Tennistoernooi Wimbledon gaat na 147 jaar over op technologie voor beslissingen

Het Britse tennistoernooi Wimbledon gaat vanaf volgend jaar gebruikmaken van een elektronisch systeem van Sony's dochterbedrijf Hawk-Eye om te bepalen of ballen in of uit waren. Het systeem gebruikt camera's rond de tennisbaan.

De All England Lawn Tennis Club, organisator van Wimbledon, kondigde de stap zelf aan na een succesvolle test dit jaar. Het systeem, dat Live Electronic Line Calling of Hawk-Eye Live heet, werkt met twaalf camera's die rond de tennisbaan staan opgesteld. Die maken op basis van de input een 3d-model van het traject van de bal. Het systeem heeft opgenomen audio om 'in' of 'out' te laten horen om een beslissing snel kenbaar te maken. Het systeem is tot op 3,6mm nauwkeurig. Een tennisbal heeft een doorsnede van 67mm.

Het systeem vervangt de ongeveer driehonderd medewerkers van Wimbledon die tot nu toe in de gaten hielden of ballen in of uit waren. Wel zijn er nog medewerkers aanwezig achter videoschermen om de resultaten van het systeem in de gaten te houden. Hawk-Eye is op diverse manieren al lang in gebruik in tennis. Het bedrijf leverde eerder een systeem voor tennissers om beslissingen aan te vechten.

Wimbledon is het derde van de vier grandslamtoernooien dat overgaat op het systeem. Het open Franse kampioenschap Roland-Garros werkt niet met het systeem. De gravelbaan laat wel beter dan andere ondergronden afdrukken van tennisballen zien, waardoor het constateren of een bal in of uit is vermoedelijk makkelijker gaat dan op veel andere tennisbanen.