Het demissionaire Nederlandse kabinet steekt de komende jaren 20 miljoen euro meer in ruimtevaart dan eerdere jaren. Dat geld moet naast klimaatwetenschap onder andere naar de doorontwikkeling van lasersatellietcommunicatie gaan, waar TNO onderzoek naar doet, en naar het onderhoud van navigatiediensten zoals Galileo.
Het ministerie van Economische Zaken wil het Nederlandse ruimtevaartbudget voor 2026 tot 2028 vastleggen op 344,4 miljoen euro. Dat moet de inbreng worden die Nederland wil voorleggen op de ministeriële conferentie van het European Space Agency later dit jaar. Daarin doen ESA-lidstaten hun voorstellen voor hun bijdragen aan verplichte en vrijwillige ESA-programma's. Het grootste deel van het Nederlandse ruimtevaartbudget gaat naar ESA, dat weer programma's coördineert in Nederland. Een ander deel gaat naar wetenschappelijke programma's en wordt door het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap aangedragen.
Nederland had tussen 2023 en 2025 een budget van 319,7 miljoen euro vrijgemaakt voor ruimtevaart. Dat gaat dus omhoog naar 344,3 miljoen euro.
Naast verplichte en langlopende ruimtevaartprogramma's zoals aardobservatie Copernicus en de ontwikkeling van raketten als de Ariane 6 en Vega-C gaat een groot deel van het budget naar technologische ontwikkelingen. Dat gebeurt op aanraden van het Netherlands Space Office, dat de ruimtevaartactiviteiten van Nederland coördineert.
Een belangrijke ontwikkeling is die van lasersatellietcommunicatie. De naam daarvan spreekt voor zich; het moet het mogelijk maken via laserstralen te communiceren tussen grondstations en satellieten. Lasersatellietcommunicatie is een relatief nieuwe technologie waar met name onderzoeksinstituut TNO al jaren stevig op inzet. TNO speelt op Europees en internationaal gebied een grote rol in de ontwikkeling van lasersatellietcommunicatie.
Nederland wil verder investeren in 'betrouwbare satellietnavigatie'. "Gegeven het huidige geopolitieke belang van positioning, navigation and timing en de verstoring ervan wil het kabinet extra investeren in navigatie ten opzichte van de vorige ESA-conferentie", schrijft het ministerie.