Het fenomeen e-sports is niet overheersend aanwezig op DreamHack, maar is ongetwijfeld interessant om even te bespreken. E-sports is een tak binnen de gamescene waarin gestreden wordt om geld. Hierbij gaan individuen en/of teams, die veelal bestaan uit de betere gamers, competities af om de prijzen te winnen. De games die de grootste prijzenpot kennen zijn Counter-Strike 1.6 (5vs5), Starcraft (1vs1) en Warcraft III (1vs1).
Ook op DreamHack zijn er competities georganiseerd en kan er gestreden worden om een geldprijs. Het meeste geld kan bij Counter-Strike gewonnen worden, de winnaars daarvan mogen ruim 200.000 kronen verdelen, omgerekend 21.500 euro. Een andere opmerkelijke competitie is QuakeWorld, een opgepoetste versie van id Software's Quake.
Hal C op DreamHack is speciaal ingericht voor e-sports. Zo heeft de hal een groot podium met tribune, de zogenoemde Dreamarena, waar de toeschouwers diverse wedstrijden kunnen volgen. Ook zijn er stands van onder andere het QuakeWorld-toernooi en Intel Extreme Masters.
Aan de competities op DreamHack doen ook een aantal Nederlanders mee: bij Counter-Strike de teams CNO-gaming en Logic. Warcraft III wordt vertegenwoordigd door Manuel 'Grubby' Schenkhuizen en bij QuakeWorld Steven 'reppie' Elzinga. De twee Nederlandse teams van Counter-Strike moesten jammer genoeg al na een aantal rondes in de competitie afhaken: Logic in de derde ronde in de kwalificatie voor de beste 32 teams en CNO tijdens de vierde ronde in de Double Elimination-ronde.
Overigens zijn Logic en CNO de beste Counter-Strike-teams van Nederland. Competitief Counter-Strike in Nederland is echter bij lange na nog niet op zo'n hoog niveau als in landen zoals Zweden of Korea. Zo heeft Zweden een aantal teams waarbij de spelers hun brood moeten verdienen met deze game. In Nederland zijn er geen teams die echt groot geld eraan verdienen, maar de meeste teams hebben wel sponsoren die het mogelijk maken om aan evenementen zoals DreamHack deel te nemen.
De Nederlanders 'Grubby' en 'reppie' doen het een stuk beter. Zij hebben beiden de finale weten te bereiken. Reppie wordt gezien als 's werelds beste QuakeWorld-speler en hij maakt kans om een kleine 1000 euro te kunnen winnen. Hij is echter vierde geworden tijdens het toernooi. De Deen 'Paradoks' heeft de eerste plaats weten te bemachtigen. Grubby behoort tot de absolute wereldtop van Warcraft III en hij is naar huis gegaan met een 'magere' 3000 euro aan prijzengeld. In topcompetities liggen de bedragen voor Warcraft III doorgaans vele malen hoger.
Actuele coverage van de Dreamhack competities kan gevonden worden op Gamelux. Een interview met pro-gamer Tom Nijenhuis, die Counter-Strike 1.6 speelt, kan hieronder in de derde en laatste DreamHack-video bekeken worden. Deze laatste film bevat niet alleen een interview met Nijenhuis, maar ook een kort interview met David Garpenståhl, Festival General van DreamHack.
....
