Intel Core i7 980X: een zeskoppig monster

Intel introduceerde het X58-platform eind 2008, maar sindsdien werden er voor het X58-platform alleen een paar kleine speedgrades zoals de i7 930 en de i7 950 uitgebracht. Intel gaf de voorkeur aan de mainstreammarkt met het P55-platform en de Lynnfield-quadcores. Enkele Lynnfield-cpu's maakten de combinatie van de Core i7 920 en het X58-platform zelfs bijna overbodig. Begin 2010 werden bovendien de Clarkdale-processors voor het H55-platform gelanceerd: de eerste 32nm-cpu's die behalve 2 cores ook een igp onder de kap hadden.

Het is nu halverwege maart 2010 en eindelijk krijgt het X58-platform weer wat aandacht van Intel. De chipgigant heeft namelijk de Core i7 980X geïntroduceerd, een cpu die de afgelopen maanden menig tweakerhart sneller heeft laten kloppen. De cpu wordt op 32nm gebakken en bevat maar liefst zes cores, die 12MB L3-cache delen. De kloksnelheid van 3,33GHz is minstens zo indrukwekkend als het aantal cores, want de cpu heeft nog steeds een tdp van 130W.

Het X58-platform gaat volgens Intel mee tot begin 2011, als Sandy Bridge uitkomt. Desondanks levert een X58-systeem momenteel nog met voorsprong de beste prestaties. Daar staat wel tegenover dat Intel niet van plan zou zijn om 32nm-quadcores voor het X58-platform uit te brengen en het is ook nog maar de vraag of er goedkopere hexacores zullen verschijnen. X58 lijkt voorlopig dus synoniem met 'highest-end'.