eWeek meldt dat een tot nu toe onbekende fout in Microsoft Word is uitgebuit door hackers, waardoor zij volledige toegang tot een Windows-systeem krijgen. De aanval is bij een anoniem bedrijf in de praktijk gebracht en begint met het versturen van een e-mail met een geïnfecteerd .doc-bestand. De headers van het e-mailtje zijn aangepast waardoor het lijkt dat het e-mailtje afkomstig is van binnen het bedrijf. Wanneer de gebruiker het .doc-bestand opent, buit de hack de voorheen onbekende fout uit en infecteert het een zelfs volledig gepatcht Windows-systeem. De exploit haalt een trojan uit het Word-document, start de trojan en overschrijft het document met een schone kopie. Het openen van het bestand laat Word crashen en wanneer de gebruiker het bestand opnieuw wil openen, is het bestand reeds overschreven met de schone kopie en werkt het zonder problemen.
Microsoft is inmiddels op de hoogte gesteld van de problemen. Experts wijzen erop dat deze hack zeer geavanceerd is. De exploit laat een backdoor achter en verbergt zichzelf met rootkit-achtige maatregelen tegen detectie door virusscanners. De backdoor neemt contact op met een server in China om informatie over het geïnfecteerde systeem door te geven. De aanvaller krijgt de mogelijkheid om bestanden en directories te maken, lezen, wijzigen, verwijderen en te doorzoeken. Daarnaast kan de hacker het register wijzigen, services aanpassen, processen starten en te stoppen, screenshots maken, een overzicht krijgen van openstaande vensters, eigen applicatiewindows te starten en tenslotte Windows 'locken', opnieuw opstarten of afsluiten. Volgens Symantec is alleen Word 2003 kwetsbaar op dit moment. Word 2000 crasht weliswaar, maar de shell-code wordt niet uitgevoerd. De aanval lijkt sterk op bedrijfsspionage aldus een expert. Tot op heden is slechts bekend dat één bedrijf op zeer specifieke wijze is aangevallen en de wijze waarop de exploit informatie verzamelt, doet vermoeden dat de exploit gebruikt wordt voor spionagepraktijken.