Intel Xeon W3520 Boxed

[img=620]A3d6KT6N[/img]
Intel® Xeon® Processor W3520

Deze Xeon is een superrielekste processor en dat vindt mijnheer Kaktus supereigenwijs!

Specs
Een telg van de Nehalem Bloomfield familie, vergelijkbaar met de desktop Intel Core i7 920 processor, maar dan inclusief ondersteuning voor ECC geheugen. Deze generatie van processoren beschikt over een geïntegreerde geheugencontroller (IMC), hetgeen garant staat voor een hoge doorvoersnelheid en een lage latency. In combinatie met de ondersteuning voor triple channel geheugen resulteert dit in een zeer hoge potentiele geheugenbandbreedte ten opzichte van voorgaande generaties Intel processoren die het geheugen benaderen via de Front Side Bus (FSB) en een externe geheugencontroller in de chipset. AMD levert reeds enige jaren processoren met IMC, Intel maakt nu dus ook de overstap naar deze technologie.
De Bloomfield processoren hebben vier onafhankelijke rekenkernen met 4x32Kb L1 instruction cache, 4x32Kb L1 datacache, 4x256Kb L2 cache en een gezamenlijke 8Mb L3 cache. Bloomfield processoren zijn in staat om acht logische kernen te simuleren via Hyperthreading, hetgeen uiterst effectief blijkt bij deze generatie. De Core i7 processor kent inmiddels twee revisies of steppings, te weten C0 en D0. Over het algemeen genereert de recente D0 revisie minder hitte en beschikt over meer reserves. De Xeon processoren zijn later geïntroduceerd en alleen beschikbaar in revisie D0 (S-Spec SLBEW). Deze Xeon W3520 processor draait standaard met een bussnelheid van 133Mhz en een variabele multiplier van 12-20 (21 turbo) op maximaal 21x133=2800Mhz.

[img=620]FAOhTBAs[/img]

Installatie
Deze processor is geschikt voor elk UP moederbord met een socket LGA1366, zij het dat het BIOS de geplaatste Xeon processor expliciet dient te ondersteunen. De EX58 moederborden van Gigabyte ondersteunen deze processor vanaf een bepaalde BIOS versie, alsmede bepaalde workstation moederborden van Asus.
Ik heb de processor geïnstalleerd op een Gigabyte GA-EX58-UD5 moederbord. Het bord werd medio augustus geleverd met BIOS F7 en herkent deze processor out-of-the-box. Het opstartscherm geeft aan dat de processor is voorzien van een firmware update (<0000000F> ?). Dit wijst erop dat het Gigabyte BIOS microcode updates voor deze processor bevat en inspeelt - een goede zaak.
Dit Gigabyte moederbord ondersteunt geen ECC geheugen, in feite het enige officiële aspect waarmee de Xeon processor zich onderscheidt van zijn Core i7 broertje. De verwachting dat Intel de Xeon processoren zorgvuldig selecteert en valideert voor bedrijfskritische toepassingen, in combinatie met de relatief geringe meerprijs van de Xeon W3520 ten opzichte van de populaire Core i7 920, was voor mij de motivatie om deze processor aan te schaffen.
Nehalem processoren vereisen fatsoenlijke koeling. Ik heb gekozen voor een Megahalems Prolimatech CPU koeler en een NoiseBlocker MF-12P PWM ventilator op 1200-1800 RPM. Een Cooler Master ATCS 840 fungeert als behuizing.

[img=620]JHWn2qN1[/img]

Prestaties
En deze W3520 draait als een spreekwoordelijke tierelier. Het is een uitdaging om een normale toepassing te vinden die dit rekenmonster volledig weet te belasten. Alsof dat niet genoeg is blijken er ruim voldoende reserves aanwezig voor overclocking. De CPU draait moeiteloos met een bussnelheid van 160MHz (+20%) op 20x160=3200MHz, in combinatie met 6GB OCZ Platinum triple channel DDR3 geheugen op 1.6V, 5x160=800Mhz (1600MHz effectief) met redelijk strakke 7-7-7-24-88-1T timings.

[img=620]lnca0wS2[/img]

Het Gigabyte moederbord voorziet de processor bij belasting standaard van zo'n 1.285V (BIOS: VCore=Normal) en een hogere spanning blijkt niet noodzakelijk. Bij belasting accelereert de cpu automatisch naar 21x160=3360Mhz. Tijdens idle valt de multiplier terug naar 12 en gaat tevens de VCore omlaag naar 0.928V. Dit alles resulteert in keurige temperaturen van 38C tijdens idle tot aan zo'n 65C bij extreme synthetische belasting door bijvoorbeeld Prime95, bij een zomerse kamertemperatuur van ongeveer 23C. Gezien deze resultaten lijkt het aannemelijk dat de processor nog meer in zijn mars heeft. Maar voorlopig tel ik mijn zegeningen en ga ik deze processor eens nuttig aan het werk zetten.