Niantic brengt deze week een update uit voor Pokémon Go die een Friends-functie en Trading toevoegt. Spelers kunnen elkaar toevoegen als vriend en dan Pokémon en items ruilen. Dat kan alleen als spelers fysiek dicht bij elkaar in de buurt zijn.
Spelers kunnen elkaar een vriendschapsverzoek in Pokémon Go sturen door een Trainer Code in te vullen. Als het verzoek wordt geaccepteerd, staan de spelers bij elkaar op de Friends List. Vervolgens kunnen ze hun Friendship Level verhogen door verschillende dingen samen te doen, zoals vechten in een raid, ruilen en Gifts uitdelen.
Pokémon ruilen werkt als spelers bij elkaar in de buurt zijn en minimaal level tien hebben bereikt. Het ruilen van Pokémon kost Stardust en het ruilen van zeldzame exemplaren, zoals legendarische Pokémon, kost een flinke investering. Bij het minimale vriendschapslevel is dat een miljoen Stardust. Hoe hoger het vriendschapslevel, hoe lager de kosten om te ruilen. Bij het maximale niveau is dat veertigduizend Stardust voor een Legendary.
Voor het ruilen van speciale Pokémon, zoals Legendaries, Shinies en Pokémon die nog niet in de Pokédex van een speler zitten, is een Special Trade nodig. Zo'n ruil kan één keer per dag worden uitgevoerd met een Great Friend of Best Friend.
Met de komst van de nieuwe functies komen er zogenaamde Gifts naar de game. Spelers kunnen die vinden door aan PokéStops en Gyms te draaien. Deze Gifts bestaan uit een verzameling items en moeten aan een vriend op de vriendenlijst worden gegeven. Gifts kunnen speciale eieren bevatten waaruit een Alolan-vorm Pokémon kan komen. Dat zijn gele eieren waarvoor spelers zeven kilometer moeten lopen om ze uit te broeden.
Door het onderlinge Friendship Level te verhogen worden bonussen vrijgespeeld. Als spelers een hoog vriendschapslevel hebben en samen in een Gym of tijdens een Raid vechten, uit zich dat bijvoorbeeld in een Attack-bonus. Het vriendschapslevel kan één keer per vriend per dag worden verhoogd.
Niantic geeft uitleg over de nieuwe functies in een blog, en zegt dat de Trading en Friends later deze week beschikbaar zijn. Veelal brengt Niantic op donderdagavond Nederlandse tijd nieuwe functies naar de game. Trading en Friends vormen de tweede grote update voor Pokémon Go dit jaar. In maart voegde Niantic missies toe aan de smartphonegame die in 2016 uitkwam.