Zaterdag trekt France Télécom na dertig jaar trouwe dienst de stekker uit de Minitel-dienst. De voorloper van internet met zijn karakteristieke terminals heeft zijn langste tijd gehad, maar werd tot aan het einde nog door veel Fransen gebruikt.
Het Franse Poste, Téléphone et Télécommunications, of PTT, begon Minitel in 1982 als eenvoudig middel om telefoonnummers op te zoeken. Dankzij de gratis verstrekking van de terminals die benodigd waren om toegang te krijgen, werd de dienst snel populair en gebruikers begonnen er al snel hun bankzaken mee te regelen en bijvoorbeeld tickets aan te schaffen. Daarnaast won het platform aan populariteit met zijn berichtensysteem en de messageries roses, oftewel erotische chatdiensten. De terminals hadden een geïntegreerd toetsenbord en een modem met een downloadsnelheid van 1200bps en uplink van 75bps, die via x25 communiceerde.
Minitel wordt inmiddels als typisch Frans gezien, maar ook in België werd de dienst gebruikt, terwijl in Duitsland en Nederland vergelijkbare initiatieven waren in de vorm van respectievelijk Bildschirmtext en Viditel en Videotex. In Frankrijk is de dienst echter ongekend lang populair gebleven. In 2000 hadden nog 25 miljoen Fransen via 9 miljoen terminals toegang tot de dienst, op een totale bevolking van van 60 miljoen. In 2002 openden Yahoo en AltaVista nog Minitel-diensten. In 2010 gebruikten nog 2 miljoen Fransen de dienst. Eigenlijk zou Minitel in september 2011 ten grave gedragen worden, maar dat plan werd uitgesteld en zelfs begin dit jaar waren er nog altijd 900.000 terminals werkzaam, waarvan de helft nog gebruikt werd.
Als voordelen van de populariteit wordt gezien dat de Fransen al vroeg bekend waren met zoekmachines en een veilig elektronisch systeem voor betalingen en handelen. Nog in 2011 werd de omzet die dankzij Minitel gegenereerd werd geschat op miljoenen euro's. Als nadeel wordt wel gezegd dat Minitel de adoptie van internet in het land vertraagde, maar daar lijkt inmiddels geen sprake meer van. Dat is dan ook de reden dat France Télécom de dienst beëindigt.