Interview: Vint Cerf over internetvrijheid en beveiliging

Cerfs huidige werkgever, Google, was een van de felle critici van een conferentie van de Verenigde Naties over de toekomst van het internet. Tijdens de conferentie van de International Telecommunications Union, onderdeel van de VN, werd vergaderd over een nieuwe versie van een telecomverdrag. Een meerderheid van de deelnemende landen wilde dat het verdrag ook betrekking zou krijgen op internetproviders. Veel westerse landen, waaronder Nederland, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, vrezen dat daardoor de controle over het internet zou worden overgeheveld. Ze hebben het daarom niet ondertekend.

"Tijdens de vergadering zag je een splitsing tussen landen die de vrijheid van meningsuiting respecteren en autoritaire regimes", aldus Cerf. "Autoritair geregeerde landen zeiden zich zorgen te maken over de veiligheid van het volk, maar ze waren vooral bezig met het voortbestaan van hun regime." Die landen zien het internet als een bedreiging, denkt Cerf. "Veel autoritaire regimes zijn na de Arabische lente bang geworden", zegt hij. Sociale media speelden tijdens de Arabische lente een grote rol. "In de vergadering pleitten die landen ervoor dat overheden controle zouden krijgen over wat er op het internet mag staan", stelt hij.

Niet te veel reguleren

Overheden moeten het internet niet te veel willen reguleren als het aan Cerf ligt. "Als een overheid zich bemoeit met het internet, wil zij dingen implementeren die helemaal niet te implementeren zijn of die de creativiteit belemmeren", zegt Cerf. Een voorbeeld is volgens hem het osi-model, dat door de International Organization for Standardization is opgezet. Het osi-model, dat voluit staat voor open systems interconnection, schrijft voor hoe een netwerkprotocol moet worden opgebouwd. Tcp/ip, het mede door Cerf bedachte protocol, voldoet niet aan dat model.

"Niemand heeft het osi-model geïmplementeerd", aldus Cerf. "Wanneer overheden oplossingen gaan voorschrijven, gaat het vaak fout. In de private sector is veel meer evolutie." Hij noemt als voorbeeld van vernieuwingen die niet door overheden zijn opgeschreven, maar door de internetcommunity zijn bedacht onder meer ipv6, het veiligere dns-protocol dnssec en nieuwe top-level-domeinen. "Het is allemaal bottom-up en gedreven door de community."