Preview: Blur

Er zijn meer dan vijftig auto's in Blur opgenomen, die op één na op bestaande auto's zijn gebaseerd. Met die auto's kun je racen op circa dertig circuits waar werkelijk bestaande locaties model voor hebben gestaan. Spelers kunnen bijvoorbeeld racen in Tokio, Barcelona, de havens van Los Angeles of de Londense wijk Hackney. Die verschillende locaties komen goed tot hun recht in Blur, op de grafische afwerking van het spel valt weinig aan te merken. Ook het geluid is prima, met geluidseffecten die bij het gebruik van bepaalde power-ups zowaar aan Star Wars doen denken.

Verhaal? Welk verhaal?

De singleplayermodus van Blur kent geen echte verhaalmodus. Volgens lead developer Gareth Wilson zat er oorspronkelijk wel een verhaallijn in het spel, maar deze was volgens hem zo vergezocht dat het hele verhaal is geschrapt. In plaats daarvan zijn er fictieve sociale-netwerksites in het spel verwerkt, waarop je uitdagingen aan kunt gaan met je tegenstanders. Gelukkig maar, want wie heeft er behoefte aan een verhaal dat enkel dient als excuus om te kunnen racen? Naast de niet-verhaalmodus kun je onder meer aan de slag met time trials en met een versus- en een outrun-modus. In die laatste modus, Destruction Derby, worden er voortdurend auto's op de weg voor je neus gedumpt. Die auto's moet je uitschakelen en ondertussen moet je zelf zo lang mogelijk in leven blijven.

We verwachten dat het spel écht interessant wordt, als je het via internet gaat spelen. De online multiplayermodus is namelijk behoorlijk uitgebreid. Tijdens het racen verzamel je ervaringspunten, die worden uitgedrukt in het aantal fans dat je hebt. Ook het volbrengen van challenges - bijvoorbeeld: raak tien auto's met een Blast - zorgt voor extra fans en dus voor een hoger level. Naarmate je hogere levels bereikt speel je add-ons voor je auto's vrij.

Perks

Daarbij moet je niet denken aan onderdelen voor je auto's; de add-ons uit de mod shop zijn beter te vergelijken met de perks uit Modern Warfare. Ze zorgen er bijvoorbeeld voor dat je meer schade kunt verdragen, dat je power-ups meer effect hebben of dat je beter tegen bepaalde power-ups van tegenstanders wordt beschermd. De add-ons zijn er in drie sets - defensief, aanvallend of all-rounder - maar kunnen ook handmatig worden samengesteld. Het hoogste level dat kan worden behaald is level vijftig, maar vervolgens kun je nog een keer opnieuw beginnen in een soort legendary-modus.

Naast een standaardgame met maximaal twintig spelers en alom aanwezige add-ons, kan ook worden gekozen voor een skirmish-game met maximaal tien spelers. In deze modus zijn er minder power-ups voorhanden. Voor de hardcore-gamers is er ook nog een modus zonder power-ups en met auto's die zeer schadegevoelig zijn.

Custom challenges

Spelers kunnen van elke race die ze in de singleplayermodus hebben gespeeld een challenge maken en deze opsturen naar een bevriende speler. De ontvanger speelt dan precies dezelfde race, met dezelfde auto en met dezelfde add-ons. Weet hij de uitdager te verslaan, dan kan hij hiervan weer een nieuwe challenge maken om die terug te sturen. Op Xbox Live is deze modus ook beschikbaar voor mensen met een gratis Silver-account.

Bovendien kunnen vanuit Blur berichten naar Twitter worden verzonden, waarbij je bijvoorbeeld je zojuist behaalde highscore deelt met de rest van de wereld. Of er ook ondersteuning voor andere sociale-netwerksites komt is nog onduidelijk. Naast de online-multiplayermodus is er nog een splitscreen-modus, waarin maximaal vier mensen tegelijk kunnen spelen.