De Amerikaanse filmmaker en acteur Jordan Peele heeft met behulp van machinelearningtool FakeApp en andere software een video gemaakt waarin een boodschap van de voormalige president Barack Obama is te zien. Het project is bedoeld als waarschuwing voor desinformatie.
De video is geproduceerd in samenwerking met BuzzFeed. In het filmpje is te zien hoe Obama ogenschijnlijk verschillende uitspraken doet, bijvoorbeeld over de huidige president Trump. Hij zegt: "We komen in een tijd terecht waarin vijanden iedereen alles kunnen laten zeggen op elk gewenst tijdstip." Vervolgens komt Peele in beeld, die zegt dat 'we in een gevaarlijke tijd leven en beter moeten opletten welke informatie we op internet geloven'.
De video is bewerkt met behulp van Adobe After Effects. Zo plaatste een BuzzFeed-videoproducer de mond van Peele over die van Obama en paste hij de kaak aan op de bewegingen van de mond. Vervolgens gebruikte hij de FakeApp-tool om het resultaat te verbeteren. Dat proces zou in totaal 56 uur is beslag hebben genomen. Dat is lang, maar hij verwacht dat de aanpassingen in de toekomst steeds beter zullen worden.
De FakeApp-tool kwam eerder dit jaar in het nieuws omdat hij op Reddit werd gebruikt om de gezichten van overwegend vrouwen in pornovideo's te vervangen door gezichten van andere bekende vrouwen. De subreddit in kwestie werd gesloten en andere sites ondernamen actie tegen deze zogenaamde 'deepfakes', maar de ontwikkeling van de tool gaat door. Het is niet de eerste keer dat Obama in een dergelijke demonstratie wordt gebruikt. Zo toonden wetenschappers vorig jaar een methode om realistische mondbewegingen in video te genereren op basis van geluid.