Hackers hebben het voor elkaar gekregen om de sms-database van de iPhone te hacken en de inhoud te downloaden. De hack werd gedaan tijdens de Pwn2Own- hackingwedstrijd en gebruikt een beveiligingslek in Apple's Safari-browser.
Nog geen tien minuten nadat de Pwn2Own-hackerswedstrijd van start ging, wisten Vincenzo Iozzo en Ralf Philipp Weinmann de sms-database van een iPhone uit te lezen. Dit gebeurde door met de browser van de iPhone te surfen naar een vooraf opgezette website, die het voor elkaar kreeg om een stukje code op de telefoon te draaien. Na het binnenhalen van de gegevens crashte de browser. Volgens de hackers zou het echter mogelijk moeten zijn om de exploit zo aan te passen dat de gebruiker niet doorheeft dat er iets aan de hand is.
De hackers maakten gebruik van een return-into-libc exploit, waarmee na het forceren van een buffer-overflow, code kan worden uitgevoerd zonder dat deze een valide signatuur heeft. Ze claimen dat het uitlezen van de sms-database een van vele mogelijkheden van de exploit is. In lijn met de regels van de competitie wordt de exacte methode achter de hack pas vrijgegeven nadat Apple het lek heeft gedicht.
De Pwn2Own-wedstrijd wordt jaarlijks georganiseerd en is bedoeld om beveiligingslekken te vinden in besturingssystemen en softwarepakketten. De organisatie loont per editie in totaal 100.000 dollar aan prijzengeld uit. Met hun iPhone-exploit kunnen de hackers op een vergoeding van 15.000 dollar rekenen.