Internetondernemer Marque Joosten zegt als eerste in Nederland van start te gaan met de onlineverkoop van nieuwe auto's. Op auto.nl kunnen consumenten hun eigen auto configureren en betalen via iDeal. Aankopen worden niet thuisbezorgd.
Het aanbod op Auto.nl bestaat momenteel uit twintig populaire modellen van dertien automerken. Net als veel andere webwinkels is de site voorzien van een vergelijkingsmodule en worden er aanvullende gegevens van auto's getoond, waaronder ratings en de crashtestscore. De database bevat momenteel 376 auto's.
Volgens Joosten kan hij met de nieuwe site een aantrekkelijke korting bieden, omdat er geen kosten voor een showroom en verkopers zijn. "De enigszins traditionele autobranche, met de bekende showroom, is toe aan nieuwe online-initiatieven", aldus Joosten. "Steeds meer consumenten willen tegenwoordig een auto online kunnen kopen. Auto.nl anticipeert op deze groeiende behoefte met een webwinkel."
Via de configuratietool op de website kunnen kopers hun auto naar wens samenstellen. Na een aanbetaling van 250 euro, die kan worden gedaan via iDeal of overschrijving, kan de auto vervolgens op afspraak worden opgehaald op een bedrijventerrein langs de A2 bij Breukelen. Bij levering moet dan de rest van het bedrag worden voldaan.
Het domein Auto.nl staat al bijna elf jaar op naam van Zomoto BV, van de gelijknamige occassionsite waar Joosten in 2007 mee begon. Hoewel de ondernemer al langer de wens had om nieuwe auto's via het web te verkopen, kreeg hij de importeurs en de fabrikanten niet achter zich. Het economische klimaat, dat ook de autoverkoop treft, lijkt hier verandering in te hebben gebracht.
Joosten is geen vreemde in autoland. In 2007 startte hij samen met Marijn Pijnenborg het bedrijf Motomedia. Dit bedrijf zit achter de bekende concepten Autoblog, Routenet en Trafficnet. Eerder was het duo betrokken bij de oprichting van Funda en Freeler.
Overigens valt te betwijfelen of Auto.nl daadwerkelijk de eerste site is die met de verkoop van nieuwe auto's start. Eind vorig jaar ging Nieuweautokopen.nl al van start. Ook op deze site kunnen mensen een auto configureren waarna echter eerst een offertetraject moet worden doorlopen. Auto.nl probeert zich te onderscheiden door dat offertetraject achterwege te laten.