Inleiding
Wij kregen van Computershop Delft een waterkoelingset opgestuurd bestaand uit onderdelen van waterkoelingfabrikant Nextcool. De set bevat een drietal koelblokken: voor de processor, de videokaart en de chipset, en is gericht op de fanatieke overklokkers. Uiteraard hebben we de set aan een nauwgezet onderzoek onderworpen om de zwakke en sterkte punten op te sporen. Geïnteresseerd in de resultaten? Je vindt ze in deze review.
Uitpakken
De set wordt geleverd in een flinke kartonnen doos waarin we onderstaande onderdelen vinden. De belangrijkste onderdelen hiervan zal ik op de komende pagina's individueel bespreken.
- Nextcool Dual radiator W-Zero X2 Blauw
- Nextcool WA3 Corrosieprotect (voor 1L)
- Nextcool WaterCube GT3 voor Pentium 4
- 2x Nextcool WaterCube LT3, VGA & Chipset
- Nextcool W-Tank reservoir incl. pomp
- Enermax 120 mm fan adjustable 2x
- Gedemineraliseerd water 1 liter
- Arctic Silver 5 koelpasta
- Circa drie meter slang
Het CPU koelblok
Eén van de belangrijkste onderdelen van de set is zonder twijfel het koelblok voor de processor. Het Nextcool WaterCube GT3 blok is grotendeels gemaakt van koper en is met een gewicht van 360 gram niet vederlicht. Het blok is aan de binnenkant hol met een stukje profiel op de bodem om het water in juiste banen te leiden en het contactoppervlak tussen het blok en het water te vergroten.
Wat betreft de bevestiging van het blok is de Nextcool WaterCube GT3 enigszins apart. Bij de meeste koelblokken is het nodig om het blok vast te schroeven via de bevestigingsgaten in het moederbord. De WaterCube GT3 maakt echter gebruik van een mechanisme dat gebruik maakt van de standaard bevestigingsmogelijkheden die een Socket 478-moederbord biedt. Wanneer het mechanisme is vastgezet kan het waterblok stevig vastgedrukt worden op de processor door middel van het aandraaien van een schroef. Het voordeel van deze methode is het feit dat je het moederbord niet uit elkaar hoeft te halen om het koelblok te bevestigen. Hier staat echter wel tegen over dat het vrij lastig is om de klem in het socket vast te zetten.
De GPU/Northbridge koelblokken
De koelblokken bedoelt voor de videokaart en de chipset zijn in grote lijnen hetzelfde als het koelblok voor de processor. Ook deze blokken zijn gemaakt van koper, hebben een gelijkgevormde binnenkant en zijn uitgerust met een blauw geverfde bovenkant. Uiteraard zijn de blokjes wel een stuk kleiner wat je ook terug ziet in het gewicht (250 gram). Het laatste verschil tussen de WaterCube LT-blokken de de WaterCube GT3 zijn de slangaansluitingen. Deze maken een hoek van 45º waardoor er minder ruimte vrij gelaten hoeft te worden onder de videokaart. Desondanks blijft het helaas nodig om maar liefst twee PCI-sloten op te offeren wanneer je gebruik wilt maken van het blok.
Een ander nadeel van zowel het blok voor de GPU als de chipset is de bevestiging. Om het blok te bevestigen aan de videokaart of het moederbord is het nodig om een metalen plaatje aan de onderkant van het blok vast te schroeven die dan op zijn buurt vast geschroefd kan worden aan de videokaart of het moederbord. Het probleem hierbij is dat dit plaatje niet netjes vastgeschroefd kan worden omdat de bijgeleverde schroeven niet goed passen in het koelblok. Dit wordt waarschijnlijk veroorzaakt doordat niet alleen de bovenkant van het blok blauw geverft is, maar ook het schroefdraad binnen in het blok. Het gevolg hiervan zie je op het onderstaande plaatje:
Een ander gebrek is het ontbreken van een bevestigingsmogelijkheid van het chipsetkoelblok voor Socket 478-moederborden. Deze planken hebben over het algemeen geen gaten in het moederbord zitten rond de northbridge waardoor de enige bevestigingsoptie het vastlijmen van het blok is. Niet ideaal.
De radiator
De warmte opgenomen door het drietal koelblokken moet uiteraard ook weer ergens afgestaan worden en voor dat doel wordt een flinke radiator meegeleverd. De radiator meet 300x125x80mm en biedt ruimte aan een tweetal 120mm ventilatoren. Met deze afmetingen zal hij waarschijnlijk niet in een miditower weggewerkt kunnen worden, maar in een grotere computerbehuizing moet er wel een plekje voor zijn te vinden.
Met de radiator worden een tweetal regelbare 120mm ventilatoren van Enermax meegeleverd. De ventilatoren worden geleverd inclusief een goudkleurige fan guard en zijn uitgerust met een klein draaiknopje waarmee de rotatiesnelheid geregeld kan worden. Met behulp van dit draaiknopje kan de rotatiesnelheid traploos geregeld worden tussen circa 2300rpm en 1500rpm. Logischerwijs heeft dit ook een flinke invloed op de geluidsproductie. Op maximum snelheid zijn de ventilatoren vrij luidruchtig, maar wanneer we de snelheid naar beneden gooien blijft alleen een zacht gezoem over. Wat voor effect dit heeft op de prestaties zullen we verderop in de review onderzoeken.
De pomp & het reservoir
De laatste belangrijke onderdelen van de set zijn de pomp en het reservoir. De pomp is ingebouwd in het compacte, plexiglazen reservoir die door het leven gaat onder de naam W-Tank 800. Dit getal verwijst naar de pompcapaciteit, de ingebouwde pomp kan maximaal 800 liter per uur rondpompen. Hoewel we in het verleden setjes langs hebben zien komen met een pompcapaciteit van meer dan 1000 liter per uur zal 800 liter per uur ook ruim voldoende zijn als je geen gekke dingen doet.
Wat betreft de bevestiging valt het reservoir positief op. Alle waterkoelingsets die ik tot nu toe in handen heb gehad vroegen om te gaan knutselen in de kast om het reservoir stevig te kunnen te bevestigen. Bij de W-Tank 800 is dit niet nodig. Het reservoir kan simpelweg vastgeschroefd worden in een tweetal 5,25-inch bays wat een prima plek is, mits je er twee kan missen. Anders zal je alsnog moet gaan knutselen in de behuizing om het reservoir te plaatsen.
Bij de pomp moeten we echter weer een minpuntje noteren. De pomp wordt niet geleverd met een relais om hem automatisch aan en uit te zetten tegelijkertijd met de computer. Een groot gemis in mijn ogen aangezien je nu of de pomp dag en nacht aan moet laten staan of je loopt een flink risico ooit een keer te vergeten de pomp aan te zetten. Daarnaast moet je zelf bedenken hoe je het snoer van de pomp de kast uit wilt krijgen, een nette bevestigingsmogelijkheid in de vorm van bijvoorbeeld een bracket bij een PCI-gleuf wordt niet meegeleverd.
De slangaansluitingen
We hebben het er nog niet over gehad, maar uiteraard zijn alle koelblokken, het reservoir en de radiator uitgerust met aansluitingen voor de slangen. Alle onderdelen maken gebruik van hetzelfde type aansluiting; een metalen aansluiting waarmee de slang, zonder gebruik te maken van onhandige slangklemmen, muurvast en lekvrij kan worden vastgeschroefd. Dit type aansluiting hebben we in het verleden al gezien bij verschillende waterkoelingsetjes waar ze allen prima functioneerden.
Helaas is dit niet het geval bij de Nextcool waterkoelingset. De meegeleverde slang heeft een te grote buitendiameter waardoor de slangaansluiting nauwelijks vastgeschroefd kan worden. Aangezien een plaatje meer zegt dan duizend woorden, hieronder een foto van de slang nadat we met veel pijn en moeite een slangaansluiting hebben vastgeschroefd. Het behoeft denk ik geen toelichting dat het op deze manier allerminst gemakkelijk is om de slangen te bevestigen en dat dit ook niet gunstig is voor de stevigheid van de slangen.
Overigen
We hebben ondertussen praktisch alle onderdelen van de waterkoelingset besproken. De enige twee onderdelen die we nog niet besproken hebben zijn de fles gedemineraliseerd water en het Nextcool WA3 corrosieprotect middel. Over beiden is weinig te melden. Het gedemineraliseerd water is handig om te gebruiken aangezien er geen rotzooi, zoals kalk, inzit wat wel in kraanwater aanwezig is. Het Nextcool WA3 corrosieprotect middel voorkomt algengroei en corrosie wat ook belangrijk is wanneer je de set lange tijd gebruikt. Je zit immers niet op te wachten op een pomp die verstopt is door algen of een lekke radiator door corrosie.
Prestaties
De prestaties van het koelsysteem hebben we getest met behulp van het onderstaande systeem. Als referentie hebben we de resultaten behaald met de Asetek Waterchill met enkel de CPU-koeler aangesloten en de Silverprop waterkoelingset opgenomen in de grafiek. Tevens hebben we de resultaten bepaald met de standaard Intel Socket 478-luchtkoeler meegenomen. Het systeem hebben we getest door de SiSoft Sandra burn-in wizzard te draaien om zo de processor flink aan het werk te zetten. De temperatuur is gemeten met behulp van Motherboard Monitor in samenwerking met de Pentium 4-temperatuursensor.
 |
 | Het testsysteem | | |
|
| Processor | | Intel Pentium 4 3,0GHz 800MHz FSB & HT | |
|
| Moederbord | | Asus P4C800 | |
|
| Geheugen | | 2x Corsair TWINX 256MB 466MHz | |
|
| Videokaart | | Asus GeForce 256 DeLuxe | |
|
| Harde schijf | | Maxtor D740x, 40GB | |
|
Resultaten
|
| Temperaturen met 100% load | |
|
| Nextcool (low) |    27 | |
|
| Nextcool (high) | 27 | |
|
| Silverprop |    27 | |
|
| Waterchill | 30 | |
|
| Luchtkoeling |    42 | |
|
Zoals blijkt uit de bovenstaande grafiek presteert de set van Nextcool alles behalve slecht. De set weet de processor op een respectabele temperatuur van 27º C te houden wat gelijk is aan de score van de Silverprop waterkoelingset. Deze set was echter niet uitgerust met een koelblok voor de videokaart en chipset wat de score van de Nextcool set des te beter maakt. Wat wel opvalt, is het feit dat het eigenlijk niet uitmaakt op welke snelheid de ventilatoren hun werk doen. Zowel op de hoogste als op de laagste stand wordt een score van 27º C neergezet waarmee er dus geen enkele reden is om te kiezen voor de lawaaierige oplossing.
|
| Temperaturen met overklokken | |
|
| | | Kloksnelheid | | Voltage | | FSB | | Temperatuur | |
|
| Nextcool (low) | | 3690MHz | | 1,70V | | 246MHz | | 30 | |
|
| Nextcool (high) | | 3705MHz | | 1,70V | | 247MHz | | 30 | |
|
| Silverprop | | 3720MHz | | 1,70V | | 248MHz | | 30 | |
|
| Asetek | | 3690MHz | | 1,70V | | 246MHz | | 34 | |
|
| Luchtkoeling | | 3571MHz | | 1,65V | | 238MHz | | 45 | |
|
Wanneer we gaan overklokken blijft het beeld hetzelfde. De Nextcool set presteert wederom evengoed als de Silverprop set wat een prima prestatie is. Ik vermoed dat dit voornamelijk te danken is aan de grote radiator van de Nextcool set, de Silverprop set moet het namelijk doen met een radiator die aanzienlijk compacter is. Ook het verschil tussen de ventilatoren op hoge snelheid of lage snelheid is wederom nauwelijks aanwezig. Op beide snelheden wordt een temperatuur van 30º C neergezet waardoor er weinig reden is om te kiezen voor extra lawaai. De processor kon wel een paar megahertz verder overgeklokt worden, maar dat is zo'n klein verschil dat het de extra lawaaioverlast niet waard is.
Conclusie
Zoals op de vorige pagina is gebleken; als er één ding is waarover niet geklaagd kan worden zijn het wel de prestaties van de Nextcool set. De set weet de processor op een prima temperatuur te houden bij een geringe geluidsproductie terwijl de videokaart en de northbridge ook een fris stroompje water over zich heen hebben kabbelen. Dit maakt het des te teleurstellender dat de set zoveel onvolkomenheden en ruwe kantjes heeft.
Zo blinkt de set niet uit qua installatiegemak met slangen die eigenlijk een te grote buitendiameter hebben voor de gebruikte slangaansluitingen. Verder is de bevestiging van het koelblok voor de videokaart een beetje knullig en is het ook jammer dat het koelblok twee PCI-sloten buiten bedrijf stelt. Daarnaast is ook het koelblok voor de chipset is niet perfect aangezien deze geen bevestigingsmogelijkheid kent voor Socket 478-moederborden. Als laatste stelt de pomp een beetje teleur met het ontbreken van een relais om deze automatisch aan en uit te kunnen zetten.
Tel bij bovenstaande op dat de set een prijskaartje heeft van maar liefst 299 euro en het moge duidelijk zijn dat ik niet erg enthousiast kan worden over de set. Een slecht product is het zeker niet, maar de lijst met onvolkomenheden is te lang om echt aantrekkelijk te zijn.
Dankwoord: deze review kwam tot stand dankzij de medewerking van Computershop Delft.
:strip_icc():strip_exif()/u/58330/twix.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/1740/shark.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/108807/nonflex-icon.jpg?f=community){kind=icon}
:strip_icc():strip_exif()/u/11009/einsteinicon.jpg?f=community){kind=small}
).
.
