AMD introduceert Athlon 64 FX-57; een korte testrit

Vandaag heeft AMD officieel de Athlon 64 FX-57 processor geïntroduceerd. Deze processor is de opvolger van de Athlon 64 FX-55 en is de eerste Athlon 64 FX-processor die geproduceerd is met een 90nm procédé. Oorspronkelijk stond een 90nm versie van de Athlon 64 FX al gepland voor het tweede kwartaal van 2004, maar vanwege moeilijkheden om de kloksnelheid omhoog te schalen van de eerste generatie 90nm processors hebben deze plannen een jaar vertraging opgelopen. Vandaag de dag is het eindelijk echt zover met de Athlon 64 FX-57 die gebruik maakt van de San Diego-core en een kloksnelheid heeft van 2,8GHz. Overigens moet opgemerkt worden dat de eerste 90nm Athlon 64 FX-processors recentelijk al op de markt verschenen in de vorm van de nieuwste revisie van de Athlon 64 FX-55, maar dit slechts in kleine aantallen.

De San Diego-core is nauw verwant aan de Venice-core die zich al heeft bewezen in verschillende Athlon 64-modellen. De processors gebaseerd op de Venice-core hebben goede resultaten laten zien qua overklokbaarheid en energieverbruik. Deze goede resultaten zijn te danken aan het gebruik van dual stress liner, een technologie die vergelijkbaar is met Intels ‘strained silicon’. Verwacht wordt dat de Athlon 64 FX-57 dankzij het betere productieprocédé maximaal 89 Watt aan energie verstookt in plaats van de 104 Watt die de Athlon 64 FX-55 kon verbruiken.

Tevens bevat de San Diego-core enkele verbeteringen die de prestaties ten goede komen zoals een efficiëntere geheugencontroller en SSE3-instructies (minus specifieke instructies voor HyperTreading). Het laatste verschil is het feit dat de geheugencontroller nu met meer geheugenconfiguraties overweg kan. Al deze verbeteringen zijn ook aanwezig in de San Diego-core van de Athlon 64 FX-57 die met een kloksnelheid van 2,8GHz momenteel de snelste single core processor uit de AMD-stal is. De San Diego-core is uitgerust met 1MB cachegeheugen in plaats van de 512KB waarmee de Venice-core zich moet behelpen.

Close-up van de Athlon 64 FX-57 processor

Wij kregen van NoRRoD Computers de kans om voor de officiële introductie al even te spelen met de nieuwe Athlon 64 FX-57 processor en er een setje benchmarks op los te laten. Het systeem waarin de processor was geplaatst was uitgerust met een Gigabyte K8NXP-SLI-moederbord, twee reepjes Crucial PC3200-geheugen met een totale capaciteit van 1024MB en twee XFX GeForce 6800 Ultra-videokaarten met 512MB geheugen. Verder waren er twee Samsung harde schijven in RAID 0 aanwezig, een NEC 3540 dvd-brander en een 600 Watt Enermax Noisetaker-voeding. De Athlon 64 FX-57 hebben we in hetzelfde systeem kunnen vergelijken met de Athlon 64 3800+ en de Athlon 64 X2 4200+. Helaas zijn beide processors geen directe voorloper van de Athlon 64 FX-57 of hebben ze een vergelijkbaar prijskaartje, maar ze geven wel een indicatie van de prestaties van de Athlon 64 FX-57.


De Athlon 64 FX-57 is zonder twijfel de snelste single core processor die momenteel op de markt is, iets dat geen verbazing zal opwekken aangezien deze titel voorheen in het bezit was van de Athlon 64 FX-55. De Athlon 64 FX-55 is net een tandje sneller dan de Intel Pentium 4 670 aldus een review van AnandTech. Met een kloksnelheid van 3,8GHz is de Pentium 4 670 de snelste processor uit de Intel-stal en aangezien de Athlon 64 FX-57 sneller is dan de Athlon 64 FX-55 is het veilig om te concluderen dat de Athlon 64 FX-57 de snelste single core processor is die het daglicht heeft mogen zien.

Desondanks zal de Athlon 64 FX-57 niet voor iedereen de beste keus zijn, programma’s die geschikt zijn voor multi-threading kunnen in veel gevallen net zo snel, of zelfs sneller uitgevoerd worden op de veel goedkopere Athlon 64 X2 4200+ die met een prijskaartje van € 479,- de goedkoopste dual-coreprocessor van AMD is. Hetzelfde geldt voor de Intel Pentium D 820 die met een prijskaartje van € 245,- zelfs nog beter te betalen is. Uiteraard geldt voor zowel de dual-coreprocessors van AMD als die van Intel dat er duurdere varianten beschikbaar zijn die nog betere prestaties neer zetten. Niet alle programma’s kunnen echter optimaal gebruik maken van de twee processor cores en voor bijvoorbeeld de huidige generatie games is de Athlon 64 FX-57 ideaal. Een goed gevulde portomonnee is echter wel noodzakelijk met een prijskaartje van ongeveer 1000 euro.

De Athlon 64 FX-57 processor in actie in het testsysteem

Dankwoord: Met dank aan NoRRoD Computers voor het mogelijk maken van deze testrit.