Op 13 en 14 september vonden in de Jaarbeurs Utrecht weer de jaarlijkse Dealer Info Partner Dagen plaats. Dit evenement wordt georganiseerd door Dealer Info, een tweewekelijkse nieuwsbrief voor de computervakhandel. Op de Dealer Info Dagen tonen fabrikanten en distributeurs hun diensten en producten en bieden zij het publiek, dat voornamelijk bestaat uit dealers, de mogelijkheid om contacten bij te leggen. De Dealer Info Dagen zijn niet bedoeld voor eindgebruikers en bieden dan ook weinig nieuws voor deze groep gebruikers. Dit kon ons er niet van weerhouden een bezoek te brengen aan de Dealer Info Dagen, in de hoop wat leuke producten tegen het lijf te lopen, hier en daar een praatje te maken en natuurlijk om nieuw schrijfgerei te scoren. In dit artikel doen we een volstrekt willekeurig verslag van de tentoongestelde goederen op de stands van de Dealer Info Dag.
Trends
Hoewel de beursvloer door de malaise in de hardwarebranche opnieuw minder groot in oppervlakte was dan voorgaande jaren, was deze weer goed gevuld met de stands van allerhande distributeurs en kleinere handelaren of importeurs. Al deze partijen, vooral de kleineren, probeerden zich met opvallende of bijzondere producten van de concurrentie te onderscheiden. Met voor de eindgebruiker onzichtbare basiscomponenten zoals moederborden en videokaarten lukt dat niet meer. Casemod-artikelen en bizar gevormde pc-behuizingen met allerlei visuele opsmuk lenen zich er echter uitstekend voor. Op de Dealer Info Dagen werd eens te meer duidelijk dat de opkomst van casemodding als populaire vrijetijdsbesteding een enorme invloed heeft op het aanbod binnen de branche. Waren waterkoeling, side windows, koelers met LED-verlichting en behuizingen met ingebouwde LCD-displays en 'creatief' gevormde frontjes tot enkele jaren geleden nog een zeldzaamheid, inmiddels kan iedere leverancier een rijk assortiment aan kant-en-klare casemodoplossingen leveren. Een van de dingen die CeBIT en deze Dealer Info Dagen zo leuk maken is het bekijken, beoordelen en verafschuwen van het uitbundige aanbod van computerbehuizingen, waarbij de ene kast nog lelijker en smakelozer is dan de andere. Sporadisch kom je nog echt iets leuks tegen, zoals de houten LCD-monitoren en invoerapparatuur van Swedx. Hoewel er over smaak niet valt te twisten, kunnen we zonder terughoudendheid zeggen dat het stempel 'smakeloos' bij een niet onaanzienlijk deel van de getoonde behuizingen van toepassing is. Aan het enthousiasme waarmee de betreffende producten worden aangeprezen doet dit echter niets af.
Een tweede belangrijke trend voor dealers is de de opkomst van digitale fotografie. Een niet onaanzienlijk deel van de digitale camera's en de benodigdheden voor digitale fotografie wordt via hardware dealers aan de man gebracht. De Dealer Info Dag sprong hierop in met een Digitale Fotostraat, waarin onder andere Konica Minolta, Panasonic, Ricoh, Pentax en een paar leveranciers van foto accessoires deelneming hadden.
In een poging de concurrentie te intimideren, had distributeur ECL een Hummer laten aanrukken