De ontwerpers van HTC die vorige week opgepakt zijn, ontvreemdden bedrijfsgeheimen van hun werkgever om deze door te spelen aan de Chinese stad Chengdu, zo claimt een Taiwanees blad. In ruil daarvoor zou de gemeente steun verlenen aan het opzetten van hun bedrijf.
Chengdu zou onder ander financieel bijdragen aan de oprichting van het bedrijf, het runnen ervan en de marketing ervoor, beweert het blad Next Magazine, dat in Taiwan en Hongkong verspreid wordt. Niet duidelijk is of het de verdachten gelukt is om daadwerkelijk bedrijfsgeheimen door te spelen. Een woordvoerder van Chengdu verklaarde tegenover Reuters niet op de hoogte te zijn van de berichtgeving.
Het ging om onder andere Thomas Chien, vicepresident van de productontwerpafdeling. Chien zou bezig zijn om samen met zijn mogelijke handlangers een ontwerpbureau voor smartphones in China op te zetten. HTC zou het verdacht hebben gevonden dat de ontwerper verschillende keren naar Chengdu vloog dit jaar, schrijft Engadget. In de auto van Chien zou een bedrag van 7,8 miljoen Taiwanese dollar gevonden zijn, omgerekend bijna 200.000 euro, in biljetten van 1000 Taiwanese dollar.
Zaterdag werden in totaal vijf HTC-medewerkers opgepakt in de zaak. Naast Chien ging het om Wu Chien Hung, topman van de r&d-tak, en Justin Huang, die de HTC One ontwierp. Van hen zitten Chien en Wu nog vast. Er zouden onder andere documenten over de Sense 6.0-interface van HTC zijn doorgespeeld naar e-mailcontacten van Chien, maar onbekend is of deze ook bij de Chinese gemeentebestuurders terechtkwamen.