MSI Z97M GAMING

Naast de Z97I Gaming die ik laatst al heb gepost hier heb ik ook de Z97M Gaming getest van MSI. Een bordje in het gamingsegment, maar dan met een µATXformfactor, en daardoor wat uitgebreider dan zijn ITXbroertje.

Deze 2 borden heb ik naast elkaar gezet om te kijken of er grote verschillen merkbaar zijn, of dat het op de extra sloten en features na, weinig uitmaakt hoe groot een bordje is.



Specificaties

Socket	LGA 1150
Formfactor	µATX
Chipset	Intel Z97
PCIe x16	1x
PCIe x8	1x
PCIe x1	2x
Geheugen	4x DDR3
SATA	6x 6Gbps
eSATA	2x 6Gbps
M.2	1x
USB	6x USB3.0 2x USB2.0 2x USB3.0 via header 4x USB2.0 via header
PS/2	1x
Audio	Realtek ALC1150 6x 3.5mm jack optical S/PDIF
Video	HDMI 1x Displayport
Netwerk	1x 1Gbps RJ45 Killer E2205

Wat betreft uiterlijk onderscheidt het bord zich niet van z'n kleinere broertje, met uitzondering van het formaat. Het bord is net als alle borden in de gamingserie zwart, met rode accenten erop. Ten opzichte van de 8-serie moederbord is bij deze serie de draak wat minder aanwezig op de heatsink, maar vormt deze nog steeds wel een punt van herkenning op MSI gamingborden.
De heatsinks op dit bord zijn zwart met rode accenten, en op de zijkant van de heatsinks is opnieuw de MSIdraak zichtbaar.



Wat MSI wel heeft gedaan heeft met deze serie is het de zwart/rode kleurstelling ook bij de aansluitingen van het bord doorgevoerd. Alleen de USB3.0poorten zijn nog blauw, de overige poorten zijn zwart en rood, waarbij de audiojacks nog een gouden randje hebben.
Ook het bord zelf is wat minder schreeuwerig geworden. Waar borden vaak nog flink wat opdruk hadden met bijvoorbeeld SLI/CF en audiologo's zijn deze op dit bord een stuk minder zichtbaar. De naam van het bord en her en der wat benamingen voor de onderdelen zijn nog te zien, maar verder is het bord een stuk zwarter.


De indeling van het bord is vrij standaard voor een µATXbord. De socket zit op de gebruikelijke plaats, maar aan de rechterkant 4 DIMMsloten. Daarnaast zit de ATXstekker, met daarboven de DebugLEDs, en de power-, reset- en OCgeniebuttons. De indeling van de PCIesloten is zo gemaakt dat je er 2 videokaart in zou kunnen zetten. Bovenin het PCIe x16 slot, daaronder een PCIe x1slot. Vervolgens een x8 slot dat fysiek als x16 is uitgevoerd en als laatste nog een PCIe x1slot. Achter het bovenste PCIslot zit nog een M.2slot, dat gebruikt kan worden voor een SSD.



Achter de PCIesloten zit de heatsink van de chipset waar de MSIdraak op prijkt, met daarachter een 6tal gekantelde SATApoorten. Het bord is verder voorzien van 2 USB2.0headers, een USB3.0 headers, 2 4pinsfanheades en een 3pins fanheader.



Hiermee biedt dit µATXbord vrijwel dezelfde features als die op de gemiddelde ATXplank te vinden zijn. Aan de achterkant van het bord zitten 6 USB3.0poorten, 2 USB2.0 poorten, een PS/2poort en een RJ45poort voor de Gigabit KillerNIC. Voor het geluid zijn er 6 3.5mm jacks aanwezig, en een optische S/PDIF. Er zijn 2 aansluitingen voor monitoren, een displaypoort en een HDMIpoort. Verder zit hiernaast nog een CMOSreset knopje. Waarom deze altijd achterop naast USBpoorten worden geplaatst is nog steeds een beetje vreemd vind ik, gezien je ze zo per ongeluk kun kan drukken.

UEFI

Het bord is voorzien van Click Bios 4, een uitgebreide UEFI, die een paar handigheidjes heeft. Zo vind ik zelf de boardexplorer best handig, waarbij je kan zien in welke poort of slot welke hardware is ingestoken. In een testsetup is dit nog wel te zien, maar als je kast dicht zit kan het nog best van pas komen, zeker voor bijvoorbeeld harde schijven.
Verder kun je in de UEFI alle settings doen die je maar zou willen. Omdat plaatjes meer zeggen hieronder een aantal screenshots van diverse schermen in de UEFI.



Testsetup

Uiteraard heb ik dit bordje ook vergeleken met een ander bord om te kijken hoe de prestaties zijn. Dit bord heb ik naast de MSI Z97I-Gaming gelegd, het ITXgameboard van MSI uit deze serie.

Moederbord	MSI Z97M-Gaming
CPU	Intel Core i7 4770K
GPU	MSI Radeon R9 290x 4GB
Geheugen	2x 2GB GEiL DDR3-1600
PSU	ADATA HM1200
SSD	Plextor M5M 128GB
CPUkoeler	Noctua NH-D15

Benchmarks
Ik heb de volgende benchmarks gedraaid op het systeem om te kijken of er veel verschil zit tussen een ITXbord, en z'n iets grotere broertje.
• SuperPi – 1M en 32M
• wPrime – 32M en 1024M
• Cinebench 15 – single/multi CPU en OpenGL
• 3DMark 11
• PassMark 8
• Blender
• Bioshock Infinite
• Tomb Raider
• Thief
• Hitman Absolution
• Unigine Valley

SuperPi - 1M
Z97I	9.375 s
Z97M	9.501 s

Lager is beter

SuperPi - 32M
Z97I	496.209 s
Z97M	501.634 s

Lager is beter

wPrime - 32M
Z97I	10.748 s
Z97M	11.199 s

Lager is beter

wPrime - 1024M
Z97I	333.747 s
Z97M	334.167 s

Lager is beter

CineBench 15 - OpenGL
Z97I	137.78 fps
Z97M	134.4 fps

Hoger is beter

CineBench 15 - single CPU
Z97I	154 pts
Z97M	152 pts

Hoger is beter

CineBench 15 - single CPU
Z97I	746 pts
Z97M	742 pts

Hoger is beter

Blender
Z97I	208.02 s
Z97M	219.04 s

Lager is beter

PassMark 8
Z97I	4790.2
Z97M	4703.8

Hoger is beter

3DMark 11 - overall
Z97I	13530
Z97M	13518

Hoger is beter

3DMark 11 - graphics
Z97I	15733
Z97M	15739

Hoger is beter

3DMark 11 - physics
Z97I	9915
Z97M	9742

Hoger is beter

Valley - 2560x1600
Z97I	53.7 fps
Z97M	53.7 fps

Hoger is beter

Valley - 2560x1600
Z97I	2248 pts
Z97M	2245 pts

Hoger is beter

Valley - 1920x1200
Z97I	87.5 fps
Z97M	87.4 fps

Hoger is beter

Valley - 1920x1200
Z97I	3660 pts
Z97M	3655 pts

Hoger is beter

Tomb Raider - Ultimate - 2560x1600
Z97I	52.2 fps
Z97M	53.2 fps

Hoger is beter

Tomb Raider - Ultimate - 1920x1200
Z97I	78.9 fps
Z97M	77.9 fps

Hoger is beter

Hitman Absolution - Ultimate - 2560x1600
Z97I	72.647 fps
Z97M	72.394 fps

Hoger is beter

Hitman Absolution - Ultimate - 1920x1200
Z97I	74.932 fps
Z97M	79.230 fps

Hoger is beter

Thief - High - 2560x1600
Z97I	44.5 fps
Z97M	45.0 fps

Hoger is beter

Thief - High - 1920x1200
Z97I	62.7 fps
Z97M	64.2 fps

Hoger is beter

Bioshock Infinite - DX11 Ultimate - 2560x1600
Z97I	52.2 fps
Z97M	53.2 fps

Hoger is beter

Bioshock Infinite - DX11 Ultimate - 1920x1200
Z97I	120.16 fps
Z97M	120.88 fps

Hoger is beter

Over het algemeen zijn de prestatieverschillen niet bijzonder groot. De Z97M lijkt een tikje vlotter te zijn in een aantal games, waar de Z97I weer iets terrein weet te winnen in syntetische benchmarks.
De verschillen zijn echter niet bijzonder noemenswaardig, beide borden presteren zoals je zou verwachten van een setup met een 4770K, dus op basis van deze benchmarks kan ik concluderen dat de Z97M een prima bordje is.

Stroomverbruik

Het stroomverbruik van het systeem heb ik gemeten in 4 situaties. Ten eerste het verbruik van het systeem in idle, daarnaast van het systeem tijdens het renderen van de Blender benchmark, verder tijdens het draaien van de Tomb Raider benchmark en als zware test de OCCT Linpack tester om het systeem maximaal te belasten. Ook deze zijn naast de prestaties van het ITXbord gelegd, om de verschillen te zien.

Stroomverbruik - idle
Z97I	48 W
Z97M	55 W

Hoger is beter

Stroomverbruik - Blender
Z97I	106 W
Z97M	119 W

Hoger is beter

Stroomverbruik - Tomb Raider
Z97I	359 W
Z97M	352 W

Hoger is beter

Stroomverbruik - OCCT
Z97I	441 W
Z97M	477 W

Hoger is beter

Het ITXbordje is in veel gevallen zuiniger, behalve in de gamebenchmark. In idle scheelt het maar een paar Watt, tijdens de OCCTbenchmark is het verschil wat groter. Dat zou kunnen omdat het Z97M bord wat meer onderdelen heeft die belast kunnen worden, waardoor er bij maximale belasting wat meer stroom verbruikt wordt.
Verder is het zo dat ik niet de meest efficiënte setup heb gebruikt. Een 1200W voeding is behoorlijk overkill voor een config zoals deze, maar dat is nu eenmaal mijn testvoeding die ik hier heb liggen. Het verbruik kan met een voeding die een stuk lager wattage heeft waarschijnlijk nog een heel flink stuk naar beneden.

Prijs
Voor dit bordje tel je op het moment iets meer dan 130 euro neer. En daarmee is het een van de duurdere µATXborden. De Asus TUF en RoGborden zijn nog een stuk duurder, die vind ik al flink aan de dure kant. Dit is dan weer een wat schapperlijkere prijs. De Gigabyte tegenhanger, de Z97MX-Gaming 5 is ietsje goedkoper en ook voor de ASRock Z97M OC Formula betaal je een paar euro minder, maar dat zijn relatief kleine verschillen. MSI heeft hiermee denk ik een best leuke prijs neergezet voor dit bordje.
Maar natuurlijk kun je ook een stuk voordeligere Z97 vinden op µATX, al zul je dan wel wat in moeten leveren op features.

Tot slot
Over dit bordje kan ik eigenlijk vrij kort zijn, het is een leuk ding dat precies doet wat het moet doen. Er zitten meer dan genoeg features op om niet onder te doen voor de grotere ATXborden. De prestaties zijn prima, vergeleken met z'n ITXbroertje en over de bouwkwaliteit heb ik verder niet te klagen.

Al met al een aanrader als je een leuk µATXgamebord zoekt.