Na jaren van ontwikkeling en vele malen uitstel zijn deze week de eerste exemplaren van de Pandora-handheld verscheept. De zakcomputer is vooral bedoeld voor het spelen van games en is daarbij volledig opensource.
Met een blogpost getiteld: 'It finally happened!' lieten de ontwikkelaars achter de handheld weten dat hij nu, na lang wachten, naar klanten wordt verstuurd. De Pandora is een handheld die volledig is ontstaan en ontworpen naar aanleiding van ideeën van de community van gp32x.com. Oorspronkelijk zou de handheld al in 2007 uitkomen, maar productieproblemen zorgden voor uitstel op uitstel. De units worden nu verscheept en op fora laten gebruikers weten dat ze hun pakketjes binnen hebben.
De Pandora is een handheld computer met een resistief 4,3"-led-scherm dat een resolutie heeft van 800x480 pixels. Het apparaatje wordt aangedreven door een 600MHz ARM-processor van Texas Instruments, die is gekoppeld aan 256MB ddr-geheugen. De grafische berekeningen worden door de SGX530-gpu van PowerVR afgehandeld. Het besturingssysteem staat opgeslagen op een nand-chip van 512MB. De Pandora biedt veel verschillende inputmogelijkheden. Naast een volledig qwerty-keyboard bevat het apparaat ook een d-pad, twee joysticks en vier losse knoppen. Aan de voorkant zijn twee sd-slots geplaatst en verder heeft het apparaat nog usb 2.0-poorten, audioaansluitingen en een tv-uitgang. Op draadloos gebied kan de Pandora overweg met wifi b/g en bluetooth 2.0+edr. Met de meegeleverde 4000mAh-accu zou het apparaat bij gemiddeld gebruik ongeveer 10 uur mee moeten gaan.
De ontwikkelaars zeggen dat de Pandora eigenlijk een alleskunner is en leveren een Linux-distributie mee, gebaseerd op Ångström. Toch zullen veel gebruikers de handheld gaan gebruiken voor het emuleren van oude consoles, een feature waarover in het ontwikkelstadium veel is gediscussieerd. De hardware zou krachtig genoeg zijn om emulators voor alle consoles die voor Sega's Dreamcast zijn uitgekomen, op volle snelheid te draaien. Verder zouden Linux-games zonder al te veel moeite kunnen worden overgezet. Momenteel is al een Quake 3-port beschikbaar. Op dit moment wordt de eerste batch geassembleerd en uitgeleverd aan mensen die een pre-order hebben geplaatst. Wie interesse in de Pandora heeft, moet snel mailen, aangezien de eerste lading al bijna is uitverkocht. De verkoopprijs ligt op 330 dollar.