GenX-DOS laat gebruikers oude pc's zoals de Apple I in de browser proberen

Altijd al eens terug willen gaan naar MS-DOS of je oude Commodore? Dat kan tegenwoordig heel makkelijk vanuit je luie stoel, in je browser. Een stel creatievelingen heeft een browseremulator gemaakt voor veel verschillende retrocomputers zoals Atari's, Apples en Sinclairs.

Het project heet GenX-DOS en is, zoals de naam al doet vermoeden, vooral gericht op nostalgische gebruikers die hun oude pc's nog eens willen gebruiken. De makers noemen het project 'een museum' waarmee het mogelijk is tientallen oude besturingssystemen in de browser te gebruiken.

De makers laten weten dat het hele idee draait om nostalgie. Vol lof denken ze in een blogpost terug aan de geluiden van computers met oude Intel-processors en aan het feit dat geheugen nog 64KB groot was.

Wie het systeem opstart, krijgt een DOS-prompt te zien die als een launcher fungeert. Via commando's is het mogelijk een emulator op te starten van computers, maar ook consoles en handhelds. Zo kunnen gebruikers een virtuele Atari 7000 opstarten, of een Apple II, of een Sinclair ZX81.

De systemen en de software die dan opstarten, zijn volgens de makers echte emulators die ook gewoon werken. De schil eromheen, namelijk het C:\-navigatiemenu, is nep, zeggen ze. Dat is 'een zeer nauwkeurige tekening van een DOS-machine'.

Het museum bevat zelf alle code zodat die nergens vandaan hoeft te worden gehaald. De omgeving werkt volledig in de browser en gebruikers hoeven dus niets te installeren. Dat zou dat trouwens niet erg zijn, want het hele systeem is een schamele 138MB groot.

Naast de emulators zelf hebben de makers ook een wiki gepubliceerd. Daarin staat niet alleen een korte geschiedenis van alle losse emulators, maar ook een beschrijving van hoe de makers die systemen wisten te porten naar het browsermodel. Dat wordt even een zondagmiddag terug in de tijd!