamer kan omtoveren in een lichtfestijn. Aanrader als je al lampen hebt, geen gedoe wilt met verschillende apps of oplossingen en van een intense film/game beleving houdt.

Update 1: Nieuwe playbar

Nu een tijdje in gebruik en heb er een playbar bij. Onderstaande video geeft een beetje weer hoe dit eruit ziet (overdreven, alles op max):

Update 2: 6 maanden gebruik

Na 6 maanden gebruik toch besloten om eens een update te plaatsen. Ook omdat ik ondertussen verhuisd ben, wat nieuwe lichten erbij heb en een nieuwe televisie heb gekocht.

Allereerst ben ik overgestapt op een Oled televisie (LG B9) wat ervoor zorgt dat ik nu de beschikking heb over Dolby Vision. Helaas werkt dit niet in combinatie met de Hue Sync Box en dat zie ik wel echt als minpunt. Ondertussen is er echter wel HDR10+ ondersteuning bijgekomen, dus wellicht dat Dolby Vision in de toekomst erbij komt. Daarnaast is een Oled in combinatie met lichten wel echt heel erg tof, doordat zwart echt zwart is en de lichten daadwerkelijk uitgaan is de immersion nog groter. (Zie ook de nieuwe filmpjes)

Dan de verhuizing. Ik ben overgestapt van provider en wilde de router van de provider gebruiken (Ziggo), omdat die opzich prima voldoet. Helaas kreeg ik de syncbox met geen mogelijkheid gekoppeld aan de nieuwe router en heb ik daarom mijn oude router er nog naast staan. Helaas heb ik nog geen tijd gehad om precies uit te zoeken waar dit nou door komt, maar het feit dat dit zo ingewikkeld is, is een duidelijk minpunt.

Als laatste wordt de syncbox erg warm bij gebruik en heb ik nu tot 2 keer toe gehad dat deze vastliep en ik de stroom eraf moest halen om hem weer te laten werken. Erg jammer.

Verder heb ik een extra playbar (totaal 2 boven) en lightstrip (totaal 2 onder) toegevoegd aan de setup. Dit maakt het totaal aantal lampen 6. Ik moet zeggen het resultaat is echt verbluffend, maar moeilijk te vangen op een telefoon camera. De instellingen heb ik op intens staan met de lichten op maximale helderheid. Eigenlijk gebruik ik deze bij gewoon films kijken nooit.




Conclusie na 6 maanden gebruik
De hardware valt me qua stabiliteit wat tegen, maar de toegevoegde waarde van lichten bij een film/game avond is erg tof. Ik heb tegenwoordig echter ook een HDMI kabel lopen vanaf de PC naar de TV en gebruik de Hue Sync app. Deze doet niet onder voor de syncbox. Wat dan overblijft is een duur kastje met beperkte ondersteuning voor nieuwe formaten. Zelf gebruik ik hem vooral voor het gemak op dit moment, omdat alles automatisch begint te synchroniseren. Het is te hopen dat er binnenkort voice ondersteuning komt en wellicht Dolby Vision.

Update 3: ondersteuning Dolby Vision en spraakbesturing

Vorige week kwam er een nieuwe update uit voor de syncbox. Deze voegde naast ondersteuning voor Dolby Vision (eindelijk!) ook spraakbesturing toe.

Om Dolby Vision ondersteuning te laten werken heb ik een Nvidia Shield (2019) gebruikt en heb ik de Syncbox nu tussen mijn AVR (Denon X1600) en TV geplaatst. De Shield zit direct aangesloten op mijn AVR. Nadat ik in de app "Dolby Vision Enhanced compatibility had aangezet" en de de AVR via poort 2 liet lopen werkte dit perfect.

Ook de spraakbesturing (in beta) werkt goed. Ik kan nu met mijn stem de lichten synchroniseren, modus veranderen of dimmen. Daarnaast lijken de lichten nog wat beter te reageren op de verschillende lampen. De Syncbox verschijnt als nieuw device in de Google Home app.



Al met al maakt dit de syncbox voor mij helemaal af en ben ik erg blij met deze update. Hieronder nog mijn setup op dit moment met de plaatsing van de lampen.