Asus M51VA-AP013C

Korte samenvatting:
De Asus M51Va is een aangename laptop die veel "bang for a buck" biedt. Het samengestelde systeem bestaat uit componenten die samengesteld een goede performance leveren, en voor zijn prijsklasse biedt deze laptop wat mij betreft heel wat spierballen. Dat gaat alleen wel ten koste van iets meer warmte, geluid en een kortere levensduur.

Inleiding
De Asus M51Va is mijn allereerste laptop, en deze Tweaker Review is de tweede die ik schrijf. Na jaren te hebben gewerkt op mijn oude PC (AMD Athlon 2000 systeem, Ubuntu Installatie) was ik toe aan een laptop waar ik minstens een jaar of vijf mee vooruit kan, en ik kan inzetten als een all-round apparaat die een goede performance kon leveren. Na grondig onderzoek (waarbij de pricewatch een onmisbaar element was ) Was de keuze beperkt tot 3 machines:

• Asus M51Va-AP013C
• Sony Vaio VGN-CR31Z/R
• Toshiba Satellite A300-1IA

Ik heb er uiteindelijk een excel gebaseerde trade-off van gemaakt: Alle features tegen elkaar uitzetten, scores geven en een gewogen gemiddelde uitrekenen op basis van welke features ik het belangrijkst vond. De Asus won.

Bestellen, wachten en uitpakken
De M51Va werd geleverd in een stevige, doos-in-doos verpakking. Het geheel was stevig verpakt waardoor transportschade kan worden vermeden.

[img=620]FE22j8F7[/img]

De inhoud:

• De Laptop zelf
• Een Laptop Tas, zwart-groen
• Een Standaard 6-cell Li-Ion Accu
• Een Eenvoudige, maar goed werkende optische muis
• Een standaard 90W brick-voeding met geaard netsnoer
• Alle bijbehorende documentatie en Asus recovery-DVD
• Wat klein grut (Zoals een brillendoekje en een klittenband-kabelbindertje)

Al kan je je afvragen wat het nut is van de laatste kleine toevoegingen, voor mij zijn het vaak wel de kleine dingetjes die het uitpakken net wat leuker maken... Ik noem het service

Uiterlijk en bouw
De klep is glanzend zwart, met een grijs gestippeld golfpatroon. Het Asus-logo prijkt in chroomkleurig in het midden van de klep. Het nadeel van een dergelijk glossy klep is dat deze wel in no-time vol zit met vingers en kleine krasjes. Ik heb het een maand of wat volgehouden om met het bijgeleverde "brillendoekje" driftig alle vingers er af te poetsen, maar het is dweilen met de kraan open.

Een absoluut zwak punt zijn de klepjes die de scharnieren moeten afdekken, Het rechter klepje komt erg makkelijk los waardoor de onderliggende kabels bloot komen te liggen. Het is daarentegen niet moeilijk om het klepje terug op z'n plek te duwen. Ik denk dat een drupje secondelijm dit euvel snel en simpel kan oplossen.

---- edit: 13-6-2009 ----
Het loszittende klepje is een probleem dat meer voorkomt. Een mailtje aan de helpdesk is voldoende om kostenloos een nieuwe te krijgen die beter past.
--------

[img=620]XBVtLCaI[/img]

Bovenop de klep zit de 1,3 MegaPixel camera, die een redelijk beeld levert, de microfoon en een lichtsensor waarmee het beeldscherm zijn helderheid aanpast aan de hoeveelheid omgevingslicht. Deze feature vind ik zelf erg aangenaam, en werkt goed.

Het toetsenbord is zwart, en de aanslag voelt prettig aan. Ik vind het een absoluut pluspunt dat ondanks het 15,4" formaat Asus er toch een volledig numeriek toetsenbord op heeft weten te persen zonder echt in te leveren op de layout of het formaat van de knoppen.

Boven het toetsenbord bevinden de luidsprekertjes, de power-knop en functietoetsen. Het idee van Asus om de gehele bovenkant te voorzien van een fijn rooster is misschien uit te leggen als design, maar helaas is zo'n rooster natuurlijk ook een verzamelplaats van stof en troep.

Het touchpad is zilvergrijs en is voldoende gevoelig, en reageert goed. De knoppen zijn stevig maar niet overdreven zwaar. Tussen de knoppen in zit de vingerafdruk-scanner.

Beeldscherm en features
Het beeldscherm heeft amper backlight-bleeding en vertoont geen enkele ghosting. De kijkhoek is goed, alleen verlopen de zwart-tinten vrij snel waardoor donkere scènes minder goed zichtbaar worden. Vooral bij films is dat een minpuntje. De resolutie van het scherm (1280 x 800) geeft een mooi scherp beeld, maar had van mij hoger gemogen.

In tegenstelling tot de specificaties van Asus, werd mijn laptop geleverd met een Blu-Ray DVD/RW combo. Dat is natuurlijk een dikke plus. Jammer is dan alleen dat het softwarepakket dat Asus bij de laptop levert, geen Blu-Ray kan afspelen. Ondanks herhaaldelijk klagen bij de Asus helpdesk was ik genoodzaakt zelf PowerDVD 8 Ultra aan te schaffen.

Ik vind de externe aansluitingen logisch ingedeeld. Bijzonder praktisch is de USB2.0 aansluiting aan de voorkant, die vooral van pas komt als je even snel een USB stick wil aansluiten.

Prestaties
Na mijn Athlon 2000 is dit systeem natuurlijk een verademing, dus misschien is mijn beeld wat al te positief. In ieder geval draaien alle applicaties snel en zonder haperen. Het afspelen van HD content loopt soepel (ook de welbekende vogel-scene).

Ik ben niet bekend met het uitvoeren van benchmarks, en ik kan moeilijk uitleggen of de prestaties in absolute zin goed zijn. PerformanceTest 7.0 Benchmark laat goede resultaten zien, en komt met een overall performance rating van 814 op de proppen zetten. Omdat alle specifieke waardes mij weinig zeggen, en omdat het er nogal veel zijn, zal ik ze niet hier neerzetten.

Een ander "Figure of Merit" wat ik tegenkom is de "Windows Experience Index", en die is 4,8. Ik heb begrepen dat dat een goede score is.

Hoewel de prestaties echt goed zijn is er hier toch 1 minpuntje neer te zetten: De M51Va is uitgerust met 4 GB aan intern geheugen, maar heeft een Vista 32 bit installatie, waardoor de laatste GigaByte jammer genoeg buiten bereik ligt.

[img=620]tSPxLisu[/img]

Warmte, Geluid, en Accuduur
Ik denk dat met enig recht gezegd kan worden dat deze laptop aardige spierballen onder de motorkap heeft. Maar al dat geweld laat zich natuurlijk ook merken in de warmteproductie en de ventilator die al die warmte moet afvoeren. De laptop staat op kleine rubber voetjes, waardoor er ruim voldoende lucht aan de onderzijde zit om koele lucht aan te voeren. Op schoot gaat dat allemaal wat minder en word het appraat flink warmer. Een plankje eronder is dan een aangename verkoeling van mijn bovenbenen

Het ventilatortje laat echt van zich horen en draait vrijwel altijd op laag toerental. De geluidsproductie is hoorbaar, maar niet hinderlijk bij "normaal" windows en office gebruik. Pas als je stevige simulaties gaat draaien of spelletjes gaat spelen, dan moeten al die spierballen meer koeling hebben en gaat de ventilator harder loeien. Voor mijn ervaring echter nooit hinderlijk.

De levensduur van de batterij ligt slechts rond de 2,5 uur bij normaal gebruik, maar dat verbaast me weinig. De softwarematige instellingen die Asus levert voor battery management (Power4Gear) hebben hierop niet echt veel effect.

Wat ik prettig vind is dat de accu makkelijk te verwijderen is, en zodanig dat de laptop op zn eigen voetje blijft staan. Als ik op mijn laptop werk terwijl deze is ingeplugd, dan haal ik het liefst de batterij er uit om de levensduur te verlengen.

Conclusie
Ik ben erg blij met mijn eerste laptop aankoop, en ik ben er haast zeker van dat ik hier de komende jaren mee vooruit kan. Ook al is het uiterlijk aangenaam te noemen, ik denk dat de glossy klep alleen leuk is als de laptop nieuw is. Vette vingers zijn onvermijdelijk en doen af aan alle uiterlijke schoon. Ook dat loszittende klepje is een puntje van verbetering.

Die kleine minpuntjes verbleken door de goede prestaties die ik er uit kan halen. Dankzij de Blu-Ray speler en het goede scherm leent deze laptop zich onverwacht uitstekend als Media-PC. Daarmee doet hij zijn omschrijving als "Multimedia Notebook" eer aan. De warmte- en geluidsproductie horen wat mij betreft bij de spierballen, en vind ik niet hinderlijk.