Rockstar gepest?
Eind 2006 zorgde Canis Canem Edit voor de nodige ophef. Tegenstanders noemden de PS2-titel een 'pestgame' en de naam Bully werd aangepast. Nu verschijnen de Wii- en Xbox 360-versie van het spel en is er geen haan die er naar kraait.
Toen de Playstation 2-game Bully nog gewoon Bully heette, duurde het niet lang voor er een enorme rel ontstond. Voordat de makers het doorhadden, werden ze ervan beticht een game te maken waarin spelers in de huid kropen van een pestkop op school .
Het spel werd, zeer waarschijnlijk onder druk van Sony Europe, omgedoopt tot Canis Canem Edit. Opvallend, aangezien het spel in Amerika gewoon als Bully in de winkels verscheen. Canis Canem Edit is Latijn voor het Engelse spreekwoord 'dog eat dog' (hond eet hond). Vrij vertaald zou je dit kunnen herschrijven als ´eten of gegeten worden´. Het sloeg uiteraard op het thema van het spel waarin de gamer Jimmy Hopkins speelt; een bijdehante vijftienjarige puber die door zijn moeder en stiefvader gedumpt wordt op een van de strengste kostscholen van Amerika:de Bullworth Academy. Daar wordt hij geconfronteerd met alle bekende ingrediënten die we kennen uit films, boeken en tv-series over scholen. Jimmy moet zich een jaar lang staande zien te houden en komt in contact met verschillende groepen, leraren en vooral irritante rijkeluiskinderen die de dienst uitmaken.
Pestgame
Het duurde niet lang of Bully stond bekend als 'pestgame'. De game deed overal ter wereld veel stof opwaaien vanwege de, naar men dacht, controversiële basis van het spel: pesten. In België wilde minister van justitie Onkelinx de game laten verbieden. In Nederland heeft Jeroen Dijsselbloem, kamerlid voor de PvdA, de game onder de aandacht gebracht door te stellen dat de leeftijdsgrens voor dit soort spellen aangescherpt moest worden. Dijsselbloem riep de Nederlandse uitgever Take 2 op om het spel niet uit te geven. In Engeland wilde een aantal winkels het spel niet verkopen. En in Amerika dook Jack Thompson, een advocaat met een bijna ziekelijke obsessie voor games van Rockstar, op het spel.
En nu?
Discussie over en weer toen, maar nu lijkt niemand zich nog iets aan te trekken van het zogenaamde controversiële karakter van het spel en de naam. Sterker, Canis Canem Edit heet gewoon weer Bully alsof er nooit een vuiltje aan de lucht is geweest.
De Xbox 360-versie
Bully: Scholarship Edition is zowel voor de Wii als voor de Xbox 360 feitelijk dezelfde game als de PlayStation 2-versies, aangevuld met extra missies, minigames en een multiplayermodus. Van dat laatste moet je overigens niet te veel verwachten.
Dronken Kerstman
De speler kruipt (opnieuw) in de huid van Jimmy Hopkins, die weinig liefde heeft gekend tijdens zijn jeugd en daardoor een straatschoffie van het kaliber Ciske de Rat is geworden. Niet te beroerd een grote mond open te zetten, kattenkwaad uit te halen of zijn vuisten te laten spreken, maar in basis gewoon een goed joch. Het zijn de rijkeluiskinderen die de 'Bullies' zijn en de dienst uitmaken op school. Het zijn de sportbullen die de nerds pesten en het is Jimmy die voor ze opkomt. Jimmy is echter geen heilige, verre van. Voor een beetje geld is hij niet te beroerd de bestaande Kerstman weg te slaan met een honkbalknuppel zodat een stand-in Santa, een dronken zwerver, zijn plaats in kan nemen. Het geeft de Rockstar-humor weer die in deze game zit. Maar Jimmy is geen rotzak, geen demoniserende pestkop. Anders gezegd, de speler speelt geen pestkop en de game promoot geen pesten. Het was leuk geweest als Dijsselbloem & co dat ten tijde van de PlayStation 2-versie ook hadden beseft.
Sterker, klieren op school, iemands onderbroek omhoog trekken (to give some a wedgie), of na de avondklok nog buiten op school rondhangen worden juist bestraft door leraren en ordehandhavers in de game. Loop je als speler teveel te klieren en te pesten, dan word je aangepakt. Bully is dan ook veel meer een verhalend free roaming adventure waarin Jimmy, enigszins vergelijkbaar als in GTA, verschillende missies afrondt, maar daarnaast vrijelijk mag rondstruinen op school en in het nabije stadje.
Jeukpoeder creëren tijdens scheikundeles
Het bijwonen van klassen is vormgegeven als minigames. Taal, scheikunde en gym zijn allemaal onderdelen waarbij je vlug raadsels moet oplossen, snel knopcombinaties moet invoeren of je reflexen moet bewijzen. Rond je een les succesvol af, dan krijg je een beloning. In het geval van de eerste scheikundeles is dat het vervaardigen van jeukpoeder. Later in het spel opent het terrein zich steeds verder en komt ook de omliggende natuur en het stadje bij de speelwereld. Met behulp van een fiets en een skateboard mag Jimmy zich dan verplaatsten en ook dit levert weer allerlei leuke minigames op. Daarnaast kent het spel ook nog eens een knap en meeslepend verhaal waarbij je als Jimmy kan uitgroeien tot de held van de school.
Scherper
Heb je de PS2-versie gemist en ga je voor graphics, dan heeft de Xbox 360-versie de voorkeur. Verwacht overigens geen hd-game want het spel huisvest nog altijd hoekige personages, ietwat achterhaalde animaties en kale binnenlocaties. Tegelijkertijd oogt de 360-versie wel lekker scherp en zijn de kleuren voller dan in het origineel. Toch speel je Bully niet voor de looks maar voor het verhaal, de humor en de personages en die zijn met veel knipogen en humor uitgewerkt. En daar ligt ook de kracht van het spel.
Daarnaast is er wel de nodige nieuwe content in de vorm van acht nieuwe missies, nieuwe lessen die je kunt volgen (biologie, aardrijkskunde en muziek), extra kledingsetjes en multiplayer. Die laatste is verwaarloosbaar aangezien Bully bij uitstek een singleplayerspel is. Ik vraag me of af mensen echt zitten te wachten om met en tegen elkaar 'Engelse woordjes leren' gaan spelen tijdens Engelse les.
De multiplayer is feitelijk niets meer dan het spelen van de lessen, die op zichzelf minigames zijn, alleen dan met zijn tweeën. Het biedt weinig meerwaarde. De lessen vormen in de singleplayer een leuke schakeling tussen de andere sociale gebeurtenissen op en rondom school, maar op zichzelf in multiplayer verliezen zijn ze te beperkt om te beklijven.
De Wii-versie
De Wii-versie heeft dezelfde extra content als de Xbox 360-versie en ziet er een tikje beter uit dan de PS2-versie, maar niet zo mooi als op Microsofts console. Op de Wii voelt Bully echter toch behoorlijk anders en dat heeft alles te maken met het besturingsysteem.
Je vuisten op het schoolplein laten gelden door bijvoorbeeld met de Nunchuck en de Wii-mote te schudden en ze zo respectievelijk als linker en rechterarm te gebruiken. Iemand vastpakken doe je met z-knop en de bekende vernedermoves, zoals met je knuistje over iemands schedel schuren, zijn stuk voor stuk toegepast op de speciale Wii-besturing.
Ook de extra lessen die je kunt volgen, dezelfde als op de Xbox 360, komen net iets beter uit de verf op de Wii. Zo is het ontleden van een kikker of een vleermuis net iets meer intuïtief aangezien je de Wiimote als een scalpel gebruikt, vergelijkbaar als in Trauma Center. Ook aardrijkskunde is in aanwijzende Wii-vorm gewoon een fractie vloeiender. Dit zijn echter details - op de Xbox 360 werken de controles hetzelfde als op de PS2 - en beide versies verdienen wat mij betreft dus hetzelfde cijfer.
Conclusie
/i/1204887526.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/2580/KOMPAKTicoon.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/6753/overlord_avatar-3.jpg?f=community){kind=avatar}
