HTC U12 Life Preview

Vlot, stereo en ribbels

HTC U12 Life Preview

HTC is de laatste tijd wat ons betreft niet op de goede weg op smartphonegebied. Het voornaamste probleem is misschien wel het scherm van de U11+ en de U12+, dat veel energie consumeert. Ook werden we niet heel blij van het verwijderen van de knoppen bij de U12+. We hopen dat HTC de weg weer vindt, want het was voorheen voor velen de favoriete smartphonefabrikant.

Misschien is de middenklasser U12 Life een nieuw begin. De prijs is niet al te hoog, want hij kost 350 euro en daar krijg je een toestel met op bepaalde fronten vrij redelijke specificaties voor. Hij heeft 64GB opslaggeheugen, een Snapdragon 636, een scherm van 6", stereoluidsprekers, een 3,5mm-poort en een accucapaciteit van 3600mAh.

Naar de knoppen

Een midrange-toestel maken betekent echter altijd concessies doen. Wat wil je als fabrikant echt goed hebben en waar bezuinig je op? Laten we beginnen bij de behuizing. Daar lijkt wat op bezuinigd te zijn. Het toestel voelt goedkoop aan. Dat komt allereerst door de 'acryl glazen' achterkant. Deze voelt aan als plastic, als je er bijvoorbeeld op tikt, en krast in onze ervaring snel. Ook bleek het toestel tijdens onze eerste aanrakingen behoorlijk buigzaam. De U12 Life is erg licht door het gebruikte materiaal en dat is voor sommigen ook wat waard.

Een tweede reden waarom de smartphone wat goedkoop aanvoelt is dat de knoppen, die eveneens van plastic lijken te zijn, niet helemaal lekker in het toestel zitten. Bij één telefoon die we in handen hadden zat de volumeknop scheef en bij een andere zat er speling in zowel de volumeknop als de powerknop. HTC is het wat ons betreft een beetje kwijt op knopjesgebied, waar deze voorheen juist zo stevig waren, in met name de high-end modellen. Die reputatie is wat ons betreft... naar de knoppen.

De achterkant van het toestel heeft wel iets speciaals. Misschien was HTC onze minpunten voor vingerveeggevoelige achterkanten zat, want om aanraaksporen minder te laten opvallen heeft de onderste driekwart van het toestel kleine ribbels. Het zijn met een laser ingeslepen strepen van slechts 0,3mm diepte. Helaas zie je nog steeds wat vingervegen, maar het helpt wel. Bovendien heb je iets meer grip op de telefoon. Het lijkt enigszins op het idee van de Pixel-telefoons, waarbij het onderste deel mat is en het bovenste deel glanzend, al is de implementatie bij de U12 Life wezenlijk anders.

Op de achterkant van het toestel zit ook de vingerafdrukscanner. Deze werkt vrij vlot. Hij zit naar onze smaak wel ietsje te hoog, maar echt vervelend is het niet. Als we het dan toch over snelheid hebben; het toestel voelt over het geheel genomen vlot aan. Schakelen tussen apps werkt snel en apps laden rap. Met de snelheid van de Snapdragon 636 en de softwareoptimalisatie van HTC lijkt het dus wel goed te zitten. Ook konden we met de 4GB werkgeheugen ongeveer tien apps in het geheugen houden, wat ook prima is.

Doe een stapje naar voren en een stapje terug

De software is wel een verhaal apart, want de U11 Life was onderdeel van het Android One-programma. Het is ons niet geheel duidelijk waarom, maar HTC is hier voor de U12 Life vanaf gestapt, terwijl Android One zeker een reden kan zijn om voor een toestel te kiezen, door de snelle updates en upgrades. HTC heeft wel een light-versie van Sense op de U12 Life gezet, waarbij onder andere News Republic verdwenen is en daar zijn wij niet rouwig om. Of de software ook beter geoptimaliseerd is voor toestellen zonder high-end hardware is ons niet duidelijk geworden. Een nadeel van het feit dat dit geen toestel is in het Android One-programma, is dat hij geleverd wordt met Android 8.1, waar hij anders waarschijnlijk al direct met Android 9 in de winkel zou liggen.

Een ander punt van kritiek is de waterdichtheidsgraad van de U12 Life. Voorganger U11 Life had een IP67-classificatie, maar dit toestel moet het doen met een chemische coating over de ingewanden en geen classificatie. We hebben dan ook geen rubbers gezien op plekken waar het water naar binnen kan stromen. HTC heeft er dus uit kostenoverwegingen voor gekozen om de U12 Life niet echt waterdicht te maken en dat is iets om rekening mee te houden.

Edge Sense is ook te duur gebleken, want dat zit ook niet meer op de U12 Life. Hoewel het een functie is die je misschien eerder verwacht op high-end toestellen, was het handig dat het op de U11 Life zat. In de praktijk is het best fijn om in een smartphone te knijpen en bijvoorbeeld snel de camera te kunnen starten, of natuurlijk iets anders wat je prettig vindt.

Vooruitgang

Gelukkig is de U12 Life op genoeg punten vooruitgegaan ten opzichte van de U11 Life. Niet het onbelangrijkste: het scherm. Er zit een 6" lcd-scherm in het toestel met een resolutie van 2160x1080 pixels, waardoor de pixeldichtheid neerkomt op 402ppi en dat is scherp genoeg. Dat is dus een verlengd full hd-scherm met een beeldverhouding van 18:9. In de felle Berlijnse zon was het soms best lastig om het scherm goed af te lezen op maximale helderheid, al hebben meer toestellen daar last van in dit segment. Ook onhandig is dat de helderheid vrij snel afneemt als je onder een hoek naar het scherm kijkt. Verder zijn de bezels onder en boven het scherm vrij groot, waardoor dit toestel zeker niet onder de kleine telefoons geschaard mag worden.

In een grotere telefoon past over het algemeen ook een grotere accu en die is flink opgeschaald ten opzichte van de voorganger. De accucapaciteit van de U12 Life is 3600mAh en dat is aan de hoge kant. Aangezien expliciet gezegd werd tijdens de hands-on-sessie dat het ltps-scherm energiezuiniger is dan het ips-scherm van zijn voorganger, hebben we er goede hoop op dat de accuduur beter is, maar alleen accutests kunnen dat uitwijzen. Het toestel heeft ondersteuning voor fast charging, die volgens HTC zelf tien procent langzamer is dan Quick Charge 3.0.

Ook op cameragebied is er vooruitgang. Zo is er een tweede camera op de achterkant geplaatst, waardoor kunstmatige achtergrondonscherpte mogelijk wordt. Dat hebben we getest en daarbij laat het toestel, zoals wel meer telefoons, steekjes vallen aan de randen van de objecten die scherp moeten zijn, maar dat neemt niet weg dat het effect zelf mooi is voor met name portretten. Ook de ledflitser is weer terug aan de voorkant, waardoor selfies in het donker een betere kans van slagen hebben.

De camerasoftware die we testten was nog in de bèta-fase en er was dan ook soms een kleine sluitervertraging merkbaar. Toch ging het focussen over het algemeen vlot en accuraat, al was dat een heel ander verhaal bij het opnemen van video's. Daarbij snapte de autofocus er helemaal niets van. Het was zelfs zo slecht dat we aannemen dat dit nog gerepareerd wordt in de finale versie, maar dat blijft natuurlijk speculeren. Optische stabilisatie zien we gewoonlijk niet terug in dit segment en ook op de U12 Life zit het niet. Dat zorgt ervoor dat het lastiger is om bij matig licht een scherpe foto te maken bijvoorbeeld.

Een ander punt van vooruitgang is dat de U12 Life dualsimfunctionaliteit heeft. Wel zul je moeten kiezen of je een micro-sd-kaart of een tweede simkaart plaatst. Verder is het fijn dat de 3,5mm-poort weer terug van weggeweest is en dat hij nfc heeft, wat geen garantie is in deze prijsklasse. Een ander voordeel is dat hij stereoluidsprekers heeft. Deze kunnen niet zo hard als bij grote broer U12+, maar het is zeker beter dan monogeluid, zo hebben we kunnen horen.

Tot Slot

De U12 Life heeft zo zijn voor en tegens. De slappe knoppen en behuizing die niet waterdicht is, zijn een tegenvaller. Ook begrijpen we niet helemaal waarom HTC van het Android One-programma is afgestapt met deze productserie, hoewel de Sense-skin niet slecht is en het toestel snel aanvoelt. De U12 Life heeft gelukkig ook een heel aantal positieve punten, waaronder de stereoluidsprekers, de accucapaciteit en de dualsimfunctionaliteit.

Helaas voor HTC is de concurrentie in deze prijscategorie moordend. De Nokia 7 Plus is erg populair in dit segment en momenteel voor ongeveer dezelfde prijs verkrijgbaar. Als je dat toestel naast de HTC U12 Life zet, dan zijn de verschillen niet enorm. De Nokia 7 Plus heeft met Android One in principe een beter updatebeleid, de behuizing is meer solide en hij heeft een wat snellere soc. Ook de camera heeft een streepje voor, want naast een bokeh-modus heeft hij ook 'optische zoom'.

De HTC U12 Life heeft veel dingen die de 7 Plus ook heeft, zoals een 6"-scherm, vlotte software en een grote accucapaciteit. De 7 Plus heeft weer geen stereoluidsprekers, wat dus een pluspunt van de U12 Life is. De kwaliteit van de camera zou een doorslaggevende factor kunnen zijn, maar daar kunnen we nog geen oordeel over vellen na deze korte sessie met bètasoftware. Vooralsnog lijkt de Nokia 7 Plus echter in het voordeel, voornamelijk op basis van specificaties dan.

Los van deze vergelijking lijkt de U12 Life ons geen verkeerd toestel. Tests en praktijkervaring moeten natuurlijk uitwijzen hoe de U12 Life zich precies verhoudt tot de concurrentie. Hoewel er in deze prijscategorie veel concurrentie is, zou het best wel eens een prima deal kunnen zijn.

De U12 Life is vanaf begin oktober te koop in de kleuren paars en blauw voor 349 euro. HTC geeft naar eigen zeggen tien procent korting als het toestel via de HTC Club besteld wordt.

Reacties (43)

[DeTooR]

Voor mijn gevoel de laatste stuiptrekkingen van HTC. Ik verwacht eerlijk gezegd dat ze, net zoals Nokia, worden overgenomen door een grote marktspeler en dan wellicht weer zullen opkrabbelen.

[mahsalti]

Dat denk ik ook. hun update beleid is ook enorm achteruit gegaan en heel slecht geworden met software updates. beetje jammer, was vroeger fan van HTC. Nu echter totaal niet.

[Nephalem]

Inderdaad, was altijd een prima fabrikant qua updates, maar mijn HTC 10 heeft in november voor het laatst security updates gehad, dat is gewoon niet acceptabel meer.

[THA_ErAsEr]

Wanneer hadden ze dan een goed update beleid? Sinds 7 jaar altijd een HTC gehad en altijd 6-12 maanden updates gekregen. Die update kwamen dan ook steeds maanden nadat andere merken de nieuwe Android updates kregen.

[voz]

Ten tijde van mijn HTC One M8 was het al huilen met de pet op. In totaal 2 updates in nog geen anderhalf jaar. En door de update gesloopte functionaliteit (NFC) werd niet hersteld. Was voor mij reden om HTC daarna links te laten liggen.

[i-chat]

updates waren in de tijd van de Desire HD (highend) en de ONE SV (midrange) al slecht. dit was ver voor de zo geweldige M7 van hierboven.

als je voor software kiest was HTC altijd al de slechte keuze.

[Praetextatus]

Veel mensen kiezen een telefoon niet wegens de updates, maar omdat het er leuk uit ziet of goede fotos maakt. Tot een jaar of 2 geleden deed vrijwel geen enkele Android fabrikant moeite om updates te pushen. Nu oa consumenten organisaties hier wat meer moeite voor doen is dit op de voorgrond gekomen.

De software van HTC hoorde in ieder geval bij een van de betere en was vrij snel in vergelijking met bijvoorbeeld een Samung of LG

[Fredi]

Klopt. Sense is altijd goed geweest: zeer vlot, stabiel en licht.

[Finger]

Denk het niet, Nokia heeft de naam nog mee van kwaliteit en onverwoestbaar, HTC heeft "in mijn vriendenkring en familie in elk geval" geen beste reputatie voor kwaliteit. Vooral de buttons gaan vaak stuk.

[Fredi]

Klopt dat is mi het grote probleem van HTC: geen kwaliteit! Onbetrouwbaar.

[JvZ]

Ik heb juist exact een tegenovergestelde mening hierover. Ik gebruik al meer dan 10 jaar alleen HTC, en ben juist altijd zeer tevreden geweest over de kwaliteit. Alleen paarse gloed met de camera van de m7 was een issue dat toestel was verder bijna onverwoestbaar. En met mijn huidige HTC U Ultra crasht het secondary display vaak (maar die gebruik je in de praktijk eigenlijk toch niet echt dus stoor ik me niet aan).

Verder dan die twee puntjes altijd zeer tevreden geweest, met name over de foto-kwaliteit en snelle werking van de toestellen (vrijwel altijd de topmodellen gehad, nog begonnen met de Windows CE5.0 modellen). De budget-modellen zoals bijv. de A9s hebben meestal wel bagger camera's.

Edit: De stereo speakers van de topmodellen zijn ook op de m7 en U Ultra fantastisch. Helaas zitten die niet op elk toestel.

Qua software is de newsfeed met tegenwoordig News Republic vereiste wel achteruit gegaan, die gebruik ik daardoor niet meer.

Maar ik moet wel zeggen, deze U12 Life loop ik ook niet warm voor als ik dit zo lees.

[Reactie gewijzigd door JvZ op 22 juli 2024 14:57]

[Fredi]

Ik heb anders genoeg problemen gehad met mijn One S en ik was niet de enige. Op Edge begon hij te flippen: voortdurend switchen tussen app en home screen(home toets werd automatisch getriggerd) waardoor hij onbruikbaar was en de zwarte lak ging er ook heel makkelijk van af(had een alu body; van twee One S'en). Sense was wel heel rap en licht, de camera niet denderend(te verzadigde kleuren; had een Oled scherm).

Wel altijd een mooi, eigen design gehad die vroegere HTC's maar dat is nu helemaal verdwenen. Nu lijken alle telefoons op elkaar: zoveel mogelijk scherm en zo klein mogelijke bezels, eventueel een notch, gebogen schermranden, gebolde glazen voorkant. Zo heb je weinig vrijheid meer in je design.

[Reactie gewijzigd door Fredi op 22 juli 2024 14:57]

[JvZ]

Ik vind die notch ook maar onzin inderdaad, heb daar liever een goede speaker zitten. En het design was zeker in het verleden goed. Nu is inderdaad alles maar hetzelfde helemaal mee eens.

[Kellogs]

Had Nokia ook niet zelf nog wat patenten? Net zoals Motorola die ooit hadden? Dat maakt zo'n partij veel interessanter voor overname

[tweaker2010]

Dit is (zelfs voor HTC fans) geen toestel waarvan je denkt... laat ik hiervoor eens snel naar de winkel rennen.
Plastic behuizing ziet er cheap uit, oogt zelfs nog goedkoper dan het gemiddelde TPU hoesje van tegenwoordig. Verder zie ik ook geen USP's naast de dubbele speakers. Jammer HTC.

[wisselwerking]

Het is mij overigens niet helemaal duidelijk waar de meerwaarde van stereo speakers bij een telefoon nu in zit, maar misschien val ik (gezien de vraag) ook niet in de doelgroep.

[RemiB]

De stap van mono naar stereo betekent een groot verschil in de ruimtelijkheid van het geluid. Of dat nou in een telefoon is, of in een muziek set met echte luidsprekers.
Naar mijn mening geeft het bijvoorbeeld een grotere toevoeging/vooruitgang dan van 1 naar 2 camera's

[r132546e]

+ logischer dan de speakers direct gericht naar je oren terwijl je naar het scherm kijkt kan toch niet?

[thegve]

De vraag is of je van een apparaat met een beperkte grootte een goed genoeg stereo effect kan halen. Stereo werkt namelijk doordat je linker oor wat anders hoort dan je rechter. Als je een klein apparaatje voor je hebt met 2 speakers is de vraag of mono niet afdoende is omdat de speakers dan voor je, en erg dicht naast elkaar zitten.
Gezien een extra speakertje niet erg duur is, en het gros van de telefoons geen stereo heeft, lijkt het erop dat dit ook de meest populaire theorie is

[r132546e]

De vraag is of je van een apparaat met een beperkte grootte een goed genoeg stereo effect kan halen. Stereo werkt namelijk doordat je linker oor wat anders hoort dan je rechter. Als je een klein apparaatje voor je hebt met 2 speakers is de vraag of mono niet afdoende is omdat de speakers dan voor je, en erg dicht naast elkaar zitten.

Dit ligt natuurlijk erg aan de afstand van je oren naar de telefoon, dus de kijkafstand die je op dat moment prettig vind.

Gezien een extra speakertje niet erg duur is, en het gros van de telefoons geen stereo heeft, lijkt het erop dat dit ook de meest populaire theorie is

Ik vind niet dat je die conclusie zo kan trekken hoor? Zelf wel eens stereogeluid ervaren op een mobile device recht voor je neus? Ik kan je verzekeren dat op een HTC M7 en HTC M8 het stereo effect in muziek en andere geluid (meldingen) wel degelijk uitmaakt, helemaal wanneer je je oren goed gericht hebt. Iets wat al snel aan de hand is wanneer ik op de bank een Tweakers review videootje kijk zonder naar een groot scherm te willen streamen.

[tweaker2010]

Ik heb zelf een Samsung S8, daar zit de speaker bijvoorbeeld rechtsonderin in de behuizing verstopt.
Totaal onhandige plek en geluid is ook nog eens een stuk slechter dan pak m beet een One M7 uit 2013.
Destijds was dat echt een USP voor HTC. Nu nog zie je dat veel toestellen maar 1 speaker hebben.

[Xfade]

Bij de meeste telefoons is het ook nog niet eens echy stereo, maar dat de bottom speaker de mid en lage tonen doet, en de earpiece speaker de hoge tonen.

[Fredi]

Idd dan hadden ze beter gewoon plastic gebruikt ipv die cheap acryl glazen achterkant. En dan nog met die ribbels erin.

[FalconerHG]

Helaas. HTC One M7 was geweldig, daarna ging het rap achteruit. Lijkt er niet op dat de weg omhoog met deze telefoon gevonden gaat worden.

[Ruw ER]

M8 was ook goed, en innovatief met de dubbele camera. Vanaf de m9 was het janken. De m9 had ook een slechter scherm als de m8, ongekend.

[SuperVeloce]

Vind de 10 ook nog wel goed, maar dit is wel m'n laatste HTC.

[Fredi]

Mi heeft de bolle achterkant hen de das omgedaan. Dat ziet er gewoon niet strak uit en is nog onpraktisch ook. En nu begint Sony er ook al mee met de XZ3, dat gaat hem ook niet worden.

[-Splash-]

Ik snap alle negativiteit omtrent HTC niet. Nu had ik vroeger een Desire HD waar ik heel erg blij mee was en nooit problemen. En nu al een lange tijd een HTC U11 waar ik heel gelukkig mee ben. En ik doe niet bepaald voorzichting met mijn telefoon.

Heb ik nou zoveel geluk of anderen zoveel pech?

OT: Mooie telefoon voor de wat meer budget georieneerde markt.

[i-chat]

ik had die desire HD ook, en weet nog goed dat ik hem kocht toen ie +/- een half jaar oud was. Ik weet ook nog heel goed, hoeveel ellende het me heeft gekost om android 4.0 op dat toestel te krijgen, er was wel een beta-rom maar die werd door htc ingetrokken waarmee de beloofde upgrade uitbleef.

van security-patches was destijds helemaal geen sprake dus was je toestel zo vatbaar als een kind in op de kleuterschool.

Uiteindelijk kreeg ik hem aan de praat met een custom rom, maar de radio- was brak waardoor mijn 3g verbinding regelmatig wegviel (zit je dan met je dure vf-abonement zonder internet).

later nog eens zo'n geweldig incident gehad, ik kocht het eerste mid-range 4g toestel (de htc-one-sv: bleek dit in de EU geen 4g-model), de retailer EN htc weigerde beiden iets van schade te vergoeden en bleven daarbij naar elkaar wijzen. Moest ik daarvoor een rechtzaak starten? natuurlijk, maar dat kost ook geld!. uiteindelijk heb ik het erbij gelaten en na een jaar hard sparen een first gen moto-G-LTE gekocht. wat een verademing was dat!

Sindsdien is het hard achteruit gegaan met htc en zijn ze ingehaald door bedrijven, als huawei, moto, en sinds kort zelfs HMD (nokia).

[yvez]

Goed het is even slikken....maar....ik deel jullie mening. HTC is echt volledig de weg kwijt. Het lijkt wel alsof ze geen idee meer hebben (geen visie) wat ze nou echt willen. Dit is weer een voorbeeld van een "wat wil je nou precies"?

Het gemis van Android One...jammer. Maar goed, dat is een keuze...maar al die andere punten...nee. jammer.

[HMC]

Ik houd HTC altijd in de gaten, en iedere keer als er een HTC-phone op Tweakers verschijnt vind ik het mooi spul. Ik scroll echter voor te beginnen met lezen even door naar beneden, om een indicatie van de prijs te krijgen. Want daar zit het gewoon niet goed bij HTC. Ze vragen echt veel te veel geld voor hun telefoons.

Deze ook weer. Als je een SD636 wilt, dan koop je Xiaomi Redmi Note 5 voor de helft van de prijs. Zelfde specs, grotendeels.

[Astennu]

Het lijkt er op dat ze toch wel een beetje luisteren naar de consument. Dit lijkt er al meer op. Een betaalbare phone met goede specs's. Ja er zijn inmiddels ook andere goede toestellen voor 200-250 euro maar dit is de adviesprijs. Zou mij niets verbazen als hij straks voor 250-300 euro te krijgen is als hij even uit is wat dan een prima prijs zou zijn.

Hopelijk gaan ze weer meer de prijsvechter rol in want dat gaat denk ik meer opleveren dan top spec's leveren voor dezelfde prijzen als Samsung en Apple. Daar ga je het gewoon niet van winnen omdat men je naam al niet goed genoeg kent. Zijn veel mensen toch gevoellig voor.

[robbvdb]

Er ligt hier nog een HD2 van weleer, in nieuwstaat , toen HTC nog een serieuze speler was .....

Nu een eind weg van de top, in een midrange-markt een plaats proberen te veroveren waar voldoende andere toestellen een prima reputatie hebben ( Moto, Xiaomi etc ) lijkt me niet eenvoudig!

Dan had Android-ONE natuurlijk een prima reden kunnen zijn om potentiële kopers over de streep te trekken. Dat was naar mijn mening een beetje de laatste kans geweest voor HTC om dit toestel wél te verkopen

Nou ja, we gaan het zien.

Ik sla deze even over dan maar ..............

[thesinsher]

Helaas wederom een gedateerd ontwerp. Het ontwerp (lees: exterieur/uiterlijk) spreekt de koper niet aan. Daartegen spreken de functies de koper wel aan zoals het grote scherm (hoopt op een goed scherm), de speakers en de accucapaciteit (hoopt op goede accuduur). De nieuwe U12 Life heeft een Snapdragon 636 welk de opvolger is van de 630. Voor de prijs is een Nokia 6.1 of een Moto G6 helemaal geen verkeerde keus, beiden zijn immers toppers. Ook is de Moto P20 Lite een fijne keus vanwege het prachtige ontwerp minus de iets-ondergemiddelde accuduur (alsnog beter dan wat HTC tot zo ver getoond heeft). Ik ben benieuwd naar een review van de u12 Life. Het kan namelijk een onwijs goede smartphone zijn maar ook een grote flop zijn.

[NTwoO]

Ben benieuwd waarmee de foto's gemaakt zijn. Die zijn namelijk behoorlijk ruisig.