Met enige regelmaat worden er in het OC-forum van Gathering of Tweakers wedstrijden georganiseerd, waarbij het steevast het doel is om te zien hoe hard een cpu of een gpu nou echt kan werken. De nieuwste wedstrijd heeft als doel om uit te vinden waar de top van de Sparkle 9500GT ligt. Deze videokaart is opgetrokken rond de op 55nm gebakken G96-gpu van Nvidia, die op 550MHz draait, en die is uitgerust met 512MB ddr2-ram, dat een standaard kloksnelheid van 800MHz heeft. De shaders ten slotte zijn op 1350MHz afgeregeld.
Deze snelheden zijn voor een beetje overklokker natuurlijk eerder een uitdaging dan een specificatie. Ook de passieve koeling van de Sparkle zal in de meeste gevallen direct tot presse-papier worden gedegradeerd, om plaats te maken voor logge koelblokken met grote fans, waterkoelers, prommies, cascades, vloeibare stikstof en wat dies meer zij. Ook voedings- en voltmods zijn toegestaan om de 9500GT maar zo snel mogelijk door de Nature-test uit 3DMark01 heen te jakkeren: voor de hardwaremodificaties geldt maar een regel, en dat is dat er geen regels zijn. Voor de softwaremods zijn wel een paar grenzen gesteld; zo mag bijvoorbeeld geen gebruik worden gemaakt van mipmap- of wireframe-hacks. De precieze details zijn terug te vinden in de topicstart van Sparkle 9500 Contest.
De gekozen Nature-benchmark zorgt er verder voor dat alle deelnemers gelijke kansen hebben: de prestaties van cpu, moederbord en geheugen hebben in deze test geen invloed op de uiteindelijke testresultaten. Ook leuk is dat deelname relatief goedkoop is: webwinkel dollarshops.eu levert de kaarten voor een zeer schappelijke 35 euro (exclusief verzendkosten).
Bijzonder is dat deze contest niet alleen openstaat voor leden van GoT. Organisatoren mrbigfield en Snot_Aap nodigden de bezoekers van bouweenpc.nl, hardware.info, madshrimps.be, overclocking-holland.nl en techzine.nl uit. Dat betekent uiteraard dat de eer van Tweakers.net op het spel staat. Hoewel de tussentijdse ranglijst op het moment van schrijven wordt aangevoerd door Tweaker thijsz0r, die met stockkoeling al dik 282fps uit de kaart kreeg, laten met name de bezoekers van overclocking-holland.nl zich niet onbetuigd en we hopen dat jullie daar eens even verandering in gaan brengen.
De inschrijving sluit op 8 maart, aanstaande zondag, waarna de deelnemers de hele maand mei de tijd hebben om hun Sparkle te laten vlammen. Op 31 mei om middernacht zal dan duidelijk zijn waar de beste overklokkers met de bruutste koelers gehuisvest zijn. We rekenen op jullie!
Update, 17:45: de inschrijving is met drie dagen verlengd. Er kan nu tot zondag 8 maart in plaats van tot 5 maart worden ingeschreven.
Sparkle
Totdat GoT ooit eens stopt natuurlijk.
Waar kan ik mij inschrijven? 
Overklokken
