Strijd tussen koelers: de TX3 versus de Vendetta

Cooler Master bracht in mei 2009 de TX3-processorkoeler uit, de opvolger van de TX2. Deze midrange koelers, die in de winkel vijftien tot twintig euro kosten, dienen als vervanging van de stockkoelers die Intel met zijn boxed processors meelevert. De koeltoren van Cooler Master moet de cpu beter koel houden dan het stock-exemplaar, maar is vanzelfsprekend niet de eerste keus voor een overgeklokt systeem.

Op het eerste gezicht lijkt de TX3 sprekend op zijn voorganger; het enige in het oog springende verschil is het ontbreken van de zogenoemde shroud. Deze plastic overkapping zou de airflow ten goede komen, maar het bevestigen van de met pushpins op zijn plaats gehouden koeler werd er niet makkelijker door. Het tweede verschil met de TX2 is subtieler en moet in de bevestigingssteunen gezocht worden: die kunnen zo gemonteerd worden dat de TX3 op een Core i5-systeem gebruikt kan worden. De mount daarvan is iets ruimer dat die van socket 775: de montagegaten liggen iets verder uit elkaar, zodat de steunen eveneens iets verder uit elkaar bevestigd dienen te worden.

De OCZ Vendetta, eveneens een koeler voor het middensegment, werd gekozen om de TX3 mee te vergelijken. De specificaties van beide koelers zijn vergelijkbaar: ze gebruiken een 92mm-ventilator en beschikken over drie heatpipes, die in direct contact met de processor staan. 

Behalve met de Vendetta zullen we de TX3 ook met de stockkoeler van Intel vergelijken, zodat we kunnen beoordelen of de uitgave van pakweg twintig euro voor een vervangende koeler ook echt voor een koelere processor zorgt.

Cooler Master TX3

OCZ Vendetta

De drie koelers - de Cooler Master TX3, de OCZ Vendetta en de standaard Intel-koeler - werden op een socket 775-systeem getest. Het ventilatorbeheer in het bios werd uitgeschakeld, zodat de ventilators op hun maximale snelheid zouden gaan draaien. Met Speedfan werden de core-temperaturen van de X6800-cpu en het aantal omwentelingen per minuut van de ventilators gemeten. Vervolgens werden de prestaties van de koelers gemeten, eerst onder idle en vervolgens onder load. Onder 'idle' werd verstaan dat de pc alleen de Windows-desktop met een Speedfan-venster hoefde te tonen; de prestaties onder 'load' werden gemeten tijdens het draaien van de 1024M-test van Wprime. De geluidsproductie werd met een Voltcraft-geluidsdrukmeter vastgesteld, waarbij het verschil met de achtergrondgeluiden werd berekend.

In het tweede stadium vergeleken we hoe de koelers de processor koel wisten te houden wanneer hun minimale rotatiesnelheid werd gebruikt; tevens werd hierbij de geluidsproductie gemeten. Ten slotte werd de OCZ-ventilator op de TX3 bevestigd, teneinde beide koeltorens direct met elkaar te kunnen vergelijken.

De geluidswaardes werden bepaald door de geluidsproductie te meten en deze te verrekenen met het omgevingsgeluid. In de testruimte bedroeg het omgevingsgeluid 30,1dBa.

De TX3 blijkt in alle tests net iets stiller dan de Vendetta van OCZ te zijn. Ook weet de Cooler Master-koeler de cores van de processor wat koeler te houden; in idle is het verschil klein, maar als de cpu aan het werk wordt gezet, dan wordt die onder de Vendetta vijf graden warmer dan onder de TX3. 

Hoewel de stock-koeler van Intel een stuk stiller is dan beide 92mm-koelers, houdt deze de processor lang zo koel niet. Zeker bij het draaien van Wprime loopt de temperatuur behoorlijk op. Bovendien blijkt de stock-koeler nauwelijks stiller wanneer deze actief omlaag gereguleerd wordt: het aantal decibellen daalt weliswaar, maar de geluidsproductie komt hoger uit dan die van de 92mm-koelers met pwm.

De TX3 van Cooler Master en de Vendetta van OCZ zetten beide beduidend betere koelprestaties neer dan de standaardkoeler die Intel meelevert. De prijs die hiervoor betaald moet worden, naast uiteraard de harde euro's, is een iets grotere geluidsproductie onder load in de systeemkast, maar idle zijn de koelers stiller dan de stock-koeler.

Zowel met zijn eigen ventilator als met die van de Vendetta weet de TX3 de processor onder alle omstandigheden iets koeler te houden dan de koeler van OCZ. Het geluid dat de TX3 hierbij produceert, is iets minder dan dat van de Vendetta. Bovendien is de TX3 ongeveer vijf euro goedkoper en geschikt voor Intels aankomende Core i5-platform. De conclusie is overduidelijk: de TX3 verslaat de Vendetta.

Toch koelt de Vendetta niet onaardig, zeker ten opzichte van de Intel-koeler. Laatstgenoemde heeft ten opzichte van de TX3 en de Vendetta als enig voordeel zijn geluidsproductie: de fan van Intels stockkoeler draait relatief langzaam en produceert daarbij het kleinste aantal decibellen.

Laagste prijzen voor Cooler Master Hyper TX3:

+/-	Shop		Prijs	Totaal	Plaats
Score: 2	Computerland		€ 16,-	€ 20,95	13 winkels
Score: 3.5	Komplett.nl		€ 17,50	€ 22,45	Eindhoven
Score: 4	Micro-Mail Zeewolde BV		€ 21,35	€ 23,85	Zeewolde
Score: 3	Dunnet.nl		€ 19,50	€ 24,45	Eindhoven
Score: 5	HardwareWebwinkel		€ 17,90	€ 24,85	Valkenswaard