De Intel P35-chipset is alweer anderhalve maand op de markt. Reden voor TechSpot om de Asus P5K Deluxe WiFi-AP Edition nader te bekijken. Het blijkt een rijk uitgerust, stabiel moederbord te zijn dat ook nog eens geweldig overklokt.
De P5K is er in twee smaken: de geteste P5K met ddr2-ondersteuning en de P5K3 die ddr3-reepjes accepteert. Het moederbord biedt plaats voor vier geheugenreepjes met in totaal 8GB non-ecc, ongebufferd geheugen in dualchannelsetup. Asus adverteert op de doos in grote letters dat geheugen op de P5K dankzij 'Super Memspeed Technology' tot 75 procent sneller is, maar de reviewers zagen daarvan niks terug in de tests. De processor wordt van een uiterst stabiele stroomtoevoer voorzien dankzij het '8-Phase Power Design'. Dit systeem zorgt bovendien voor betere overklokprestaties en een koelere cpu.

De P5K onderscheidt zich van de concurrentie door zijn rijke uitrusting. Zo kunnen twee Radeon-videokaarten in Crossfire-setup gebruikt worden, dankzij een pci-e x16-slot in combinatie met een pci-e x4-slot. Hoewel de tweede videokaart slechts met x4-snelheid genoegen moet nemen, zorgt dit in de praktijk niet of nauwelijks voor mindere prestaties. Op het I/O-paneel zitten maar liefst 21 aansluitingen. Zo stelt Asus zes usb 2.0-poorten, een firewirepoort, twee esata-poorten, twee Gbit-netwerkaansluitingen, een wifi-module, zes 3,5mm-audioaansluitingen en twee s/pdif-aansluitingen (een optische en een coaxiale) ter beschikking. Asus heeft alleen voor het toetsenbord een ps/2-connector geplaatst. Waar normaal de ps/2-aansluiting voor de muis zit, heeft de P5K een tweetal usb-poorten.
De twee esata-poorten achterop zijn volgens de reviewer onhandig. Veel computergebruikers hebben hun behuizing onder het bureau staan en dat maakt de aansluitingen lastig bereikbaar. Asus had beter gewone sata-poorten kunnen gebruiken en een esata-bracket mee kunnen leveren, zodat de gebruiker zelf de keuze heeft of hij esata-aansluitingen wil of niet. Sommige moderne behuizingen hebben bovendien esata-connectors aan de voorkant van de kast, wat in de ogen van de reviewer een veel logischere plek is. Een ander punt van kritiek is de aanwezigheid van slechts één pci-e x1-slot, wat voor een rijk uitgerust en duur moederbord als de P5K gewoon karig is. Als laatste nadeel wordt de koeling van de southbridge genoemd. Wanneer het systeem onbelast is, wordt deze met 45 graden Celsius al redelijk warm, maar onder volledige belasting wordt hij gloeiend heet. Toch gaf deze blijkbaar ondermaatse koeling geen problemen tijdens de benchmarks en overkloksessies.

Het P5K-moederbord wordt in de benchmarks vergeleken met de Gigabyte P35C-DS3R, de Albatron nForce LT 680i en de Asus M2N32-SLI Deluxe. De Intel-systemen waren voorzien van een Core 2 Duo E6700 die standaard op 2,66GHz draait. Het AMD-systeem gebruikte een Athlon64 X2 5200+ die tevens op 2,66GHz geklokt is. Als geheugen werden twee 1GB-Corsair XMS PC6400 cas4-reepjes gebruikt. Een OCZ GameXStream-voeding van 700W voorzag de systemen van stroom en als videokaart was een Asus GeForce 8800 GTX gekozen. De tests werden gedraaid met Windows XP Professional SP2 als besturingssysteem.
De sata-prestaties bleken voor alle moederborden exact hetzelfde te zijn, namelijk 70MB/s. Ook bij de netwerksnelheidstest waren de verschillen minimaal met variaties tussen 70MB/s en 75MB/s. In de game X3: Reunion bleek dat het inschakelen van het geluid de Intel-systemen een flink prestatieverlies te zien gaf; op het AMD-systeem had dit vrijwel geen effect. Met geluid uitgeschakeld bleven de Intel-systemen hun AMD-rivaal met een marge van ongeveer veertig procent voor; met het geluid aan was het verschil teruggebracht tot dertig procent. De Asus P5K Deluxe presteerde in 3Dmark2006 exact gelijk aan de Gigabyte P35C-DS3R. De grote verschillen met het AMD-systeem waren in deze test ook als sneeuw voor de zon verdwenen, vooral in de Canyon Flight-scène. In de geheugenbenchmarks bleek dat de nForce 680i-chipset nog altijd de snelste chipset voor de Core 2 Duo is, als het op de prestaties van het geheugen aankomt. De verschillen met de P35-chipset zijn echter erg klein. Het AMD-systeem was vooral in de SiSoft XI-benchmark veel sneller dan de Intelsystemen; het verschil was daar maar liefst 46 procent. Gek genoeg waren de rollen omgekeerd in de MemTach-test, waar de Intel-systemen een voorsprong van een kleine twintig procent namen. Uit tests met onder andere Super PI bleek dat de Core 2 Duo op de P5K resultaten neerzette die vergelijkbaar waren met de andere Intel-borden. De AMD X2 bleef in deze tests ver achter.

De reviewer kan na deze positieve testresultaten niets anders concluderen dan dat de prijs van maar liefst 230 dollar voor de P5K Deluxe gerechtvaardigd is. Het moederbord scoort bijzonder goed in alle test en is ook nog eens rijk uitgerust. Ondanks de kritiek op de koeling van de southbridge heeft de P5K Deluxe de overklokkroon met de Core 2 Duo E6700 in handen, dankzij een indrukwekkende boost van 2,66GHz naar maar liefst 3,90GHz. De P35-chipset biedt bovendien ondersteuning voor de toekomstige 45nm-Penryns en ddr3-geheugen. De Asus P5K krijgt daarom van TechSpot het label 'Outstanding'.