FiiO E10K Olympus 2

Ik kreeg voor de kerst een Fiio X3 en kwam na testen tot de conclusie dat het toch niet helemaal mijn ding was. De geluidskwaliteit was beter dan mijn Clip+ maar ik vond dit niet in verhouding staan tot de prijs (in Europa kost 'ie al snel 200 a 220 euro, in andere regio's $170) wat me wel aansprak was de mogelijkheid om de speler als DAC te gebruiken oftewel eigenlijk een externe geluidskaart.

De speler ging dus terug en ik kon bij hdphns.com op mijn gemak even luisteren naar de Fiio E17 en de E10k. Beide sluit je aan met een USB kabel en kun je vervolgens als geluidsapparaat selecteren. De E17 is een volledig portable apparaat wat een batterij heeft en ook als versterker voor een telefoon of ipod oid kan dienen. De e10k is puur bedoeld om met een computer te gebruiken, er zit ook geen batterij in.

Het apparaatje zelf is een klein kastje, iets kleiner dan een pakje sigaretten en volledig in zwart aluminum uitgevoeerd. Het voelt dan ook stevig aan. Voorop een koptelefoon aansluiting, een potmeter voor het volume en een bass boost schakelaar. Achterop nog een Coax en een line out en een gain schakelaar. In de doos vind je verder een heel summier foldertje, een usb kabeltje en 4 rubberen pootjes om eronder te plakken.

Aansluiten is een kwestie van een micro-usb kabel in het apparaatje steken en aan je pc koppelen. Mijn Windows 7 had in een paar tellen de drivers geïnstalleerd. Fiio levert ook een driver mee, als je die installeert krijg je er ook een controle appje bij waarmee je de bit diepte kan instellen van het geluid. Zonder dat werkt het ook, met kan je het apparaatje instellen om tot 24bit/96000khz te gaan wat handig is als je materiaal van hdtracks.com hebt.

Tijd om te testen. De DT770 ingeprikt wat met precies genoeg weerstand gaat, ook dat voelt solide Volume op 3 en foobar 2000 opgestart.Eerst een liveopname om te testen. Frank Sinatra's "sinatra at the sands". Heerlijk helder en warm. Zang klinkt heel echt, je hoort Count Basie's band en je kan de instrumenten prima onderscheiden. Ruimtelijk is het allemaal goed in orde en ik kan ook prima het geroezemoes en het bestekgeluid van achterin de zaal horen.

Wat klassiek dan, Gergiev's versie van "die Walkure". Prachtig. Ruim, je kunt de textuur van de pauken bijna horen. Lou Reed's "walk on the wild side" en ik hoor de kast van de bas een beetje mee trillen. Everything but the girl's album "temperamental". Hierbij hoor je toch dat het dynamisch bereik van het album niet geweldig was om mee te beginnen. Tijdens track 2, "low tide of the night" wat een intro heeft met een hele lage bas en een hoog fluitje erbij was ik nieuwsgierig wat de Bass boost schakelaar deed. Auw! Da's behoorlijk wat bas zonder dat de boel vervormt. Ding kan ook hard zat voor mij, op 7 doet het pijn aan de oren.

OK, tijd voor wat perspectief. Is dit een high-end audio apparaat? Nee, uiteraard niet voor die prijs. Wat het wel is is een manier om een computer met een matige geluidskaart een stuk beter te laten klinken. Het is ook een prima produkt om 's een kijkje te nemen in de wereld van de audiofielen maar in tegenstelling tot veel andere producten in die hoek kost dit geen vermogen en is het in Nederland ook gewoon te krijgen.
Ben je een spotify luisteraar die weinig kritisch is dan is het misschien niet iets wat het aanschaffen waard is. Doe je ook wat met FLAC bestanden of heb je nog een aardige CD collectie dan is het zeker het proberen waard. Heb je een hoodtelefoon met een hoge impedantie dan kan het een oplossing zijn om deze toch lekker met een laptop te gebruiken.