Cooler Master Sniper Black Edition

Bouwkwaliteit
Een van de meest robuuste kasten die ik onder handen heb genomen. Goed afgewerkt met nergens scherpe randen. De zijwanden zijn dik genoeg, en na wat meer kracht dan normaal uit te oefenen kunnen ze gemakkelijk eruit- en eringeschoven worden. Hoewel aanvankelijk de plastic onderdelen niet iedereen zou bekoren (waaronder ik), bleken deze van hoogwaardige kwaliteit te zijn, en worden ze gebruikt op een innovatieve manier. De bijgeleverde fans zijn degelijk en werken allemaal op één voedingsuitgang, wat de kabelindeling ten goede komt. De frontpaneluitgangen zijn stevig en zitten goed in elkaar. Je kan je handen onder de bovenkant schuiven en op die manier de volledige kast makkelijk korte afstanden dragen.

Inbouwmogelijkheden
Deze zijn ruim voldoende. De kast is, zoals de naam al verklapt, uitstekend ingericht voor gameliefhebbers, en daar zijn de in- en uitbouwmogelijkheden ook naar. Grote videokaarten en RAID opstellingen zijn geen probleem. je klikt bijvoorbeeld je HD drives in een rubberachtige, plastic behuizing, waarna je het geheel gemakkelijk in de kast schuift en vastklikt.Het ordenen van je harddiskdrives gaat hiermee een stuk makkelijker. Ook CD/DVD drives zijn erg makkelijk te installeren, waarbij het toolless design goed zijn werk doet: met een druk op de knop zit het ding vast. Aanvankelijk voelt dit nogal onbetrouwbaar aan - de plastic knop is misschien de boosdoener - maar na wat wrikken, duwen en trekken kan ik met zekerheid zeggen dat hij nergens heen gaat.
De PSU zit op de bodem, wat qua kabelindeling even wennen was. Er zit naast de voeding ook nog een plek om een 140mm ventilator te installeren. Hoewel dit in mijn geval niet nodig was, kan ik me voorstellen dat de kabels van de voeding aardig in de weg kunnen zitten mocht je dat wel willen.

Koelingsmogelijkheden
Ook hier ruim voldoende. Ik heb altijd luchtgekoelde cases gehad, maar deze is veruit het efficiëntste. Dit komt doordat de drie 200mm fans aan de zij-, voor- en bovenkant (en een extra 120mm aan de achterkant) niet alleen hard kunnen blazen (met hulp van de fancontroller op het frontpanel), maar ook nog op de juiste plekken zijn geplaatst, wat de airflow ten goede komt. Als lucht niet jouw ding is, dan zijn er genoeg opties om waterkoeling te installeren. Ook zijn er schroeven bijgeleverd om andere, kleinere fans te installeren op de al bezette plekken. Let wel op: om gebruik te maken van de fancontroller, moeten aparte fans een speciale aansluiting hebben die dat mogelijk maakt. Wat geluid betreft is hij lekker stil, met het geluid van een zacht briesje op zijn laagst, maar niet hinderlijk. Op hoogste stand is hij goed hoorbaar, maar ik zie geen reden om dit altijd zo te laten staan. Momenteel schommelt de processor tussen de 30 en 40 graden Celsius, de GPU tussen de 50 en 55 graden en de harddisks op een veilige 30-35 graden op respectievelijk idle en load.

Vormgeving
Hoewel ik hem niet gekocht heb vanwege zijn uiterlijk, ziet hij er goed uit. De industriele, wapenmetalen look zullen de gamers aanspreken, maar als multimediadesktop zou hij in een kameropstelling - als je dat überhaupt zou willen met een desktop - een vreemde eend in de bijt zijn.

Installatiegemak
Voldoende. De kast komt met een klein moederbordschema erin geplakt, waarbij je de bijgeleverde schroeven op de juiste plek kan schroeven die overeenkomen met het type moederbord dat je bezit. Er zit echter in de 'kale' kast al een hele hoop kabels van het frontpanel, en allemaal komen ze bij hetzelfde punt bij elkaar: de voeding. Hoewel dit niet per se een probleem hoeft te zijn, moet je de kabels die uit het frontpanel komen eerst aansluiten op het moederbord, en daarna de algemene kabels van de voeding aansluiten. Het kost nogal wat moeite om de kabels op een efficiënte manier in te pluggen en het resultaat kan gauw nogal rommelig overkomen. Met een paar tiewraps is dit gauw verholpen, maar bereid je voor op wat puzzelwerk als airflow je ding is. De plastic onderdelen, waaronder het installeren van de HDD's, Dvd-rom spelers en 2.5 drivebays zijn, zoals eerder gemeld, erg makkelijk en tool-free. De PCI-kaarten moet men vastklikken met het kliksysteem dat Coolermaster vaker gebruikt. Echter, in de Centurion 5 zat dit veel steviger vast dan bij de Sniper. Jammer, want ik twijfel zeer of ik de videokaart niet beter kan vastschroeven.

Modbaarheid
Op het eerste gezicht lijkt er vrij weinig aan te modden. Dit komt deels doordat er genoeg mogelijkheden al benut zijn, zoals de fancontroller en de mogelijkheid om de blauwe fanleds uit te zetten, maar ook omdat er geen degelijke ruimte is om iets aan te passen. Geluidsdempende materialen aanbrengen heeft niet zoveel zin, aangezien het grootste gedeelte al geperforeerd is of een fan in de weg zal zitten. Tenzij je graag een slijptol ter hand neemt, zie ik niet veel mogelijkheden.

Prijs
Voor 114 Euro bij Afuture gekocht. Een goede prijs/kwaliteitverhouding.

Conclusie
Een grote, stevige kast die ik zeker aan zal raden. Relatief makkelijk te installeren, hoewel de draden in de weg kunnen zitten als je niet zorgvuldig inbouwt. Vier meegeleverde en gemonteerde ventilatoren, genoeg reserveschroeven en kastplaatjes om enigszins te variëren. Ik ben zeer tevreden.