ASUS Xonar D2X/XDT

Nadat mijn Soundblaster Extreme Gamer was overleden door een lekkende cpu koeler was het tijd om een nieuwe geluidskaart te zoeken.

Een van de wensen was een goede analoge output van de kaart, omdat er geen receiver op aangesloten wordt, maar een analoge eindversterker met twee B&W 640 speakers. Na veel wikken en wegen en het lezen van veel reviews de keuze gemaakt voor de Asus Xonar D2X.

De inhoud
De doos bevat veel extra's, naast de geluidskaart, worden er verschillende audio (test)programma's mee geleverd en een 4 analoge kabels, 2 optische en een dubble midi uitgang. Alles bij elkaar een compleet pakket.

Installatie
Wat gelijk opvalt is het formaat van de kaart. Deze is beduidend groter dan de meeste andere geluidskaarten. Hier kreeg ik al snel prolemen mee het het inbouwen. De kaart paste niet in mijn bovenste PCI-e slot omdat de geheugenbanken in de weg zaten/de Xonar te lang is.
Uitendelijk ingebouwd tussen mijn beide Asus HD4870 videokaarten. Ondanks mijn grote kast, kost het inbouwen van deze kaart door zijn formaat wel de nodige kopzorgen. Wat ook te maken had met de waterkoeling en alle slangen.

Drivers
Na het inbouwen werden de nieuwste drivers van de Asus site gedownload en geinstalleerd op windows 7. Dit verliep in eerste instantie erg snel. De vista x64 drivers leken zonder problemen te werkten.

Na een paar uurtjes muziek te hebben geluisterd dacht ik een spel te gaan spelen. Hier begon de ellende. Geen enkel spel wou meer opstarten. Geen foutmelding helemaal niks. Na het starten verscheen er gedurende 5 seconden een "wacht cirkeltje" in beeld en verdwijnd daarna. Meer gebeurd er niet.

Mijn eerste gedacht was, dat zal aan windows 7 liggen. Waarna ik een nieuwe installatie van windows Vista x86 heb gemaakt, daarop dezelfde driver geinstalleerd. Mijn verbazing, precies het zelfde probleem. Op internet gelezen dat er wat problemen waren in combinatie met de HDMI audodrivers van ATI. Deze verwijderd, nog geen oplossing. Vervolgens een oudere driver geinstalleerd, deze kon niet in het geheugen worden geladen. Deze driver in het systeem beheer verwijderd en de nieuweste driver hier toegevoegd. Tot mijn verbazing werkten de spellen nu wel.

Dit zelfde geprobeerd op windows 7. Ook daar werkte dit en kan ik gelukkig weer een spel spelen.

Geluidskwaliteit
Muziek klink erg goed, geen hoorbare ruis, ook niet wanneer de versterker vol aan word gezet. DSP heb ik uitgezet, wanneer DSP aan staat worden de middentonen van de Xonar overdreven. De muziek klinkt wel ruimtelijker, maar niet beter, veel te schel. DSP kan ook op HiFi modus worden gezet, maar dan is er geen hoorbaar verschil met uit.

Update
Mijn broertje heeft een M-audio geluidskaart, welke er om bekent staan om hun zeer goede geluidskwaliteit. We hebben beide systemen beluisterd op mijn audio set. Het verschil met de m-audio was dat de m-audio wat meer diepte gaf aan het geluid, kwam meer naar je toe waar de Xonar het op afstand hield. Echter gaf de xonar een voller beeld weer. Al met al niet veel verschil.

Conclusie
Samengevat, de xonar leverd echt mooi geluid en heeft erg goede analoge uitgangen. Het formaat kan problemen opleveren met het inbouwen en de drivers zijn gewoon niet goed. Hier kan Asus nog veel aan verbeteren.

Update 2
Drivers zijn nog steeds hopeloos. Asus heeft een nieuwe versie uitgebracht van de windows 7 drivers en het zelfde probleem met hangende applicaties is er nog steeds. Nu niet alleen met spellen, maar met elke applicatie die geluid wil afspelen. Alleen de driver via het apparatenbeheer installeren lost het opbleem op.