Battlefield: Bad Company

In de introscene maak je kennis met de vier teamleden, en dan blijkt meteen wat de belangrijkste kracht van Battlefield: Bad Company is. Er is een sterke 'chemie' tussen de vier karakters, die als groep een stempel op de sfeer zetten. Sweetwater is het typische doetje, terwijl Redford juist de harde soldaat is. Haggard speelt de volstrekte idioot die kickt op explosies en het liefst dingen sloopt. Jij completeert het team, in de rol van 'the new guy' Preston Marlow. Je bent voor straf overgeplaatst naar de B-Company en hebt al gehoord dat het niet veel soeps is, maart ach, hoe slecht kan het nu helemaal zijn!? Welnu: heel slecht. Alle tactieken en maniertjes die je in andere leger-georiënteerde games hebt gezien of geleerd, kunnen in Bad Company direct naar de prullenbak. Zoals Redford het samenvat: "die leger-onzin laat je maar thuis!"

Daarmee wordt meteen de toon voor de rest van het verhaal gezet. De missies in het spel beginnen in Oost-Europa, waar de Bad Company is betrokken bij een incident. Tijdens de eerste missie worden de richtlijnen van het leger gevolgd, maar daarna kiest het viertal al snel zijn eigen weg, op zoek naar vrijheid en rijkdom. Behalve het Russische leger zijn ook huurlingen actief in het gebied, en die worden uitbetaald in goud. Gebrek aan discipline en de geur van goud leiden er toe dat het gareel in de compagnie verdwijnt, om plaats te maken voor een onvervalste goldrush.

De aanwezigheid van goud is belangrijker voor het verhaal dan voor de gameplay. Toch zul je actief moeten zoeken, wil je alle goudstukken in het spel vinden. De aanwezigheid van een goudstuk wordt aangeduid met een logo van het huurlingenleger. Zie je dat logo, dan is er een goudstuk in de buurt. Behalve goudstukken kun je ook wapens verzamelen. Pak je een wapen op dat je nog niet had, dan unlock je het.

Je ziet zowel het goud als de wapens gemakkelijk over het hoofd. Een kruisje op de minimap geeft aan dat er iets interessants op die plek ligt, maar je komt zoveel witte kruisjes tegen dat je echt niet overal gaat kijken. Dat laatste wordt versterkt door de manier waarop de singleplaycampagne is opgebouwd. Het is in feite één vloeiende, lange missie, waardoor je vooral bezig bent met het doorlopen van de campagne, en minder met het zoeken van wapens of goud. Dat is overigens geen minpunt. De vloeiende opzet van de singleplay-modus heb ik als zeer prettig ervaren. Je hebt veel meer het gevoel een avontuur te beleven dan het geval zou zijn bij het spelen van losse missies.