Ja, usenet is al heel oud.
Eerst hebben we geen internet of te duur. Mensen zetten eigen BBS netwerken op zodat je wat kan downloaden. Op betaallijnen of via vrienden.
Dat is eerste "generatie" uitwisseling van bestanden en ook teksten.
Zodra internet meer beschikbaar kwam men op idee om usenet te maken. Eerste usenet is ook vorm van BBS, en hebben alleen maar teksten. Informatie uitwisseling eigenlijk, soort eerste generatie forum. Hier en daar een plaatje. Er zijn veel nieuwsgroepen opgezet.
Later ontdekken de mensen het nut van usenet omdat het anoniem is, maar ook makkelijk te verspreiden is. De behoefte om te downloaden wordt groter en usenet is bruikbaar dankzij veel servers in netwerk. Hierdoor worden honderden zoniet duizenden bestanden naar usenet geupload.
Probleem is dat usenet niet binair is voorbereid. Het heeft 128 tekens en wat escape codes. Hierdoor worden aantal bestanden erg groot (30-40%). Na vele jaren moesten de usenet servers flink uitgebreid worden door enorme onvang aan data. Het is ineffectieve opslag eigenlijk. Pas veel later is nieuwe methode gebruikt om enorme omvang stuk kleiner te maken. Het bekende is yEnc maar dat ging moeizaam. Meestal is uuencode gebruikt. Binair naar tekst.
Nu is support van yEnc al beter geworden en nog steeds in gebruik. Het moet de "overhead" aanzienlijk kleiner maken.
Het probleem dat usenet geen binaries direct ondersteunt blijft wel staan. Het is immers ontworpen voor tekst uitwisseling.
De volgende generatie van bestanden uitwisseling is (bit)torrent. Geen opslag, maar wel snel uitwisselen. Echter dit is geen BBS vorm of zo, ze worden via aantal websites getoond.
Er zijn nog meer download services zoals eMule en eDonkey. Maar daar hoor je maar weinig over. Het is wel bijzonder dat usenet nog steeds erg actief gebruikt is. Inmiddels is usenet omvang al meer dan 9 petabytes (meetpunt 2012), en je kan nog steeds bij sommige providers tot wel 6 jaar terug opzoeken. En als je tekst zoekt, dat kan tot 8,5 jaar terug.
Helaas voor de nieuwe generatie internetters is usenet niet echt bekend. Voor velen is bittorrent meer bekend, ook omdat het makkelijker is. Gratis vooral, want usenet toegang is niet altijd gratis. Wil je veel groepen lezen, dan zal je moeten betalen.
Voor informatie uitwisseling voldoen de forums al genoeg, misschien wat nieuwsgroepen op Google. En je hebt ook nog Facebook. Usenet is dus "ouderwets" voor de nieuwe generatie.