Inleiding
Wil je een film extra spannend maken? Voeg er een countdown aan toe. Weinig is zo spannend als kijken naar een race tegen de klok. Veel mensen hebben elke dag hun eigen race op hun smartphone, niet tegen de klok, maar tegen het resterende accupercentage. Red ik het einde van de dag voordat de accu leeg is?
Bedrijven in de telecomindustrie doen van alles om mensen te helpen bij die race. Smartphonemakers stoppen accubesparende modi in telefoons, zodat je zoveel mogelijk kunt halen uit het laatste beetje accusap. Als dat niet werkt, kun je nog altijd een powerbank aansluiten, waarmee je de accu weer kunt opladen.
Je zou denken dat er al jaren geleden een niche zou zijn ontstaan voor smartphones met een grote accu, maar die ontwikkeling heeft lang op zich laten wachten. Nu is het eindelijk zover; grote fabrikanten zijn in het gat gesprongen waarvan we allemaal allang wisten dat het bestond, en er komen nu steeds meer smartphones die accu's hebben met een hoge capaciteit. Tweakers dook in deze ontwikkeling en keek waarom het juist nu gebeurt.
/i/2001573571.jpeg?f=imagenormal)
Steeds meer grote accu's
Wanneer heeft een smartphoneaccu een hoge capaciteit? Je kunt dat relatief opvatten; tien jaar geleden was een smartphone met een 2000mAh-accu al koning, maar inmiddels is dat echt heel weinig. De grootte van smartphones is toegenomen en daarmee ook de ruimte voor het inbouwen van de accu.
We hebben de ondergrens voor accu's met een hoge capaciteit gelijkgesteld met de grens van 3620mAh, die we hanteren in de Pricewatch, onze prijsvergelijker. Daarmee vallen gangbare modellen als de Samsung Galaxy S7 edge erbuiten, terwijl bijvoorbeeld veel modellen van Xiaomi en de Lenovo P2 er wel in vallen. Verder hebben we in de Pricewatch gekeken hoeveel nieuwe modellen met een dergelijke accu zijn verschenen. Het blijkt dat het aantal telefoons met zulke grote accu's snel stijgt.
Waar enkele jaren geleden nog maar een paar smartphones met accu's met een hoge capaciteit per jaar verschenen, waren dat er op 1 juli, precies de helft van het jaar, al 44. Om het grafiekje vergelijkbaar te houden hebben we dat geëxtrapoleerd naar 88. Het gaat in alle gevallen om varianten; als er een 32GB- en een 64GB-versie van een telefoon zijn, tellen die voor twee.
Het aantal neemt dus sterk toe. De volgende vraag is wat een grote accu je oplevert. Om dat te vergelijken zou je het liefst dezelfde telefoon uitrusten met een grotere of kleinere accu. In de praktijk is dat lastig; accu's zijn vaak niet makkelijk inwisselbaar voor kleinere exemplaren en als dat wel lukt, wil de telefoon soms niet starten. Dat ondervonden we aan den lijve toen we een OnePlus 3 met de hand wilden upgraden tot een 3T.
Wat we wel kunnen doen, is kijken naar de resultaten van onze accutests met telefoons die overeenkomstige karakteristieken hebben. En dus hebben we telefoons op een rijtje gezet met de Qualcomm Snapdragon 625 en met een full-hd-scherm. Natuurlijk zijn er ook dan nog verschillen in hardware en software, maar het gaat om een algemeen beeld.
Als je het bovenstaande grafiekje ziet, kun je denken: Logisch! Natuurlijk heeft een telefoon met een grotere accu een langere adem, dat is immers precies het doel van een accu met hogere capaciteit. In deze grafiek zie je dat het werkt; de Lenovo P2 met zijn grote accu gaat veruit het langste mee.
Om te kijken in hoeverre dat verschil te danken is aan de hogere capaciteit van de accu, hebben we het resultaat omgerekend naar minuten browsen per 100mAh. Dan blijkt dat de P2 niet eens de efficiëntste van de geteste telefoons is. De Moto G5 Plus zou de langste accuduur hebben als alle accu's dezelfde capaciteit hadden.
Hoeveel verschil software en hardware maken, is ook makkelijk in dit overzicht te zien. De Nova van Huawei gaat relatief veel minder lang mee. Het is gissen waar dat aan ligt. De mensen die bij Huawei sleutelen aan telefoonsoftware, hebben vermoedelijk veel meer ervaring met de eigen Kirin-socs dan met die van Qualcomm; Huawei gebruikt die laatste maar zelden, maar de Nova heeft er dus wel een.
Het lijkt erop dat het hebben van een grote accu, als alle andere omstandigheden gelijk zijn, inderdaad leidt tot een langere accuduur. Om wat meer ondersteuning te vinden voor die theorie, hebben we een andere soc genomen die we veel voorbij zagen komen: de Snapdragon 810.
Ook hier leidt een hogere accucapaciteit tot een langere accuduur. En ook hier geldt dat de Moto X Force van deze telefoons weliswaar de grootste accu heeft, maar bij lange na niet de zuinigste is. Per 100mAh accucapaciteit komt de X Force tot bijna elf minuten op de browsetest, terwijl de Xperia Z5 op 12,5 minuut zit.
Waarom het nu kan
Waarom rustte Samsung de Galaxy SII niet uit met een megagrote accu of waarom deed Apple dat niet met de iPhone 4? De accu's in alle toestellen hebben een hogere capaciteit gekregen en er zijn een paar goede redenen waarom dat zo is.
De eerste reden is dat behuizingen groter zijn geworden. Het is alsof je erop bent gaan zitten; smartphones zijn langer en breder geworden, maar minder dik. Om een vergelijking te maken: de iPhone 7 Plus uit 2016 met 5,5"-scherm heeft een ongeveer even groot volume als de iPhone 3GS uit 2009. Beide telefoons zitten rond de 89 kubieke centimeter. Bij datzelfde volume lukt het fabrikanten toch om meer ruimte te maken voor de accu, dankzij kleinere andere componenten en slimmere ontwerpen. Om diezelfde iPhones aan te halen: de iPhone 3GS heeft een 1220mAh-accu; die van de iPhone 7 Plus komt uit op 2900mAh.
De relatieve accugrootte, als je de accucapaciteit deelt door het volume van de behuizing, verschilt van telefoon tot telefoon. Van de vijf telefoons met een Snapdragon 625 die we hebben getest, komt de P2 het hoogste uit. Per kubieke centimeter heeft die telefoon 52mAh aan boord. Bij de Zenfone 3 is dat 33mAh per kubieke centimeter.
Die 52,8mAh/cm³ van de P2 blijkt lastig te evenaren. De kleinere Huawei Nova komt aardig in de buurt en de meeste smartphones zitten tussen 30 en 40mAh/cm³. De relatieve accugrootte is toegenomen. Ter vergelijking: de eerder genoemde iPhone 3GS uit 2009 zit op 13mAh/cm³, de Samsung Galaxy S2 uit 2011 komt tot 23mAh/cm³.
De behuizingen zijn dus groter geworden, maar het verschil in volume valt mee. De meeste winst zit in het ontwerp; de accu neemt relatief meer ruimte van de behuizing in. Dat komt doordat sommige andere componenten minder ruimte innemen. De voornaamste daarvan is het scherm. Lcd's en oledschermen zijn beide dunner geworden dan voorheen, waardoor telefoons dunner konden worden.
Bovendien zijn accu's niet makkelijk meer verwisselbaar. Dat heeft een nadeel voor ons als gebruikers; als de accu na een paar jaar aan vervanging toe is, is dat niet eenvoudig op te lossen. Daar staat tegenover dat een verwisselbare accu grote gevolgen heeft voor het ontwerp. De accu moet toegankelijk zijn en genoeg ruimte hebben om eruit te worden gewrikt. Verder mag de aansluiting niet vastzitten met een draadje. Daardoor is de capaciteit lager dan met een ingebouwde accu mogelijk is.
/i/2001329949.jpeg?f=imagenormal)
De OnePlus 3T van binnen. De accu is niet verwisselbaar en dus kun je de connectie tussen moederbord en het bordje voor de usb-poort, 3,5mm-jack en luidspreker over de accu heen leggen. Dat scheelt weer ruimte.
Fabrikanten kiezen er bij sommige telefoons voor om ze iets dikker te maken en er een grotere accu in te bouwen. Neem nu de Moto Z van Lenovo; de standaardversie is 5,2mm dik en heeft een 2600mAh-accu. Dat is klein, maar de relatieve accugrootte is met 42mAh/cm³ prima. De Moto Z Play heeft met 7mm een iets dikkere behuizing en heeft een 3510mAh-accu. De relatieve accugrootte is bijna hetzelfde; de telefoon is dikker om de grotere accu een plek te geven.
Omdat telefoons nu zo dun kunnen, is er een markt ontstaan voor telefoons die niet overdreven dik zijn en toch grote accu's kunnen herbergen. Daardoor komt de productie van dergelijke accu's ook op gang. Zo stopt fabrikant Xiaomi 4100mAh-accu's in vrijwel al zijn budgetmodellen, zoals de Redmi 3, Redmi 4, Redmi Note 3 en Redmi Note 4, allemaal van de afgelopen anderhalf jaar. Lenovo heeft een accu met een capaciteit van rond 5100mAh, die in de Vibe P1 en P2 zit. Asus heeft de weg naar die accufabrikant inmiddels ook gevonden en komt met de Zenfone Zoom S, met een accu met dezelfde capaciteit.
Die accu's zijn bovendien niet overdreven dik; de Lenovo P2 heeft een accu van 88x64x5mm. Ter vergelijking, de 3000mAh-accu uit de Huawei Nova is 78x58x4mm. De 4100mAh-accu uit Xiaomi-telefoons is rond de 72x59x4mm.
/i/2001555073.jpeg?f=imagenormal)
Toestellen met een grote accu
In de Pricewatch verschijnen steeds meer telefoons met een grote accu. We hebben vijf van de populairste modellen met een grote accu uit onze prijsvergelijker op een rijtje gezet, om een overzicht te bieden van de fabrikanten die werken aan smartphones met grote accu's. Vaak hebben telefoonmakers echter meer dan één model met een grote accu. Zo heeft Huawei naast de P10 Plus ook de Mate 9 en bracht Motorola naast de E4 Plus ook de C Plus uit.
De Lenovo P2 is al sinds de release vorig najaar een favoriet onder veel lezers. Hij is niet bijzonder groot of dik, maar bevat wel een 5100mAh-accu. Verder heeft hij een 5,5"-oledscherm met full-hd-resolutie. Voornaamste minpunt is de camera, die achterblijft bij de concurrentie in deze prijsklasse. De accuduur daarentegen is onovertroffen.
4.5 van 5 sterren
(61 reviews)
De Huawei P10 Plus heeft een 3750mAh-accu en voor een accumonster kunnen we dat maar net goedkeuren; de meeste telefoons in dit rijtje hebben accu's met een hogere capaciteit. Hij heeft een 5,5"-lcd met 2560x1440 pixels en beschikt over een HiSilicon Kirin 960-soc.
4.5 van 5 sterren
(1 reviews)
De Moto E4 Plus is een smartphone in de budgetcategorie met een grote accu. De hardware stelt verder niet veel voor: een eenvoudige MediaTek-soc met relatief weinig geheugen en opslag, en een lcd met 1280x720 pixels. Aan de 5000mAh-accu van deze smartphone kunnen veel duurdere concurrenten echter nog wel een puntje zuigen.
3 van 5 sterren
(0 reviews)
De Zenfone Zoom S heeft een indrukwekkende 5000mAh-accu, maar Asus heeft besloten de telefoon te vernoemen naar een andere onderscheidende functie: de dubbele camera die 2,3x 'optische' zoom mogelijk maakt door een groot verschil in brandpuntsafstanden. Het is een 5,5"-oledscherm en de telefoon draait op een Qualcomm Snapdragon 625.
3.5 van 5 sterren
(0 reviews)
Dit is de kleinste telefoon in het rijtje met een grote accu. De Redmi 4X, standaard zonder volledige 4g-ondersteuning, is verkrijgbaar in een 'global version' met de broodnodige support voor 4g op 800MHz. Hij heeft een 5"-scherm, is 14x7cm groot en heeft een 4100mAh-accu. De Redmi 4X is een van de vele Xiaomi's met deze accu, naast onder meer de Redmi Note 4, Redmi 3S en veel andere Redmi-varianten.
(1 reviews)
Tot slot
Wil jij een telefoon met een accu met een hogere capaciteit? De kans is groot dat als je deze vraag stelt, mensen massaal met ja zullen antwoorden. Desondanks kwam de markt voor telefoons met grote accu's tot enige tijd geleden nauwelijks van de grond. Nu telefoons door kleinere componenten en slimmere ontwerpen zoveel dunner kunnen dan voorheen, voelen toestellen met grote accu ineens niet meer zo dik aan. Bovendien worden dergelijke accu's nu massaal geproduceerd en kunnen verschillende fabrikanten ze toepassen.
Niet iedereen heeft behoefte aan een telefoon met een accu van 4100 of 5100mAh. Een accuduur van drie dagen klinkt ideaal, maar je zult dan wellicht vaker vergeten om je telefoon op tijd op te laden. Een toestel dat aan het einde van de dag altijd bijna leeg is, zul je standaard elke nacht opladen en dat is makkelijk te onthouden. De smartphone zal bij veel mensen op het nachtkastje aan de lader liggen. Dat kan ook verklaren waarom de smartphone met grote accu een niche is. Sommige mensen willen nu eenmaal een telefoon met een uitstekende accuduur; veel anderen zullen altijd tevreden zijn met een accuduur die goed genoeg is voor een dag.
/i/2001439509.jpeg?f=imagenormal)