De Britse lector en beveiligingsonderzoeker Flavio Garcia mag van de rechter geen informatie publiceren over hoe de versleuteling van het elektronische startsysteem van onder andere Audi, Bentley, Lamborghini en Porsche kan worden gekraakt.
Garcia, werkzaam aan de universiteit van Birmingham, heeft samen met twee Nederlandse vakgenoten Baris Ege en Roel Verdult van de Radboud Universiteit het versleutelingsalgoritme achter de Megamos Crypto gekraakt. Deze technologie wordt door een aantal autofabrikanten, die met name in het duurdere segment auto's bouwen, gebruikt om een auto via de sleutel op afstand te kunnen starten. Garcia wilde zijn bevindingen over kwetsbaarheden in de Megamos-technologie in augustus tijdens een Usenix-bijeenkomst publiceren, inclusief de gevonden encryptiesleutels.
Volkswagen, moederbedrijf van onder andere Audi, Bentley, Lamborghini en Porsche, vroeg de onderzoekers om bij de publicatie de encryptiesleutels achterwege te laten, maar Garcia weigerde dit. Daarop besloot de Duitse autofabrikant naar de Britse rechtbank te stappen in een poging de publicatie via een voorlopige voorziening te voorkomen, zo meldt The Guardian.
De Britse rechter heeft Volkswagen in het gelijk gesteld en verbiedt Garcia de Megamos-encryptiesleutels te publiceren. Volgens de rechtbank kunnen criminelen met de informatie en gereedschappen zo relatief eenvoudig dure auto's stelen, ondanks het verweer van Garcia dat dergelijke publicaties juist kwetsbaarheden blootleggen die anders voor het publiek verborgen blijven.