Vergelijking van high-performance desktop ATA-schijven

Seagate Barracuda 7200.7

Seagate is onlangs begonnen met de levering van zijn zevende generatie 7200rpm ATA-harde schijf, de Barracuda 7200.7. De 7200.7-serie maakt evenals de nieuwste harde schijven van Maxtor en Western Digital gebruik van 80GB platters. Seagate claimt als eerste fabrikant zesde generatie FDB-motors toe te passen. De Barracuda 7200.7-familie is verkrijgbaar in versies met een capaciteit van 40, 60, 80, 120 en 160 gigabyte. Alle modellen zijn leverbaar met een ATA100-interface. De 80GB, 120GB en 160GB modellen zijn tevens verkrijgbaar met een Serial ATA-interface. De SATA-versies van de Barracuda 7200.7 hebben native ondersteuning voor het Serial ATA-protocol en gebruiken dus geen Parallel naar Serial ATA-conversiechip, zoals op sommige andere SATA-schijven het geval is.

Naast de ATA100-versies met 2MB cache biedt Seagate standaard 8MB cache op de Serial ATA-modellen en levert het bedrijf de Barracuda 7200.7 Plus, een ATA100-model met 8MB cache en een capaciteit van 120GB of 160GB. De Barracuda 7200.7 heeft een gespecificeerd idle stroomverbruik van 7,5W.


Seagate Barracuda ATA V

De Seagate Barracuda 7200.7 werd voorgegaan door de Barracuda ATA V, die op zijn beurt voortborduurde op het succes van de Barracuda ATA IV. Laatstgenoemde was vooral populair vanwege zijn zeer lage geluidsproductie. Omdat de 7200.7 en ATA V elkaar snel hebben opgevolgd - de Barracuda ATA V is pas sinds het derde kwartaal van 2002 verkrijgbaar - en de Barracuda 7200.7 nog maar net op de markt is, zagen wij gegronde reden om ook de ATA V in de vergelijking op te nemen.


De Barracuda ATA V-familie is gebaseerd op 60GB platters en is beschikbaar in capaciteiten van 40, 60, 80 en 120 gigabyte. Seagate specificeert een idle stroomverbruik van 9,5W voor alle modellen. De Barracuda ATA V is leverbaar als ATA100-versie met 2MB cache of als SATA150-versie met 8MB cache. Serial ATA en 8MB cache is uitsluitend leverbaar op de modellen met een capaciteit van 80GB en 120GB. Ook bij de Barracuda ATA V is er sprake van native Serial ATA-ondersteuning en wel via een LSI Logic GigaBlaze- transmitter, die een directe verbinding heeft met de interne controller van de schijf. In de praktijk moeten er niet veel snelheidsverbetering van de Serial ATA-interface verwacht worden. ATA100 kan een transfer rate afhandelen die zelfs bij de nieuwste schijven nog bijna het dubbele is van de maximale sequentiële media transfer rate. Alleen buffer transfers hebben baat bij een hogere bandbreedte. De voordelen van de flexibele, compacte en gebruiksvriendelijke Serial ATA-bekabeling blijven uiteraard ook zonder snelheidsverbetering bestaan. Voor velen zullen die voordelen de doorslaggevende reden zijn om over te stappen op Serial ATA. Overigens zal de Serial ATA-versie van de Barracuda V in veel gevallen wel beter presteren dan de ATA100-versie. Niet vanwege de snellere interface, maar vanwege de grotere cache.


Western Digital Caviar WD1200JB

De Western Digital Caviar WD1200JB mag gerust een oudgediende onder de high-performance desktop ATA-schijven genoemd worden. De WD1200JB is sinds begin 2002 verkrijgbaar en was één van de eerste schijven met een buffer van 8MB. In tegenstelling tot de Hitachi Deskstar en de Seagate Barracuda kan uit de typeaanduiding van de Western Digital Caviar niet expliciet de plattergrootte of de schijfgeneratie herleid worden. De typeaanduiding van Western Digital geeft enkel informatie over de capaciteit, het toerental, de interface en de cachegrootte van de schijf. De plattergrootte varieert van 40GB bij de eerste exemplaren tot 66GB en zelfs 83GB bij recente lichtingen van de WD1200JB. Daardoor kunnen er onderlinge prestatieverschillen tussen de WD1200JB-drives bestaan. Omdat de plattergrootte niet eenvoudig is te achterhalen, ontstaat bij de WD1200JB dezelfde verwarring die ook bij de Maxtor DiamondMax Plus 9 aanwezig is.

De Western Digital Caviar Special Edition, ook bekend als JB-serie, is beschikbaar in modellen met een capaciteit van 40, 60, 80, 100, 120, 180, 200 en 250 gigabyte. De WD1200JB betreft het model met een capaciteit van 120GB, zoals uit de typeaanduiding is af te leiden. Alle modellen zijn voorzien van een ATA100-interface. Serial ATA behoort vooralsnog niet tot de mogelijkheden. De specificaties noemen een idle stroomverbruik van 7,5W.


Testconfiguratie

De hierboven en op de vorige pagina beschreven harde schijven werden vertegenwoordigd door de 160GB versie van de Seagate Barracuda 7200.7 en de 120GB versies van de Hitachi Deskstar 180GXP, Maxtor DiamondMax Plus 9, Seagate Barracuda ATA V en Western Digital WD1200JB. De schijven werden beschikbaar gesteld door Informatique, waarvoor wij onze bijzondere dank willen uitspreken. Alle schijven waren uitgerust met 8MB cache. De Hitachi, Maxtor en Western Digital drives beschikten over een conventionele Parallel ATA-interface, terwijl de Seagates waren voorzien van het nieuwe Serial ATA-doorgeefluik. De schijven werden onderworpen aan onze bekende testmethodiek, die uitgebreid is beschreven in dit artikel. Er werd niet gesleuteld aan de akoestische instellingen van de schijven. Het merendeel van de tweakers zal zijn harde schijf met de standaardinstellingen laten draaien en die zijn daarom het meest representatief voor de prestaties van de de schijf.



Om PATA- en SATA-tests mogelijk te maken werd het dual Athlon XP 2400+-testsysteem uitgebreid met een Promise FastTrak TX4000 en een Promise FastTrak S150 TX2plus controller. Beide controllers werden ons ter beschikking gesteld door Promise Europe. De FastTrak TX4000 Parallel ATA en FastTrak S150 TX2plus Serial ATA RAID-controllers zijn nauw aan elkaar verwant, zodat onverwachte prestatieverschillen tussen de Parallel en Serial ATA-controllers tot een minimum beperkt kunnen worden. De grote populariteit van RAID 0 onder het tweakend publiek heeft ons doen besluiten om alle ATA-tests dubbel uit te voeren in single drive- en dual drive RAID 0-configuraties. Zodoende wordt het mogelijk om een goed beeld te geven van de RAID-prestaties van de geteste schijven.