Adapteva ontwikkelt mobiele coprocessor met 64 cores

Adapteva, een fabrikant van halfgeleiders, heeft een ontwerp uitgebracht voor een mobiele coprocessor met 64 onafhankelijke cores. De Epiphany-IV is een 28nm-ontwerp en kan 70Gflops/W halen, met een piekverbruik van minder dan 2W.

Ondanks een verhoging van het aantal cores met een factor vier ten opzichte van de vorige Epiphany-generatie, heeft het bedrijf het opgenomen vermogen van de nieuwe Epiphany IV op hetzelfde niveau weten te houden. Dat werd mogelijk door de kloksnelheid te verlagen van 1000 naar 700MHz en een kleiner, 28nm-procedé te gebruiken. "Het Epiphany-IV-platform overtreft de doelstelling van Darpa om tegen 2018 een prestatie/energieverbruik-ratio te bereiken van 50Gflops/W voor hpc-doeleinden", aldus Andreas Olosson, topman van Adapteva. Volgens Adapteva maakt de mobiele floating-point-coprocessor serverprestaties mogelijk voor tablets en smartphones.

De 64 kernen van de Epiphany IV-28nm-chip zijn ieder 0,13mm² groot, en voorzien van 32KB lokaal sram-geheugen en een communicatiegedeelte met een bandbreedte van 6,4GB/s. De cores functioneren als in een netwerk, vergelijkbaar met Intels manycore-projecten. Elke core heeft een piekvermogen van ongeveer 25mW.

Met 64 cores is de snelheid maximaal 88Gflops, maar de nieuwe architectuur is volgens Adapteva schaalbaar naar 256, 1024 en 4096 cores, terwijl ook varianten met 1 en 16 cores in de planning staan. De Epiphany III-architectuur was met maximaal 16 cores te leveren. Programmeurs kunnen de nieuwe multicorechip benaderen via C/C++ en de chip heeft ook ondersteuning voor OpenCL.

Er heeft zich volgens PCWorld al een licentienemer aangemeld bij Adapteva voor het nieuwe Epiphany IV-chipontwerp, maar het bedrijf geeft de naam ervan nog niet prijs. De ambitie is er in ieder geval om het ontwerp deel te laten uitmaken van de volgende generatie mobiele processoren. De coprocessor kan onder meer geïntegreerd worden op een system-on-a-chip.