Zeg je Ubisoft, dan denk je aan beroemde spelseries als Assassin’s Creed, Rainbow Six, Far Cry, Anno en vele andere. Daarnaast is de Franse uitgever succesvol met zijn eigen Ubisoft Store waarin die series verder worden uitgediept, met naast de games ook figurines, merchandise en andere collectibles. In dit tweede artikel in een serie van vier verkennen we de iconische series van deze speluitgever. We kijken naar de geschiedenis van de meest bekende games en testen de kennis van de Tweakers-community. Deze keer is het de beurt aan de Anno-serie. Aan het einde van dit artikel vind je bovendien een Anno-quiz om je kennis van de franchise te testen en kans te maken op unieke prijzen!
Voor virtuele strategen en stedenbouwers is Anno al 23 jaar een klinkende naam. Sinds de release van Anno 1602 in 1998 is de serie niet meer weg te denken uit de gamesindustrie. Historische periodes en de (verre) toekomst zijn vele malen verkend, waarbij vertrouwde terugkerende spelelementen hand in hand gingen met talloze innovaties. Een prestatie op zich, want toen Anno 1602 zich in 1998 voor het eerst aandiende, hielden gevestigde series als Civilization, SimCity en The Settlers de markt van strategiespellen in combinatie met het bouwen van steden flink in de greep. Toch bleek er ruimte voor een pc-titel die elementen uit heersende games omarmde en daar vervolgens een eigen draai aan gaf. Anno 1602, bedacht door Wilfried Reiter, evolueerde van een klassieke handelssimulatie tot een stadbouwspel met isometrisch aanzicht. Het spel was een groot succes: er werden meer dan 2 miljoen exemplaren van verkocht.
De makers wisten dat ze iets bijzonders in handen hadden en hoopten dat opvolger Anno 1503 het eveneens goed zou doen. Vier jaar later bleek dat inderdaad het geval. Als klassiek vervolg bood 1503 de fans meer van de geliefde Anno-gameplay, terwijl die gameplay bovendien was verbeterd en de game van veel extra elementen was voorzien. Spelers konden gevarieerde klimaatzones ontdekken, omgaan met verschillende nieuwe culturen, en een grotere verscheidenheid aan militaire eenheden gebruiken om eventuele confrontaties in hun voordeel te beslechten. Anno 1503 zou ook een multiplayer-modus krijgen, maar die werd uitgesteld en uiteindelijk zelfs geannuleerd. Latere delen kenden deze modus wel, waaronder het meeste recente deel, Anno 1800.
Loyaliteitsprogramma
Ubisoft heeft al een aantal jaar een loyaliteitsprogramma. Hiermee kunnen spelers zogenaamde Ubisoft Connect-punten (Units) sparen door in-game uitdagingen te voltooien in Ubisoft-games. Bij iedere bestede euro in de Ubisoft Store krijgt de klant één Unit. Spelers krijgen bij inlevering van 100 Units 20% korting op een complete bestelling. Dat betekent korting op games, waaronder pre-orders en games in de sale, maar ook op figurines, merchandise en andere collectibles. Daarnaast kunnen spelers in-game Units inwisselen voor exclusieve skins en wapens.
De voortdurend veranderende techniek van Anno
Anno naar de derde dimensie brengen was het belangrijkste speerpunt tijdens de ontwikkeling van de engine voor Anno 1701. Een van de grootste uitdagingen voor de makers was de real-time presentatie van zeer gedetailleerde en visueel uitgebreide gebouwen die in de vorige spellen met extreem complexe geometrie waren gemaakt, met vooraf berekende bitmap graphics. De makers ontwikkelden een proces voor het creëren van gebouwen en hun texturen, zodat middels real-time berekeningen een voor die tijd ongekende mate van detail werd bereikt.
Voor fan-favorite Anno 1404 werd de 3d-engine volledig opnieuw ontwikkeld. Parallel aan de bestaande DirectX 9-implementatie werd de engine uitgebreid met het nieuwe DirectX 10. Multicore-systemen kwamen meer in zwang. Bovendien werd het renderen volledig overgebracht naar de gpu en diens vertex- en pixelshader-mogelijkheden. In-game water kende echte golven en dynamische interactie met objecten. Vlaggen, tenten en zeilen werden tot leven gebracht door een stofsimulatie, en rivieren kregen diepte en structuur door shader-effecten - hoewel ze feitelijk uit platte geometrie bestonden. Op gameplaygebied introduceerden de makers voor Anno 1404 een diplomacy-systeem (dat terugkeerde in Anno 1800) om spelers meer opties te geven met betrekking tot de interactie met andere heersers.
De verre toekomst lonkt
Daarna volgde met Anno 2070 een gedurfde stap. Voor het eerst konden spelers in de toekomst duiken, waar ze op land en onder de zee enorme, futuristische metropolen bouwden. Uniek voor Anno 2070 was tevens de keuze tussen de verschillende facties - Ecos, Tycoons en Techs - en de centrale rol die actuele onderwerpen als ecologie en vervuiling speelden. Die toekomstvisie smaakte naar meer, want in 2015 volgde Anno 2205 met als missie om de maan te koloniseren. Een belangrijke nieuwe functie in 2205 was de session-based gameplay: in plaats van enkel op één kaart te bouwen, konden spelers parallel bouwen in verschillende sectoren over de wereldbol en op de maan, en er naadloos tussen schakelen. Deze sessie-gebaseerde gameplay maakte opnieuw zijn opwachting in Anno 1800.
Voor Anno 2070 werd gebruikgemaakt van deferred rendering. Dit stelde de makers in staat om verschillende effecten te realiseren, zoals bijvoorbeeld ambient occlusion. Anti-aliasing werd vervangen door het FXAA post-effect. De integratie van een dynamisch omgevingssysteem zorgde ervoor dat de game vloeiend kon wisselen tussen utopische en dystopische kenmerken. Hierbij werden vooral shader-oplossingen gebruikt: desaturatie, dim-out en desintegratie. Voor Anno 2205 werd voor shading overgeschakeld van deferred naar forward rendering-based clustered shading. Hierdoor konden de makers veel flexibeler omgaan met verschillende materiaaleigenschappen en toch een groter aantal verschillende lichtbronnen gebruiken. De belichting was modulair ontworpen. Op fysica gebaseerde renderprocedures en nieuwe reflectietechnieken zorgden voor een veel realistischer weergave.
Daarnaast werd een dynamische dag- en nachtcyclus toegevoegd waarbij alle elementen zich dynamisch aanpassen aan de lichtomstandigheden. Straten worden bijvoorbeeld verlicht door lantaarns en men kon door de ramen zien wat er binnen in een gebouw gebeurde.
Claim 20% extra Tweakers-korting in de Ubisoft Store
Speciaal voor de Tweakers-community komt er een extra korting, waar je gebruik van kunt maken tijdens de verschillende salesacties die regelmatig plaatsvinden in de Ubisoft Store. Met de speciale kortingscode - TWEAKERS20 - krijgen Tweakers-leden 20% extra korting (niet geldig icm andere orderpromoties en enkel in te wisselen op de Ubisoft Store website). Dat is dus 20% op de gehele order, exclusief pre-orders en virtual currency. De korting is geldig t/m 9 april 2021 11.00 uur.
Anno 1800 en verder
Het meest recente deel focust op de gevolgen van de industrialisatie voor de bevolking. De blauwdrukmodus van Anno 1800 is een van de nieuwe toevoegingen aan de serie. Hij helpt spelers, door ze in staat te stellen hun stad uit te stippelen met silhouetten van blauwdrukgebouwen, zonder meteen kostbare middelen uit te geven aan het daadwerkelijk bouwen ervan. Naast uitgebreide singleplayer-spelopties kent de game een robuuste multiplayer. Inmiddels bestaat Anno 1800 alweer ruim twee jaar en gaan spelers het derde jaar in. Dat viert Ubisoft met de lancering van een Season 3-pass. Sowieso zijn alle recente delen van Anno te vinden in de Ubisoft Store, inclusief heel veel dlc-pakketten en uitbreidingen. Anno mag dan geen grote collectors edition kennen zoals games als Assassin’s Creed en Far Cry, het spel kende vorig jaar wel de bijzondere Anno History Collection. In deze remaster konden spelers de stedenbouwgameplay van Anno 1602, Anno 1503, Anno 1701, Anno 1404 en alle bijbehorende uitbreidingen opnieuw spelen. Alle titels kennen daarbij tal van verbeteringen, waaronder verbeterde resoluties tot 4k. En mochten spelers na Anno nog meer honger hebben naar strategie en city building: een nieuwe The Settlers game - een heuse reboot van de serie - is momenteel in de maak. Daarover zal Ubisoft later dit jaar meer nieuws naar buiten brengen. Tip voor de spelers die op de kleintjes letten: The History Collection van Anno is momenteel afgeprijsd, van € 39,99 naar € 20,00. Met de TWEAKERS20-kortingscode (zie kader) wordt dit uiteindelijk zelfs maar € 16,00. Een scherp prijskaartje, voor dit kwartet aan klassiekers.
Doe mee met de Anno-quiz!
Denk je bij het bovenstaande ‘dit wist ik allemaal al’, of sterker nog, je weet nog veel meer van de Anno-games, doe dan mee met onderstaande Anno-quiz. Je maakt kans op mooie, unieke prijzen, zoals een Assassin's Creed Valhalla Collector's Edition voor de winnaar, een Watch Dogs: Legion-pakket voor de nummer twee en een Rainbow 6 Siege-pakket voor de nummer drie. Klik op de link en laat je kennis gelden.
Wat is volgens jou het beste deel uit de Anno-serie? En waarom? En welke tijdperiode zou je graag nog eens ver-Anno-ed zien? Laat het ons weten in de comments hieronder.
Algemene voorwaarden
- Je Tweakers account moet vanaf 18 maart 2021 actief zijn.
- Meedoen kan tot en met 26 maart 2021, alleen via het Google formulier. Je kunt één keer aan het formulier deelnemen.
- Winnaars krijgen uiterlijk na 29 maart 2021 bericht via e-mail. Niet-winnaars ontvangen geen bericht.
- Winnaars worden geselecteerd op basis van het aantal goede antwoorden. Er is een plek één, twee en drie. Over de uitslag wordt niet gecorrespondeerd.
- Minderjarigen mogen pas meedoen na voorafgaande toestemming van hun ouders of verzorgers.
- Prijzen zijn niet inwisselbaar voor geld of andere goederen.
- Medewerkers van Tweakers en Ubisoft zijn uitgesloten van deelname.
- Deelnemers die niet voldoen aan bovengenoemde voorwaarden kunnen worden uitgesloten van deelname.
- Klachten kunnen via klachten@tweakers.net ingediend worden.
*Edit: voorwaarden zijn aagepast.
Dit artikel is geen redactioneel artikel, maar een advertorial en tot stand gekomen dankzij Ubisoft en Tweakers Partners. Dit is de afdeling binnen Tweakers die verantwoordelijk is voor commerciële samenwerkingen, winacties en Tweakers-events zoals Meet-ups, Developers Summit, Testfest en meer. Kijk hier voor een overzicht van alle acties en events. Mocht je ideeën met ons willen delen over deze vorm van adverteren, dan horen wij dat graag. Hierover kun je met ons in gesprek via [Discussie] Reclame algemeen].
:fill(white):strip_exif()/i/2002491222.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/u/441538/crop5d44a5bb80dcc_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/611/crop60a80b176a992_cropped.webp?f=community){kind=small}
/u/287626/crop62f1188ea6b19_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/23102/anandus.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/441405/crop564447d82fe51_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/1036897/crop5be2f89b92f99_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/488034/crop5bc05764b1211_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/452121/crop5eb7b89da57b8_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/199377/crop5fc213c4e6060.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/38064/Animation1.gif?f=community){kind=small}
